天文史上的今天：和平號空間站墜落太平洋

摘要：

2001年3月23日，俄羅斯「和平號」空間站受控墜落，進入大氣層燃燒焚毀。

俄羅斯和平號空間站，1986年開始建設，2001年墜落，結束使命

來源：wiki

最近一條消息想必很多人都已經聽到了：中國的「天宮一號」空間站似乎已經處於失控狀態，在外層大氣摩擦減速作用下，正以每周6公里的速度降低高度，預計將在3月24日~4月10日之間的某個時刻墜落地球，墜落地點可能會在南北緯43°之間的任意地點，引起世界關注。

這種情況的出現應該屬於意外。因為一般情況下，當事國都會趁飛船尚有燃料餘量，提前規劃自主墜落，以免可能殘留的殘骸物體墜落到人口居住區造成傷害事件——儘管這種可能性簡直微乎其微。

「天宮一號」是中國第一座對接目標飛行器，2011年發射升空，預計將在本月或下月內墜落地球

來源：百度百科

事實上，17年前的今天，就有一座傳奇的空間站在地面指引下，主動墜入大氣層焚毀。沒錯，這就是俄羅斯的驕傲，「和平號」空間站。

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「和平號」的墜落

2001年3月23日，和平號空間站墜落

來源：wiki

2001年3月23日，俄羅斯「和平號」空間站受控墜落，進入大氣層燃燒焚毀，墜落的艙段包括：

「和平號」核心艙（Core Module）；

「量子」1號（Kvant-1）天文物理艙；

「量子」2號（Kvant-2）氣閘艙；

「晶體」號實驗艙（Kristall）；

「光譜」號遙感艙（Spektr）；

「自然」號地球觀測艙（Priroda）；

以及一個由美國宇航局提供的，用於與太空梭對接的專用對接艙段，一共6個艙段加一個對接艙。

儘管俄羅斯政府非常希望能夠繼續維持「和平號」的運行，但當時正處於嚴重財政困境的俄羅斯政府實在沒有力量繼續負擔了。

和平號空間站墜落軌跡示意圖

來源：wiki

整個「和平號」的離軌過程分為三個階段。首先，地面等待地球高層大氣的拖拽作用讓和平號逐漸降低到距離地面大約220公里的軌道上。

隨後，在第二階段，一艘與和平號對接的「進步M1-5」飛船分兩次點火反推，進一步將和平號的軌道降低到一個165 × 220公里的軌道上。

第三階段，「進步」飛船再次啟動發動機進行長達22分鐘的減速點火。2001年3月23日，當和平號的軌道高度終於降低到100公里左右時，大氣摩擦效應開始變得顯著起來，和平號外側的一些小型部件開始脫落燃燒，而當高度進一步降低到90公里時，整個和平號開始解體並劇烈燃燒，發出明亮閃光。

現場視頻：2001年3月23日傍晚，在南太平洋島國斐濟上空看到的，正在墜落的「和平號」空間站殘骸划過天空

來源：youtube

殘骸在國際標準時間05：44墜落到南太平洋斐濟附近海域。當地居民報告能夠看到天空中發光的殘骸墜落。相關電視畫面在幾分鐘內就被迅速轉播到世界各地。

事實上，在和平號墜落地球之時，它早已超過了自身的設計壽命。當時的俄羅斯航天局長尤里·卡普特夫（Yuri Koptev）當時明確指出「空間站的任何部分隨時都有可能會失效。」因此，俄羅斯政府決定在它還能受控的時候就主動使其受控墜落，以此避免可能出現的失控墜落。

國際標準時間2001年3月23日05:59:24，俄羅斯政府發布一條官方聲明，稱「和平號」空間站已經「停止存在」。

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關於「和平號」空間站的更多詳細情況，我們之前做過專門介紹：

天文史上的今天：和平號空間站，一個時代的傳奇

歡迎閱讀。

編者按：

《天文史上的今天》欄目是老嚴的一次個人歷險，試圖通過堅持365天，完整記錄一年中每一個日子在人類漫長的天文歷史中留下的印記。

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