可變式字體的發展(一)

在去年9月，Adobe, Apple, Google, Microsoft 4大巨頭聯合宣布了Variable Font 的字體規格- OpenType v1.8 之後，從這些主要的操作系統、瀏覽器、排版軟體廠商到字體設計師、字體廠商，都積極地投入Variable Font 的支持、開發設計。

Variable Font 是需要經過字體設計師的精心設計規劃，與字體變化參數交叉彙編調整測試，經過反覆修改，最後產出以一套外框字型加上外框控制點位移參數資料的OpenType 字文件，就可以透過操作系統或是瀏覽器內的字型渲染器 (font engine)，隨使用者的設定或是依應用軟體的UI設計邏輯自動判斷，由Variable Font 變化出各種不同的字重、字寬或筆畫形狀等來做應用。例如，根據內文或是標題的不同應用來改變字體筆頭、筆畫收尾的粗細(Optical size)。

有興趣的讀者可以到Laurence Penney 建置的axis-praxis 網站上體驗一些字體設計師提供的Variable Font 的多樣變化趣味. 文鼎也即將在此網站上提供一套Variable Font 做測試使用。OpenType variable fonts in the browser

在之前，你只有在Apple 的Mac OS 10.12 上安裝Safari Technology Preview 版本瀏覽器才可以測試Variable Font 的變化效果；今年4月，Google 的Chrome Canary 開發版本也宣布支持Variable Font 了。想要立即嘗鮮的Windows 或Linux user，可以下載安裝Chrome Canary，即可親自操作體驗Variable Font 無限的變化。
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