看懂人類，就看懂了癌症！

04-12

文| 菠蘿

宏觀社會和微觀社會有很多相似之處。不少看起來非常深奧的癌症專業問題，如果和人類社會的發展做對比，就變得容易理解。

比如：癌細胞為啥不一定可怕？癌症發生為何通常需要10年以上？癌細胞為啥要轉移？為啥要不停生長？為啥活這麼久？為啥餓不死癌細胞？抗癌藥物為啥有副作用？

今天，咱們一起來看看人類社會的故事，如何幫助我們理解下面七個關於癌症的重要問題。

為啥不用對癌細胞趕盡殺絕？

很多人談癌色變，總是覺得抗癌就一定要殺死所有的癌細胞。其實並不需要，只要控制癌細胞，不讓爆發就好。

身體里有癌細胞並不註定會影響健康，就像地球上有人類，並不是註定要毀滅。

現代人類（智人）誕生已經20多萬年了，在現代工業革命和人口爆炸之前，人類對地球整體生態沒啥影響。

同樣道理，在癌細胞全面失控爆發之前，其實對身體影響是很小的。

30多歲的男性中，約30%的人前列腺已經存在癌變細胞，60歲以上的人群中這個比例更高達70%，但最終只有14%的人會真正被診斷為前列腺癌。

大量數據證明，人體和癌細胞，完全可以共存很長時間，甚至終身共存的。

癌細胞為啥潛伏期長達10~30年？

絕大多數癌症，從最初細胞突變，到最後真正變成癌症，需要很長時間，通常是10~30年。為什麼需要這麼長時間？

主要是在等待發生新的基因突變。

新的突變有各種作用，有一些能讓癌細胞生長更快，不容易死亡，有一些能讓癌細胞改造周圍環境，為自己服務，還有一些能幫助癌細胞逃脫免疫系統監管。

這和人類歷史簡直是一模一樣。

從下圖可以看出，人類從20萬年前產生，一直人口都很少，直到1800年以後才突破10億，然後開始大爆發。

（圖：地球人口增長曲線）

為啥用了這麼久？因為我們在等待工業革命，就像癌細胞在等待新的突變。

工業革命給人類帶來了乾淨的生活用水，帶來了批量生產的抗生素和疫苗，於是人類病死率下降，壽命變長。同時，工業革命成果讓人類能更好地改造環境，為自己服務，並且逃脫各種自然的限制。

為什麼餓不死癌細胞？

經常有偽科學文章說癌細胞愛吃糖，因此患者不吃糖就能餓死癌細胞。

這是非常幼稚的想法。

這就像說人類愛吃肉，因此如果把人類愛吃的豬牛羊，雞鴨魚統統從地球上拿走，就能餓死整個人類，拯救地球？

做夢呢。

一來人類適應性很強，沒有傳統肉類，我們可以去吃昆蟲、吃蛇、吃螃蟹，廣東人笑而不語。你再把這些都拿走也沒事，很多人完全可以吃素！兔子急了敢咬人，人餓瘋了敢和熊貓搶竹子！

二來即使能餓死人類，但在這之前，地球上其它更多物種，甚至整個生態系統已經崩潰了，因為它們也離不開豬牛羊，雞鴨魚。如果沒有了人類，也沒有了其他生物，那費這麼大勁還有意義嗎？

「餓死癌細胞」之所以不靠譜，也是一樣的道理。

一來癌細胞適應性很強，沒有糖，癌細胞會吃別的，比如乳酸；

二來，身體很多正常細胞，包括腦部神經細胞、心臟的心肌細胞、各種免疫細胞，都需要糖，餓死癌細胞之前，可能已經把這些重要細胞餓死了。

為什麼抗癌藥總有各種副作用？

無論化療藥物、靶向藥物、免疫藥物，總是有各種副作用，甚至還可能致命。

為什麼？

主要因為癌細胞和正常細胞本質上實在太相像了。殺死癌細胞的任何方法，都可能誤傷到正常的功能性細胞，這就是副作用。

清除癌細胞其實很簡單。癌細胞怕酸，怕鹼，怕餓，怕冷，怕熱，怕各種東西。你把硫酸靜脈輸入患者血液，癌細胞肯定死了！但問題是，這時候患者也死了。

就像想要把人類從地球上消滅一點也不難。

核彈可以搞定，小行星撞地球可以搞定，把地球上的水全部重度污染也可以搞定。但問題是，地球整個生命圈也沒了。

但你能想到任何一種辦法，可以只把人類清除，而不傷害到地球上任何其他物種或者環境嗎？

非常困難。因為人和其他動物本質上太像。

癌細胞為啥會轉移？

絕大多數癌症患者都是由於轉移而去世。如果腫瘤細胞一輩子都待在一個地方完全不動，那通常都是良性腫瘤。只要能完整被手術切除，就能治癒了。

癌細胞為啥會轉移呢？

因為世界那麼大，想出去看看。作為一種生物體，癌細胞總是在尋找新的定居環境，以滿足種群擴張的願望。

人類不就是這樣么？

咱們的祖先本來在非洲，但有個別好奇心重的人走了出來，一路冒險，到歐洲、亞洲、美洲、大洋洲，死傷無數，但有極個別成功的，在新的環境定居，繁衍後代，成為當地的亞當夏娃。

癌細胞也一樣，它們從一個地方開始發展，最初是良性的原發腫瘤，但偶爾，有個別細胞由於基因突變，變得好奇心特別重，開始脫離集體，進入血液或淋巴循環。

這樣好奇心重的癌細胞多數在轉移路上都死掉了，只有極少數能活下來，並且在新的器官定居，生長出新腫瘤。

還有人問，為啥有時候腫瘤還很小，結果就發現已經廣泛轉移了？

其實不難理解。有些小漁村只有幾百個人的時候，就已經有人跋山涉水到處探險了。

為什麼癌細胞要不停生長？

因為多數癌細胞都希望多繁衍點後代。

這也和人類一樣。

人類主觀上並不想破壞地球，無非只是希望自己過得好，家人過得好，後代多一些。但這樣的後果，就是整體人口的劇烈膨脹，生態的加速惡化。

而且這幾乎是一個無解的趨勢，因為個人是不會考慮整體利益的，除非被強制要求。中國實施計劃生育，就是強制個人服從整體利益，客觀上真的是為保護地球做貢獻。

但這個「整體」，依然只是中國，而不是全人類。當這個政策帶來中國社會快速老齡化，傷害了國家利益的時候，自然就被放棄了。

絕大多數人，不可能純粹為了地球的利益，或者全人類的利益，而放棄繁殖後代。

同樣道理，癌細胞不會為了身體的健康，而長得慢一點。如果癌細胞能堅持計劃生育，科學家就可以下崗了。

為什麼癌細胞要活這麼久？

癌細胞不僅分裂出很多後代，而且能存活很長時間。

為什麼癌細胞不死？

因為沒活夠嘛。

雖然說如果大家壽命都短一點，地球負荷會小一點，人類作為一個物種可能會存在得久一點，但自古以來，人解決基本溫飽問題後最關心的，就是如何長生不老。

皇帝個個都愛煉丹，就不說了，就連當年菩提師祖教孫悟空本領，猴子都會問一句：「可長生么？」

這幾年全世界有無數各行各業的大款砸錢，僱用科學家來研究衰老的生物學機制，希望能逆轉這個過程。甚至有人號稱要把人類平均壽命提高到500歲。

我非常支持提高老年人生活質量，支持癌症研究，阿茲海默症研究等。但無論從地球資源，還是從生命哲學上，我都不覺得讓人平均活500歲是個好主意。

我曾問過一位大佬：「大家如果真的都活這麼久，地球資源不夠怎麼辦？」

他笑笑說：「你目光太短淺了，我們到時候肯定能開發別的資源，甚至移民太空的。」

有趣的是，癌細胞把人弄死，然後跟著一起掛掉之前，也是這麼想的。