對鄭和寶船大小的無責任才猜測

明代官方並沒有鄭和寶船尺寸的任何記載，現在所說的長四十四丈寬十八丈的數據是一本名叫《三寶太監西洋記》的小說里提到的，後來被清人收錄進《明史·鄭和傳》，從此作為正史數據流傳開來。但實際上這個數據是很不現實的，長一百三十多米寬五十多米的木製帆船太大了，不太是古代的技術水平可以達到的，實際上中國以前曾按照這個數據復原鄭和寶船，卻以失敗告終。目前，能跟寶船扯上聯繫的只有南京寶船廠出土的鐵力木舵桿，這根舵桿可以對寶船尺寸有一個大約的猜測。南京寶船廠出土的鐵力木舵桿長11.07米，而根據造船法式的規定舵桿長度≈船身寬度（比如萬曆末的封舟船寬三丈一尺六寸，舵長三丈一尺），也就是說舵桿11.07米≈船寬11.07米，明代船隻長寬比在1:4～1:5之間，也就是說使用該舵桿的船隻長度為44米～55米左右，換算成明代尺寸就是寬三丈五尺長十四丈～十七丈之間。這個大小正好符合明代封舟的尺寸，也符合明代時候遠洋大船的真實大小，所以我個人認為鄭和下西洋所使用的寶船大概就是封舟，而封舟本身具有冊封藩屬、宣揚國威的屬性，也契合鄭和出海的目的之一。