如何看待與外語相關的考級考證現象？

04-15

一上計程車，我就想試探著跟司機師傅聊天。這大概算不上什麼怪癖，只能說明我是話嘮而已。我眼裡的上海司機師傅大概可以分成兩類：老司機和新司機。

新司機的身份背景實在難以確認，既有上海人，也有外地人。來上海的外地人非常多，我遇到的外地司機師傅有八成是中原地區的。如果是外地人，作為同樣是外地人的我，就要調整思路，做好說皖北方言的準備。中原地區的方言畢竟十分相似，用皖北方言說話，互相都能聽得懂。不管來自何地，新司機對道路的熟悉程度都相對較低，因此會把更多的精力放在開車上。你不說話，滿車都是長時間的沉默；你找話茬，長時間的沉默變成短時間的尷尬。

老司機幾乎都是本地人。上海的司機師傅開車久了，就把街道弄堂記清楚了。典型老司機開的計程車，幾乎不會在車前放置手機，對叫車軟體似乎提不起多大興趣。也有司機師傅趕潮流，使用叫車軟體，但是比例大概不高。老司機話也不多，可如果你拋出一個話題，司機師傅就樂於答話，而且可以暢快地說一路。

我跟他們聊過很多話題，比如，上海房價大漲，本地人是不是都賺翻了。這實在是個萬能問題，每次我都能聽到很多趣聞。有位師傅說，他有一朋友，當時朋友這家遇到了拆遷的事兒。這位朋友面臨兩個選擇：一是別人賠他一筆錢；二是賠他三套房。說到這裡，師傅就笑了，他說這朋友最終選擇了賠一筆錢。那筆錢大概有七八百萬，想想還是很多的。但是，現在那三套房每一套都能賣七八百萬。

這樣的趣聞多得很。有時候，不聊別人，不聊房子，聊我的事兒。

小夥子你是什麼專業的，司機師傅問。

學外語的。

學哪門語言啊。

我學英語的。（只說這句話，我心虛，學英語的人太多了，趕緊補充）我還學法語。

學法語好，法國人浪漫。

是。

法語幾級了啊？

法語是我二外，我主修英語。（幾乎每次都如此尷尬）

英語幾級了啊？

英語八級了。

八級是高還是低啊。

高。英語專業有四級八級，非英語專業是四級六級。

那你不錯，八級。

後來再介紹自己時，我就不自掘墳墓了，改變了一下聊天套路。

我是英語專業的，專門學翻譯。（言下之意是很多人學英語，但不夠專業）

你是外國語學院的？

是，不過現在名字換成「上海外國語大學」了。

那你們以後都去當翻譯官了吧。

我們不當官。

都去給領導人當翻譯了吧。

有人去了。

你們同傳真厲害，聽說一小時掙幾萬塊錢。

師傅，您說的是口譯，我是筆譯的。同傳能不能掙那麼多，我也不知道。

我也遇到過了解「行情」的老司機。

小夥子，你是英語專業的啊？專四專八一定都考過了吧？

考了的。

上次我遇到一個乘客，他說他是英語專業的，我就問他考過了沒有。他說考過了，我就打開收音機，讓他聽英語廣播。他竟然聽不懂。

那他聽力水平可能不好。

我都聽得懂，我還看報紙，最近的大選我都知道。（司機師傅隨手打開收音機）你可聽得懂伐？

講選舉結果的。

你看看，你就是專業的，那個人不專業。

師傅，您學過英語？

沒有，我不懂英語，但是我喜歡聽英語廣播。

……

上面說的都是真事兒。正因為聽多了這些事，我才發現所謂語言證書的重要性。所謂證書，就是一種憑證，就像是門禁卡、通行證。我們來到一片陌生的地方，與陌生人展開交流前，先得亮出證書，告訴我是屬於哪一個集體哪一個組織的，由此就能把自己與他人區分開來，把「我」與社會區分開來，把專業人士與非專業人士區分開來。

證書在外部世界發揮的作用，要強過在內部世界發揮的作用。如果要是跟一不了解語言學習的人說起證書的事，甭管是四六級四八級，還是二三級，只要說出來，都能唬住一些人。外部世界對語言學習者的看法，常常用證書來衡量。

但是如果你遇到了語言領域的行家裡手，你說你過了幾級考試，是優秀還是良好，那就是自討沒趣了。行家不看證明，只看你的能力高不高，態度端不端正，人品行不行。至於證書，有時一笑而過。不幸的情況下，證書反倒會成為談天時的笑料。「你考了專八，還是優秀？哈哈！」

語言證書之所以讓各類人群有不同甚至對立的看法，源於語言證書自身的矛盾。無論是專業四級、八級（據說又要有專九了），還是 CATTI 口筆譯等級考試，說到底，都是為了把一群人分成若干份，按照公開訂立的標準，不同水平的人可能會有不同的待遇。如果反應在就業問題上，證書可以給擁有更高級別證書的人帶來就業優勢。有了證書，就有了飯碗。

如果語言類證書確實能夠發揮促進就業的作用，證書的存在確實有其合理性。但事實並非如此。

語言等級考試實在很難全面衡量一個人的外語水平，給一個人的語言水平分等級，是很危險的事情。四八級的客觀題讓英語學習者疲於記憶，CATTI 的考試從來看不到評分過程，主觀性很強。就業時，語言證書能發揮多大作用，這又要另說了。一家翻譯公司如果不以試譯的方式招納譯員，而要看翻譯證書，那這家翻譯公司可能並不專業靠譜；一家外企如果看證書，不看面試，這又是幾乎不可能發生的事情。語言證書，可以說約等於雞肋。

在上外、北外這樣的學校，如果你專四專八沒有過，可能會覺得有點難為情。但是，如果你過了專四專八，大家也不會覺得這是天大的事情。運氣好點的，如果你專八優秀，大家也頂多說一句「牛逼」。再把專八往天上吹，估計牛皮掉下來的話，就沒人能接得住了。我還在英語學院讀書時，我和我的同學們甚至有點反感這類語言考試。當然，這其中有偷懶的成分在，誰也不想花時間複習考試嘛；但是，無論如何也得說明，我們不願意考試，是因為覺得這種考試是對我們的一種「侮辱」。

泡在英美文學裡的英語學習者，對這種形而下的考試的確是有抵觸心理的。學生有，老師也有。本來還在講莎士比亞、彌爾頓的老師，也免不了要開專四專八應考課，幫助自己的學生對付考試。這種適應環境的變色龍式做法，似乎已經成為一種慣例，大家也因此習慣了。畢竟，文學陶冶人，工作養活人，而要找工作，多考一些證書也許是有用的，至少沒有壞處。

抵觸，是我們很多人對自己所不喜歡事物的第一反應。第二反應才是接受、妥協。葯苦不想喝，但良藥苦口利於病，於是喝掉了。可是，考級考證不是英語學習者的良藥，更多是一種不得不接受的事實。好比你大老遠去了園區，本來以為不要門票錢呢，臨進門了，才發現購票入園。既定事實長久了，我們就以為這是真真切切的事兒，不可能再有變化了。畢竟，質疑事情的成本，要遠高於嘗試否定一件事情的成本。而我們都是精明的人，不可能不懂其中的利害。

事情壞就壞在很多人接受了既定事實，考級考證成了語言學習的必經之路。也許仍舊有人不太在意這些證書考試，但不了解情況的初學者，從外朝里看的英語愛好者，卻事先接受認可了語言證書的功用，以為沒證就是沒水平，有證就是有底氣了。從本質上講，這與我搭訕的司機師傅的思路一致：了解一個人專業水平的最佳方式，就是看證書。你告訴我，我告訴你，這就是社會風氣的形成過程。你再怎麼否定證書的合理性，它總會讓很多人趨之若鶩。

也許證書考試的本初設計目的是好的，但現在看來，並沒有這麼好。對此事的討論其實可以放在更宏大的背景下討論。考級考證，與高考中考的篩選機制其實並沒有很大差別。如果抱怨證書考試，那麼可能你本來就對教育機制存在質疑。我們中國的英語教育體制是不成熟的，這一點估計沒有誰會不同意。中學教育不必多說了，普通學校的英語學習總能招致一系列的批評。大學英語教育也不必多說了，社交平台的討論常常泛濫開來，讓人難提信心。

所以，說到這裡，考級考證本身只是國內英語教育的一種奇怪形式而已，並不是什麼新鮮事兒。用不著嗤之以鼻，也不必訝異，因為我們的英語教育和評判標準一直是以這種方式延續下來的。也不必怒髮衝冠，畢竟這麼遠的英語學習之路，我們都走過來了。

我的觀點到底還是折中了。折中的觀點最不會引起爭議，扮演老好人是多麼輕鬆的一件事。但到底該怎麼看待考級考證這件事？到底還回不回答這個問題？

回答，而且我得給一個明確的答覆。

考級考證從來不是英語學習者的重中之重，對於不少真正用心學習的人來說，這些考試其實只是順便而為的事情而已。換言之，你如果想不被這種事情困擾，你就得默默提升自己，以求不經意間「達標」。如果你不滿意一種既已設立的標準，你要做的不是逃避，而是讓自己變得更優秀，不要在考級考證上浪費更多的時間。再怎麼質疑考試內容，我們都得相信，如果你的能力真的夠用了，考試不過是帶著鐐銬跳舞而已。

如果你已經通過了各種考試，現在仍然安然無恙，知道了語言學習更關乎能力提升而非做對幾道題目，那我恭喜你，你走了一路很不容易。

如果你正在為這類考試發愁，甚至緊張到不能自已，希望你能把眼光放長遠，更加關注學習本身，而非一紙證書。

如果你已為人師，亦或是相關證書考試培訓的從業者，你得分享你的心得，告訴你的學生什麼是長久的，什麼是短暫的。

如果你是政策制定者，你可能得真正考慮下如何更好地衡量英語學習者水平，改善國內英語大環境了。

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關於作者 | 胡學長，誤入培訓業的文學愛好者，上外英語學院文學學士，上外高翻學院翻譯碩士。

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