從自然科學的角度分析人類文明為何走到今天《槍炮，細菌與鋼鐵》

關於作者

在中國，本書作者賈雷德·戴蒙德（Jared Diamond）的名氣比本書更大，主要歸功於其代表作《槍炮、病菌與鋼鐵》的暢銷，他憑藉該書榮膺了1998年的普利策獎。實際上，賈雷德·戴蒙德早已在學術界享有盛譽，他在大學主修腸道生理學，現任美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫學院生理學教授，並且在鳥類和語言學研究上取得過重大成果，曾在《發現》、《博物學》、《自然》和《地理》等學術核心期刊雜誌上發表過200多篇論文，榮獲過美國國家科學獎、美國地理學會伯爾獎、泰勒環境貢獻獎、日本國際環境和諧獎等諸多學術大獎，身兼美國藝術與科學院和美國國家科學院雙院士。

關於本書

《槍炮、病菌與鋼鐵》是戴蒙德的代表作，本書於1997年出版，開創了戴蒙德標誌性的以「氣候、環境、物產、科技」等視角研究人類的歷史的模式，出版後一炮走紅，贏得了1998年的美國普利策圖書獎，後來又獲得了英國科普圖書獎等很多重要獎項，同時也被比爾蓋茨等重量級讀者特別推薦。

核心內容

世界各大洲的人類社會,有些富裕，有些貧窮；有些發展迅速，有些發展緩慢，甚至長期停滯。縱觀歷史，亞歐大陸的人類社會總是處於最先進的地位，發展速度也最快，最終亞歐大陸的居民征服了地球上其他大陸的人類社會。而在其他大陸上，人類社會的發展總是出現停滯，甚至倒退的現象。作者發現，這竟然是亞歐大陸的形狀決定的。

一、西方為何主宰世界？

歷史上，人類最主要的宗教、哲學、科學、藝術形式和經濟創新全部來自亞歐大陸，其他大陸的人類社會即便在這些方面有所成就，也在與亞歐大陸的舶來品較量中一觸即潰，而且從此一蹶不振。即便是這些大陸上最成功的帝國，也都一再被亞歐大陸的入侵者輕鬆征服。為什麼會這樣？人種論的謬論已經被推翻，那麼，問題出在哪？

二、印第安人為何屢戰屢敗？

公元1000年，美洲大陸上生活著至少2億名印第安人，數量是同時期中國人的二倍，比全歐洲的人口還多。僅僅500年後，印第安人的數量下降了90%以上，這也許是人類歷史上最不可思議的悲劇。

以南美洲最強大的印加帝國為例，數千萬人口的印加帝國在短期內被幾百名西班牙入侵者征服了。西班牙人的優勢，就來源於他們的「槍炮、病菌與鋼鐵」。

三、亞歐大陸的病原體何以對新世界居民如此致命？

為什麼亞歐大陸的病菌有這麼大的殺傷力，讓印第安人不堪一擊？本書告訴我們，這些疾病的產生，與養殖業密切相關：麻疹、肺結核、天花來自牛，流感來自豬和鴨，百日咳來自豬、狗，瘧疾來自禽鳥。總而言之，一個民族養殖牲畜和家禽的種類越多，規模越大，就越可能感染流行病，併產生相應的抗體。狗、羊、豬、牛、馬、駱駝、雞、鴨等牲畜和家禽全都是在亞歐大陸上被首先飼養的，非洲人最先飼養了驢、貓和珍珠雞，美洲人最先飼養了羊駝、火雞和豚鼠。其結果是，亞歐大陸的居民體內抗體最多，免疫力最強，非洲人次之，美洲人體內抗體最少，免疫力最差。

印第安人缺乏牲畜，還使得他們在運輸和軍事方面缺乏競爭力。所有美洲文化都沒有車輛，使其經濟生產受到很大的限制。

四、安娜·卡列尼娜原則

可馴化的動物都是可以馴化的，不可馴化的動物各有各的不可馴化之處，世界上14種有經濟價值的大型馴化動物，除了原產北非的毛驢和原產美洲的羊駝以外，全部原產於亞歐大陸。實際上，印第安人曾經嘗試馴化美洲的多種動物，但是運氣不好，這些動物都不適合馴化。而在植物領域，印第安人馴化了許多農作物，如玉米、土豆、紅薯、辣椒、向日葵等。但是，亞歐大陸也有明顯優勢：這裡的禾本科植物種類最多，在野生狀態下就非常多產，養育了多種適宜馴化的食草哺乳動物，而且多為雌雄同株自花傳粉，便於農民大規模種植。

總之，只有亞歐大陸才具備一個適宜全面發展農牧業文明的野生動植物組合，其他大陸的居民不具備這個條件，因此註定了其社會發展速度緩慢，甚至停滯。

五、文字與科技究竟有沒有全球通用的發明和傳播模式？

現存的文字與科技中心有兩個主要的發源地，即地中海東部和東亞。這兩處緯度相近，氣候和自然資源都便於人類繁衍生息，人口基數一直較大，交通也比較便利，各種創意點子因此層出不窮。人口越多，社會流動性越強，各個社會之間交往越頻繁，取得技術進步的可能性就越大。歷史上，地中海東部和東亞之間不斷交流（例如絲綢之路和香料之路），從而帶動了整個亞歐大陸的科技、經濟和文化發展。

這是由於亞歐大陸的形狀東西長，南北窄，各地氣候相似，便於人類互通有無，而非洲和美洲大陸南北長，東西窄，各地氣候差異大，人類交往少。結果，無論是農業、牧業和工業，都首先出現在亞歐大陸，而且發展速度也最快，最終亞歐大陸的居民征服了地球上其他大陸的人類社會。

總結

在過去和可以預見的未來，地球上的主宰勢力及其可能的挑戰者，全部來自亞歐大陸或其後裔國，人類最主要的宗教、哲學、科學、藝術形式和經濟創新也全部來自亞歐大陸，其他大陸的人類社會即便在這些方面有所成就，也在與亞歐大陸的舶來品較量中一觸即潰，而且從此一蹶不振。究其原因，同亞歐大陸相比，其他大陸科技落後，居民的免疫力又差，只能成為全球化浪潮的犧牲品。一切文明的經濟基礎都是農牧業，但只有少數動植物適合馴化，而只有亞歐大陸才具備一個適宜全面發展農牧業文明的野生動植物組合，其他大陸的居民不具備這個條件，因此註定了其社會發展速度緩慢，甚至停滯。現存的文字與科技中心有兩個主要的發源地，即地中海東部和中國。世界上其他地區要麼只作出次要貢獻，要麼在這兩個發源地的創造基礎上進行改進。這是由於亞歐大陸的形狀東西長，南北窄，各地氣候相似，便於人類互通有無，而非洲和美洲大陸南北長，東西窄，各地氣候差異大，人類交往少。