地球上最後一頭雄性北方白犀牛「蘇丹」離世！

大洋彼岸的紐約亞斯特坊廣場，有一座青銅雕塑「最後三隻」（The Last Three），為紀念世界最後三隻北方白犀牛。其中一隻，就是「蘇丹」。

但就在兩天前，全球僅存的一頭雄性北方白犀牛——蘇丹，已於北京時間2018年3月20日與世長辭，終年45歲。

45歲的蘇丹已達犀牛壽命的上限，過去一年裡，它飽受右後腿感染潰爛之苦，幾乎不能行走。在各種治療均無法緩解它的痛苦的無奈下，保護區的工作人員為它實施了安樂死。

科學家宣告北方白犀牛的野外滅絕

白犀牛是全球最珍稀的瀕危動物之一，分為南方白犀牛和北方白犀牛兩個亞種，北方白犀牛野生種群的平均壽命為40歲。

北方白犀牛曾經廣泛分布於非洲中部查德、蘇丹、南蘇丹和剛果民主共和國等地。但猖獗的盜獵和棲息地喪失，導致上世紀60年代到80年代之間大量北方白犀牛消失。

到1984年，僅剩下15頭。科學家們宣告北方白犀牛的野外滅絕是必然的。

2015年11月，聖地亞哥野生動物園一頭41歲的雌性北部白犀牛諾拉「病逝」。截止2015年11月，地球上僅剩三頭北部白犀牛。

2018年3月20日，世界上最後一頭雄性北方白犀牛在肯亞去世，終年45歲。

犀角暴利帶來的滅絕之殤

一個物種的滅絕所帶來的損失是永久的且難以估量的。

據世界野生生物基金會的資料，19世紀60年代，世界上有超過2000頭的北方白犀牛，但是大量的偷獵行為讓它們成為瀕危物種。

犀牛角的價錢比遠東可卡因的賣價還高，於是，偷獵者在金錢的誘惑下頻繁向犀牛下手。

1990年代，犀牛角每公斤的售價約合人民幣1700-5400元，而現在的價格已經飛漲至每公斤40萬-47萬人民幣。

儘管犀牛角的主要成分是角蛋白，和指甲類似，但有人仍然偏執地相信它有治病的功效，交易犀牛角製品的黑市一直存在。

面對白犀牛繁殖後對，科學家黔驢技窮

蘇丹是世界唯一一隻雄性北方白犀牛。這三隻白犀牛一同生活在奧爾佩傑塔自然保護區內。唯有讓這對母女與蘇丹交配，才有望延續這個物種。無奈的是，因蘇丹過於年老，精子質量不好，已經基本喪失繁殖能力。

自從雄性北方白犀牛蘇尼自然死亡後，蘇丹成為世界上唯一的雄性北方白犀牛，身負繁衍後代的重任。保護區的40名持槍守衛和18名飼養員不分晝夜輪流看護蘇丹，以防它遭遇不測。

嚴密的防護雖然能從盜獵者手裡拯救蘇丹，卻無法阻止因年老對它造成的傷害——各項機能逐漸衰退。醫護人員用了各種治療方法，但都沒什麼改善。蘇丹陷入了長久的痛苦，活著於它，更像是一種折磨。

蘇丹離世之後，就剩下人工授精和代孕的方法（把之前儲存起來的北方白犀牛的精子與Najin和Fatu的卵子結合，再植入南方白犀牛的子宮）延續北方白犀牛的基因。但這項技術以前從未用在犀牛身上，且風險極大，耗費巨資900萬美元。

北方白犀牛的滅頂之災，是犀牛這個種群的一大缺憾，它將作為人類貪婪的一大印章，永遠印在人類歷史長河的恥辱牆上。

白犀牛之後，黑犀牛面臨瀕危

北方白犀牛的悲劇並沒有引發世人足夠的警醒，全球另一極度珍稀瀕危物種——黑犀牛，也因人為盜獵遭受滅頂之災。

近40年來，全球黑犀牛總數量從65000頭銳減至2300頭，其中肯亞黑犀牛數量從20000頭銳減至395頭。

近年來，偷獵者大肆使用直升機追蹤、獵殺犀牛，並快速逃離。他們會趁犀牛尚未死亡時，用燃油鋸割下帶有皮肉甚至是半張臉部的犀牛角，手段殘忍至極。

中國犀牛

中國犀牛是生長在中國的三種犀牛大獨角犀（印度犀）、雙角犀（蘇門答臘犀）和小獨角犀（爪哇犀）的統稱，曾廣泛分布在中國南方各省，主要棲息在接近水源的林緣山地地區。唐朝時，湖南、湖北、廣東、廣西、四川、貴州甚至青海，都有分布，明朝時，只分布於貴州、雲南。

中國犀牛一般體長在2.1-2.8米，高1.1-1.5米，重1噸。它有許多獨特的外貌特徵，異常粗笨的軀體，短柱般的四肢，龐大的頭部。在肩胛、頸下及四肢關節處有寬大的褶縫，使其身體看起來就像穿了一件盔甲。吻部上面長有單角或雙角，還有生於頭兩側的一對小眼睛。

它們雖是身體龐大，相貌醜陋，卻是膽小不傷人的動物。不過它們受傷或陷入困境時卻兇猛異常，往往會盲目地沖向敵人，用頭上的角猛刺對方。它們雖然體型笨重，但仍能以相當快的速度行走或奔跑，短距離內能達到每小時45公里左右。

瀕危原因

犀牛角長期被當成珍貴的藥材，同時也被與象牙一樣用來雕刻製成各種精美的工藝品。

人還將犀牛的皮和血入葯，在宋朝就有用犀牛角的記載。由於犀牛數量稀少，因此越發顯得珍貴。

到了清朝，南方各省官員為了使犀牛角成為官府私有的財產，發出公告，不許民間亂捕犀牛，只許官方獵殺。這樣，犀牛遭到了官兵的狂殺濫捕，他們打死犀牛，當場把犀牛角鋸下，然後多數進貢給他們的上司和皇上，為自己以後升官發財鋪平道路。當時最多出動上千官兵，一次能捕幾十頭犀牛，當時民間一些人為了發財也大量偷獵犀牛。

如此瘋狂捕殺，到了公元20世紀初，犀牛在中國所剩無幾。這時的犀牛角更顯得珍貴，但據當時官方資料，在公元1900年到公元1910年，僅10年間，官方和民間進貢的犀牛角就有300多支，這還不包括偷運到國外的！而這之後，犀牛就很少能捕到了。

滅絕時間線

1916年，最後一頭雙角犀（蘇門答臘犀）被捕殺；

1920年，最後一頭大獨角犀（印度犀）被殺；

1922年，最後一頭小獨角犀（爪哇犀）被殺。此後，沒人能在中國再看到任何一頭犀牛。

1922年之後，犀牛在中國消聲覓跡了。

對於犀牛，我們的行動並不止於一個道歉。

買有買賣，就沒有殺害。

犀牛的境地是人造成的，對於其他犀牛種群，我們擁有更大的責任去保護。

希望未來，犀牛不會成為一段神話；人類，不會孤獨恥辱地獨存於地球。