史蒂文先生拉回半個頭盔,裝有整流罩成功回收的鑰匙

北京時間22日晚SpaceX發射,傳來最新後續消息:

運載2.0版整流罩的網捕船——史蒂文先生(Mr Steven,網捕船的昵稱),

在獵鷹9號火箭發射24小時後,

回到南加州聖佩德羅港。

如同凱撒凱旋一樣,受到SpaceX鐵粉們的注目禮。

要知道,這次火箭使用的全新2.0版整流罩,成本高達600萬美元,相當於全新獵鷹火箭每次發射成本的1/10。

所謂整流罩,就是運載火箭最前端的那部分,

因為需要穿過大氣層,為了保護衛星/航天器等搭載物,而裝套在外層的一種保護罩。

你可以理解為火箭的頭盔。

這次獵鷹9號的新頭盔,之所以如此貴重,因為渾身配有高科技,為了能夠安全回收、再利用。

要知道,全球航天界歷來都把整流罩當成一次性消耗品——

當它在太空展開,釋放太空巴士及搭載物,隨後就墜入大氣層,多半沒燒毀的殘骸,

幸運的就墜入海洋里,

不幸的就砸到花花草草,甚至房屋人畜。

各國也不是沒腦子不想安全回收,只是回收技術太高難,各種成本太高昂,遠比砸到房屋人畜,花花草草賠的錢要多得多。

所以呢,最簡單粗暴地處理,把整流罩變成一次性太空垃圾和危險品,也就見怪不怪了。

直到馬斯克和SpaceX表示不服。

就像火箭回收那樣,非要闖出一條路不可。

於是,就有了一套全球首創的整流罩回收系統,包括2.0版整流罩。

——2.0版整流罩,採用碳纖維複合材料,既輕又硬,既堅韌,又防水,更耐高溫,能夠多次重複使用。

整流罩自帶小型推進器,能夠精確定位、定向墜落,並且自帶降落傘減速裝置。

要知道,整流罩再入大氣層後,最高降速可達8倍音速,

(小型推進器最多只能調整方向,不可能像復用火箭那樣,攜帶充足的推進劑,利用反推力減速)

整流罩要想實現完好無損地有效回收,必須最大限度地降低墜落速度。

整流罩不僅要飛得慢飛得穩,還要一張大網能夠接得住。這就需要網捕船——史蒂文先生出馬。

這艘網捕船配備了由4條大型金屬臂,撐起來的一張大網,就為了接住從天而降的整流罩。

與此同時,還得讓史蒂文先生跑得快,所以它最高時速可達30節(55.56公里/小時),這對於這種大型運輸船來說,是相當快的。

這種天地大配合的回收模式,有兩種回收結果:

  • 最佳回收方式——就是像打棒球那樣,能夠精準網捕回收。
  • 次級回收方式——儘管錯過了網捕,但整流在罩受控狀態下,定向海上濺落,再打撈回收。

22日這次發射,結果是——

在太平洋回收現場,網捕船與整流罩相差了幾百米,半個整流罩最終海上濺落,不過好在並沒有什麼損壞。

儘管沒能實現最佳回收,不過這次受控定向海上濺落,算是回收創新的一個新起點。

嚴格來講,這次頭盔回收屬於:整流罩受控安全回收。

不管怎樣,整流罩回收——這是SpaceX又一大創新!

這也是減少空中危險、減少太空垃圾的好開端。

發射後當天,馬斯克表示,希望未來6個月能夠實現精準網捕式回收。

  • 至於說另一半頭盔呢?

SpaceX沒有官方解釋。有航天專家分析,很可能是自帶定位系統,再入大氣層時損壞了,結果失聯弄丟了。

22日發射後,時隔3天,原定本周日25日,SpaceX將迎來新的發射任務:再為西班牙發射一顆重量級通訊衛星Hispasat 30W-6。

不過最新消息稱,發射推遲了,新時間待定。

https://www.zhihu.com/video/951056119502790656

主要原因是2.0版整流罩增壓系統需要進一步測試,跟運回來的半個整流罩有很大關係。

因為拉回半個頭盔,裝有整流罩成功回收的鑰匙。

畢竟,所有重要創新,都需要N次修正、改正後,才能成為一套成熟系統。

SpaceX全球首創整流罩回收系統,也不例外。

weixin.qq.com/r/ZDhLU13 (二維碼自動識別)

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