十二生肖的由來原來是這樣，真是長見識了！

中國的十二生肖已經有上千年的歷史了，在我們中國，每個人都有各自的屬相，今天就給大家講一講關於十二生肖的知識。

我國古籍中記載，古代的中原地區，最初使用的是「干支紀年法」，即用10個天干符號，相配合來紀年。

古時候，為了讓貧民百姓也能記住自己出生的年號，就使用了最簡單的動物紀年法，後來稱其為「生肖年」。（生肖：「生」出生；「肖」相似、相像

十二生肖也被稱為十二年獸。在中國的曆法上有十二隻年獸依次輪流當值，所以我們的中國年就有以鼠，牛，虎，兔，龍，蛇，馬，羊，猴，雞，狗和豬應用在曆法上。 十二生肖始於紀元前六世紀，初期跟地支一組的數字互相應用，到後來才變成的紀年的年號.

其實，民間一直流傳著這麽一個故事：話說當年，佛陀召集了所有的動物出席群獸大會，最早到的十二頭野獸將作為十二個年號 群獸大會當天,老鼠最早到，所以獸年中它排行最大，接著是牛，虎，兔，龍蛇，馬，羊，猴，雞和狗。豬最後一個才到，因此十二年獸中它排行最後.

當然傳說歸傳說，儘管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。

關於十二生肖的由來，歷史上的記載是：我國自帝舜時代就開始使用天干十個符號和地支十二個符號相配合的「干支紀年法」。

十二生肖代表著十二地支，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。我國古代根椐動物出沒時間和生活特徵，每一種動物代表一個時辰。

1、鼠：晚上11時到第二天1時（即「子時」）。這時候，老鼠膽量最壯，活動最頻繁，所以，子時同鼠搭配。並按一天的起始，排在屬相的第一位。

2、牛：凌晨1-3時（即「丑時」）。俗話說：「馬無夜草不肥」，牛當然也是如此，這時候牛吃足了草，「倒嚼」最細、最慢、最舒適，所以丑時同牛搭配。

3、虎：凌晨3-5時（即「寅時」）。晝伏夜行的虎最兇猛，這時候，老虎最活躍、傷人最多，於是，虎與寅時相聯繫，有了「寅虎」。

4、兔：清晨5-7（即「卯時」）。這時，太陽還沒露出臉面，月亮的光輝還未隱退完全。玉兔是月亮代稱，是月宮神話中惟一的動物，於是，兔子與卯時相聯繫，便有了「卯兔」。

5.龍：早晨7-9時（即「辰時」）。七點至九點，是容易起霧的時刻，傳說這是群龍行雨的時候，於是龍和辰時相聯繫，便有了「辰龍」。

6、蛇：上午9-11時（即「巳時」）。據說這時候的蛇不會傷人，也不在人行走的路上遊盪，多隱蔽在草叢中，在造字時，「巳」被畫成了一條蛇的象形。「巳蛇」，是天然地聯繫在一起的。

7、馬：上午11時至下午1時（即「午時」）。依據道士的說法，中午太陽當頂，陽氣達到達極點，陰氣漸漸增加，在陰陽換柱之時，一般動物都躺著休息，只有馬還習慣地站著，甚至睡覺也站著，從不躺著。這樣，午時就屬馬了。

8、羊：下午1-3時（即「未時」）。據說羊在這時候灑尿最勤，灑出的尿可治癒自身一種驚瘋病，因此，未時屬羊。

9、猴：下午3-5時（即「申時」）。這時候，猴子最喜歡啼叫，聲音拉得最長，最洪亮，所以申時屬猴。

10、雞：下午5-7時（即「酉時」）。這時候，太陽快落山了，雞開始進籠歸窩、夜宿，於是酉時屬雞。

11、狗：晚上7-9時（即「戌時」）。黑夜來臨，狗看家，守夜的警惕性最高，併產生一種特殊的視力和聽力，看得最遠，聽得最清楚。所以戌時屬狗。

12、豬：晚上9-11時（即「亥時」）。這時候豬睡得最酣，發出的鼾聲最洪亮，全身肌肉抖動得最厲害、長肉最快，於是亥時屬豬。

所以，表示十二時辰的十二個字與十二生肖相結合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬這十二個組合。

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