怎樣選擇投稿期刊

科研工作者把辛勤耕耘的成果寫成一篇文章之後，接下來要面臨把文章提交給合適的科學期刊以待修改和發表。全世界大約有兩萬五千個同行評審期刊(peer-reviewed journals)，每年發表約一到兩百萬科學論文。那麼，該如何從如此眾多的期刊中選擇比較合適自己文章的那些進行投稿呢?經驗豐富的科研工作者，對自己所做領域的期刊比較熟悉，一般在撰寫文章的同時心中就已經有了安排。而對於研究生、醫生，由於缺乏這方面的經驗，可能會覺得無從下手。下面就來說說在選擇投稿期刊上的一些「小竅門。」

　　首先在投稿的時候，作者對自己的文章內心會有一個在新穎程度(novelty)、對本領域的貢獻和技術難度等方面的大致評估，這樣一般能大概估計出目標期刊的影響因子(impact factor )所在的範圍。在這個基礎上，可以藉助SCI期刊匯總方面的資料，對準備投稿的期刊進行篩選。選擇的標準包括以下幾點。

　　首先，在本領域內的、預期影響因子範圍內的期刊中，從期刊名初步篩選可能合適自己文章內容的期刊。然後找到期刊的介紹，閱讀其「目標和範圍」(aim and scope)，以確定稿件是否符合。接下來再看看期刊近幾年內影響因子的走勢，以其保持上升或穩定為佳。另外一個可以參考的指標是該期刊是否曾在過去發表過相當數量的中國作者的文章。科學期刊終歸是商業雜誌，出版商以贏利為最終目的。世界各地的期刊，可能因為這樣那樣的原因，有自己的偏好。並不是說沒有發表過中國作者文章的期刊就一定不能投稿，但是相較而言，在其它各方面差不多的情況下，曾經發表過大量中國作者文章的期刊一般會對中國作者更友好，期刊編輯也更熟悉和中國作者的交流方式。最後，還有一個需要考慮的因素是期刊的審稿周期(turnaround time)，指的是從期刊收到投稿到編輯發出第一封關於決定的回復的時間(接受，需修改，或者拒稿)。很多期刊會在網頁介紹中列出審稿周期，這是給作者的一個參考，也是一種承諾。在前面的一篇博文里我曾提到過，如果作者在已經過了審稿周期之後仍然沒有得到任何回復，可以給編輯寫信進行諮詢。

　　在這裡我還想特別指出，幾乎所有的作者都有過被拒稿的經歷。事實上，在作者一方如果不是需要發表文章的時限特別緊急(比如急著畢業或者要拿來做評定職稱的參考)，作者在第一次投稿的時候不妨把目標期刊定得稍高些。一般來說，高水平雜誌(high-profile journals)的審稿周期比較短。決定文章是否被期刊採納的最最主要的因素當然是文章的質量和意義，但是這其中有時也有些些兒運氣在。通俗的說，第一次投稿可以「碰碰運氣，」就算失敗，損失的不過是一個審稿周期的時間(比如兩個星期到一個月)。而如果文章真入了審稿專家和編輯的法眼，能在高影響因子的期刊上發表，對作者可謂益處多多。當然，也要注意不同的期刊對文章的格式和字數方面的要求會有所差異。一般一篇文章被一個期刊拒稿後原稿件不經過修改是不能直接投到另一個期刊的。但是，這種修改一般只是格式上的，不需要花費太多的時間(註：影響因子超高的幾個期刊，比如nature和science，對篇幅的限制非常苛刻，要求文章短小精悍，所以如果被這種雜誌拒稿，再投下一個目標期刊的時候往往需要對稿件進行擴充，補充之前被省略的細節或次要實驗)。 記得在一次學術講座中，有一位研究生提問說她認為她的實驗開了某個特定領域的先河，是不是可以考慮投到大牌期刊。象她這種情況，我要堅決地說，go ahead。特別對於學生，這麼做的意義不單是碰運氣，也是積攢經驗、熟悉投稿流程，為未來漫漫的科研之路打基礎。

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