一座法源寺半部中國史

法源寺，又稱憫忠寺，位於西城區菜市口附近教子衚衕的南端，是北京城內現存歷史最悠久的佛寺。它不僅是北京城內現存歷史最悠久的古剎，也是中國佛學院、中國佛教圖書館的所在地，是培養青年僧伽和研究佛教交化的重要場所。

法源寺大門

　　繞進一條橫街，遠遠看見路左邊一個小廣場，綠地蔭然，一道半舊朱紅影壁靜靜地立在廣場深處，盡蔽門前繁華。此地便是法源寺。法源寺佔地面積6700平方米，主要建築有山門、天王殿、大雄寶殿、憫忠台、毗盧殿、大悲壇、藏經館、大遍覺堂、鐘鼓樓和東西廊廡等，共七進六院，布局嚴謹，寬闊廣大，是北京城內保存下來歷史最為悠久的古寺廟建築群。

大雄寶殿

　　走進山門，左右兩側分別聳立著鐘樓和鼓樓。前邊是雄偉的天王殿，殿內正中供奉著明代製作的彌勒菩薩的化身布袋和尚銅像，高1.12米，袒胸露懷，歡天喜地的樣子。彌勒佛背後是勇猛威嚴的護法神韋馱坐像，明代銅鑄，高1.70米。兩側是明代銅鑄的四大天王像，十分珍貴，皆高1.20米。大雄寶殿為清乾隆四十三年(1778年)重修，歷時兩年，至今仍十分雄偉莊嚴，氣勢非凡。

石獅子

　　寺的規模不大，傳統建制，第一殿是天王殿，內奉彌勒佛像，之後韋馱殿，大雄寶殿，略過不表。內藏唐憫忠台殘基的憫忠閣正在裝修，幾個工人攀在腳手架上，把檐上飾畫用砂紙磨去，準備重新描妝。寺最後是僧眾的住所，正中是法堂，邊上是藏經館，其內藏經書據說為京城之首。這裡是不開放區域，閣樓上的朱漆都是舊妝。

天王殿

　　法源寺自1956年起，佛學院即在此開壇講學，「文革」期間曾終止，「文革」後一直開課至今。待到將近下午三點半，一個比丘捧著一個特大號木魚，邊走邊敲，這便是要開始下午功課了。
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