蕭道成父子崛起，袁顗庸才領兵

劉宋張永、蕭道成率領官軍與尋陽方面的薛索兒大戰，大破薛索兒的軍隊，薛索兒退守到石樑，糧食吃光了，大軍潰散，薛索兒投奔樂平，被申令孫的兒子申孝叔所殺。（申令孫是被薛索兒所斬殺）

薛安都的兒子薛道智逃往合肥，到裴季之處投降，傅靈越逃到淮水之西，被朝廷武衛將軍王廣之活捉，押送給劉勔。劉勔指責他叛逆，傅靈越說：「全國各地紛紛起義，豈只我一人！薛安都不能任用賢才，只信任他的兒子和侄子，這是他失敗的原因。人生在世總歸一死，實在沒臉求活。」

劉勔將他押送到建康，宋明帝劉彧本來想赦免他，但傅靈越始終不肯改口，最終殺了他。

鄧琬因為劉胡跟建康官軍沈攸之等人對陣僵持，很久分不出勝負，便加授袁顗為都督征討諸軍事。於是袁顗率領樓船一千艘，士兵二萬人，抵達鵲尾。

袁顗本無大將的才略，又性情卑劣，在軍營中，他從不穿軍服，談話也不涉及戰陣，只是吟詩作賦談論義理而已，對各位將領既不安撫鼓勵，又不肯接見。劉胡每次討論軍事，袁顗對他的回答和應酬都很敷衍怠慢。於是，袁顗大失人心，劉胡對他更是恨之入骨。

劉胡因為後方補給未到，軍中缺糧，向袁顗借襄陽的存糧，袁顗拒絕了，還說：「眼下還有兩處住宅沒有完工，正要用錢用糧。」又相信過路人的傳言，說：「建康米價飛漲，一斗高達數百錢。」認為用不著進攻，建康將自行崩潰，所以按兵不動，坐等勝利。

蕭道成的兒子蕭賾為南康贛令，鄧琬派人前去逮捕了他。蕭賾的門客桓康擔著蕭賾的妻子裴氏和蕭賾的兩個兒子蕭長懋、蕭子良逃到山中，然後跟蕭賾的同族蕭欣祖等人集結門客一百餘人，襲擊郡城，攻破監獄，救出了蕭賾。

南康相沈肅之率將士追趕蕭賾，蕭賾親自迎戰，活捉了沈肅之，然後自稱寧朔將軍，據郡起兵，與劉襲等人互相呼應。鄧琬命殷孚總管贛江上游五個郡，防禦劉襲等。

衡陽內史王應之起兵響應建康朝廷，襲擊在長沙的何慧文，兩人離開士兵單獨決鬥，王應之砍傷何慧文八處，何慧文砍斷了王允之的一隻腳並殺死了他。

劉嗣祖佔據郡城以響應建康朝廷，廣州刺史袁曇遠派部將李萬周前去討伐劉嗣祖，劉嗣祖欺騙李萬周說：「尋陽戰亂已經被平定了。」李萬周相信了，回軍襲擊番禺，活捉袁曇遠，並將其斬首，明帝任命由李萬周掌管廣州事務。

各路官軍與袁顗在濃湖對峙，很久都不能決出勝負。龍驤將軍張興世建議說：「敵人佔據上游，兵力強大，地勢險要，我們的力量與他們對峙是綽綽有餘，但不足以剿滅他們。若是派出數千奇兵潛入他們的背後，在險要的地方築城布陣，伺機發動進攻，就會使他們首尾難顧、進退兩難。上游一旦被我們切斷，糧食運輸一定艱難，這是克敵制勝的良策！錢溪一帶長江兩岸最為狹窄，又距大軍不遠，水道曲折湍急，船隻經過必須緊靠岸邊，那裡又有天然的碼頭可以停船。千人把守，萬人不能通過，其它要害之地，都比不過這裡。」沈攸之、吳喜都表示贊成。

這時，龐孟虯率兵前來增援壽陽的殷琰，劉勔派人請求援兵，情況極其緊急。建安王劉休仁打算派張興世率軍增援劉勔。沈攸之說：「龐孟虯的部隊，像一群螞蟻，一定沒有什麼作為，派遣另一位將領，交給他步騎數千人，足以把龐孟虯制住。而張興世的這次攻擊，可是安危成敗的關鍵，絕不可半途而廢。」

於是劉休仁命段佛榮率軍增援劉勔，而另外選派戰士七千人，輕快小船二百艘，配給張興世。

果然，龐孟虯前進到弋陽時，劉勔派呂安國在蓼潭迎擊，大破龐孟虯的軍隊，龐孟虯逃到義陽。王玄謨的兒子王曇善聚眾起兵，奪取義陽，歸附建康朝廷。龐孟虯又逃到蠻族居住的山區，死在那裡。皇甫道烈等人聽到龐孟虯戰敗的消息，紛紛打開城門出來投降。

張興世率領二百艘小船，逆流而上，接著又返回，一連數天都是如此。劉胡聽到消息，取笑說：「我還不敢越過他們的陣地去奪取揚州，張興世是個什麼東西，居然想輕易佔領我的上游陣地。」於是不做防備。

一天晚上四更天，正好颳起順風，張興世的船隊，張滿風帆，向西鼓浪前進，穿過湖口、白水口，再過鵲尾。劉胡發現後，急忙派他的將領胡靈秀領兵在東岸追趕，緊跟著張興世的船隊前進。

晚上，張興世停泊於景洪浦，胡靈秀也留在此處。張興世暗中派遣部將黃道標，率七十條快艇直插錢溪安營紮寨。第二天，張興世率主力西進，直接進駐錢溪新營，胡靈秀無法阻止。

劉胡親自率領水陸聯合的二十六支軍隊，前來攻擊錢溪，張興世的將士打算迎戰，張興世不同意，說：「賊寇離我們還遠，氣盛箭急。然而氣太盛就容易衰弱，箭太多就容易枯竭，不如先等待。」命令將士照舊加強工事。

不久，劉胡的船隊接近，進入旋渦，張興世命壽寂之、任農夫率精壯軍士數百人先行攻擊，主力部隊相繼一起前進，劉胡敗退，數百人陣亡，只得收兵而回。

當時，張興世營寨還不夠堅固，建安王劉休仁擔心袁顗回軍與劉胡合力再攻打錢溪，打算分散他們的勢力，於是命沈攸之、吳喜用皮蒙在船上攻擊濃湖，殺死敵軍數千人。

當天，劉胡又率步兵二萬人，披甲騎兵一千人，打算再攻張興世，進抵錢溪相距只有數十里時，袁顗因為濃湖吃緊，命劉胡回兵增援，錢溪的營寨因此得以建成。

劉胡派人散步謠言說：「錢溪已經平定。」官軍大為恐懼，沈攸之說：「不對，錢溪如果戰敗，眾人中至少會有一人逃亡回來，這必定是他們攻擊失利，散步假情報擾亂軍心。」下令軍中不得妄動。

不多時，錢溪的捷報傳到，沈攸之把錢溪送來的劉胡士卒的耳朵、鼻子送給濃湖守軍，袁顗大驚失色。

張興世佔領錢溪之後，濃湖大營的軍隊糧食開始缺乏，鄧琬打算運送大量軍需物資接濟，但怕被張興世截擊，不敢前進。

劉胡率輕裝船隻四百艘，從鵲頭江中內航道前進，打算攻打錢溪，中途對長史王念叔說：「我從小習慣於陸地打仗，不懂水站。步兵作戰時，我是在數萬人中間，可是水上作戰，只能在一條船的上邊，船與船單獨行進，互相不能照顧，我只是在一條船的三十人之中而已，這不是安全之計，我不去干。」

於是，劉胡推脫得了瘧疾，停靠在鵲頭，不敢前進。他只派陳慶率三百艘船駛向錢溪，並吩咐陳慶不要與敵人接戰，說：「張興世這個人，我非常熟悉他，他會自動逃走的！」陳慶抵達錢溪後，駐紮在梅根。