宇宙「量天尺」

在初中物理課本中，常用的單位是千米、米、分米、厘米、毫米、微米、納米。可是它們在浩渺的宇宙中小得不起眼。那麼，天文學家們拿什麼做「量天尺」呢？

最小的常用天文學長度單位叫天文單位（Astronomical Unit，簡稱AU），指的是地球到太陽的平均距離，約等於1.496億千米。它常用來表示行星到太陽或行星之間的距離。

大家最熟悉的應該還是光年（light year,簡稱l.y.），也就是光在真空中一年所走的距離，為9 460 528 404 879 358.8126米，常用于衡量天體間的距離。

不過，你們知道，在距離模數M=m+5-5lgr中，距離r的單位是什麼嗎？答案是——秒差距（parsec，縮寫pc）！這是一個比光年大的單位，約為3.26光年。這個單位的定義有點繞——如果在某個點地球的視角為一秒，那麼這個點距離地球1秒差距。它是最古老的，也是最標準的測量恆星距離的方法。

類似於克、千克和噸，天文學中有千秒差距（kpc）和百萬秒差距（mpc）。它們分別等於1000秒差距和1 000 000秒差距。

這就是天文學家的「量天尺」。雖然進位比較複雜，但是每一個都非常有意義。

來自本人在QQ天文興趣部落的原創帖子，如有疏漏，歡迎大家指出

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