太空清道夫來了，專治各種太空垃圾

4月4日龍飛船對接國際空間站，這是SpaceX第14次送貨上門。

最關鍵的是，快遞了哪些乾貨？

除了裝載三種科研設備及研究項目：研究監測地球強雷暴、沙塵暴、城市污染；微重力環境對高性能金屬製造的影響；檢測國際空間站潛在的病原體

還有一項具有重大意義的黑科技——Remove DEBRIS 清理太空垃圾碎片的天網神器。

這是由歐洲空間局最早提出的清理太空垃圾方案，你不妨可以理解為漁網法。

簡單來說，就是在近地軌道部署一種漁網衛星，鎖定目標——太空垃圾之後，發射一種特質漁網，捕獲、打包太空垃圾，最後墜入大氣層燒毀。

漁網法看起來很完美也很簡單，但科學必須能夠證實，經得起檢驗，於是這次龍飛船運來了一套測試版——

在國際空間站上，部署一顆主衛星平台，發射兩個小型立方體衛星，作為人造目標，然後由主衛星鎖定目標，發射漁網，網捕目標：兩個立方體衛星，最後執行軌道衰減，墜落大氣層燒毀。

為了避免主衛星自己也變成太空垃圾，最後留了一手，釋放一個大型拖拽帆，打包墜落自毀。

因為大部分太空垃圾屬於小尺寸、輕量級、碎片化，因此理論上墜入大氣層時都可以完全燒毀，由此起到徹底清除太空垃圾的作用。

——這段概念視頻，演示得很清楚。

天網恢恢，能否真的有效？當然還要進行多次實驗和改進。不過，畢竟關鍵的第一步正在邁出。

你知道太空垃圾到底有多嚴重？

自從1957年蘇聯發射第一顆人造衛星，人類從此跨入太空時代以來，整整60年間，全球總計航天發射4000多次，一共發射6000多顆衛星，

除了少數已經墜入大氣層外，還有4300多顆留在太空中，其中約有1500顆在軌使用，這就是說，約有2/3都屬於太空垃圾。

更嚴重的是，除了這些殭屍衛星外，還有海量的火箭殘骸、航天廢物、小天體碎塊等等都屬於太空垃圾，甚至是太空垃圾撞太空垃圾造成的更多垃圾。

截止目前，根據美國太空監視網給出的數據：

10厘米以上的太空飛行物——大約18000個，其中包括1500顆在軌使用衛星，其餘絕大部分都是太空垃圾。

1～10厘米大小的太空垃圾——大約有75萬個，其中只有2.2萬個可追蹤。

小於1毫米的太空垃圾碎片——1.5億個，無法追蹤。要知道，這只是截止目前的數據，隨著太空產業的迅猛發展，今後每年衛星上天的數量至少遞增4.4%，而太空垃圾總量將會增加幾十倍甚至上百倍。

一旦發生科幻片《地心引力》的那種災難，太空垃圾就是呈指數級增長，後果無法想像，更無法承受。

因此，太空垃圾早已成為航天界極為頭疼，而且必須要啃下的硬骨頭。

除了剛才說的漁網法外，還有中國提出的激光粉碎法，美國的吸力捕獲法，英國的公墓堆放法……