【老學長談美國第一話】如何從國內普通院校轉學至美帝Top 50?

內容很多，涉及本科申請、TOEFL考試經驗、簽證、院校和專業選擇、美國大學學習、日常生活、實習、工作、GMAT考試經驗、Master申請等，工作很忙，但是我承諾一有時間就會來更新，今天先說說美帝留學申請，有任何問題可以給我留言，我看到一定會回復你們。

1. 轉學方式：全程DIY（之後我會單獨開個專題跟大家分享一下DIY的樂趣以及我對中介的理解）

2. 轉學背景：不知名本科院校、托福86分（在美國讀書的時候又跑去考了一次，108分）、GPA 3.7、若干不重要的實習和實踐活動、若干不大的獎項

3. 錄取院校：UWM、明尼蘇達大學和愛荷華大學（沒那麼多精力，每個學校的course derscription都不一樣，準備起來很麻煩，其實就申請了這三所）

時至今日，我從來沒有覺得我的國內母校不好，或者比985、211大學差所以才導致我的轉學，相反，現在回首去看，我最最感謝的還是在國內母校遇到一群非常照顧我的同學和老師，是他們讓我擁有了尋找更大舞台的勇氣和夢想。

大學開學的時候，當我踏進學校的那刻起，我就知道，這不是我學業的終點（此時還沒有轉學的概念），高考的成績決定我們可以上哪所學校，但是決定不了我們未來的選擇，所以在僅有的兩年國內大學的時光中，我抓緊一切可以抓緊的學習機會，努力的夯實和豐富自己的專業知識和校內外實踐經歷。我高中是個非常靦腆害羞的男生，說出來不怕你們笑，高中都不敢跟女孩子說話，到了大學，我開始意識到這不行，我開始強迫自己有所改變，競選班長、參選學生會、組織團隊開展暑期實踐活動、參加全國英語競賽、開展志願者活動、校外實習等，兩年下來，我發現以前那個靦腆含羞，一跟陌生人說話就會緊張的我再也不見了。很多人認為大學課程很boring，沒有什麼用，我一直認為這種想法是非常錯誤的，大學的每一門課程，尤其是專業課，看上去在實際生活中用不到，但是對我們培養思維能力，培養你說話的底蘊，豐富你與他人交談的話題，擴充你的知識面，是非常有用處的，雖然我們學校沒有太多的名師資源，但是我仍然不放棄每一個學習知識的機會，對待專業課尤為的認真，這也在成績上有所反映，連續兩年蟬聯院系綜合和專業成績排名第一（這其實也為我之後的成功轉學以及到美國的學習打下堅實的基礎）。

一個偶然的機會，在10年年底聽到我一個在美國的朋友說，原來美國大學本科是可以credit transfer，同樣也接受國際學生轉學分申請入學，在經過認真的思考，我下定決心要走這一條看上去不是那麼好走的路，在這裡提醒一下準備出國的小夥伴們，在出去之前一定要好好的想清楚自己為什麼要留學，我要通過留學得到什麼，這條路不是很難，但是要走好，還是非常需要勇氣和毅力，12000公里的距離，獨自一人的美帝，這裡不是天堂，但是能給予你無可比擬的歷練，我遇到許多壓根不知道為什麼要來美帝的同學，有些是父命難違，有些可能就覺得美國很自由，很輕鬆，真的是這樣的？以後我會慢慢跟大家說美帝的艱辛。

我的整個轉學過程大致經過這麼幾個階段：托福考試-背景評估-擇校-撰寫申請材料-提交申請-等待錄取-定機票-簽證-浦東出發，接下來我將分別談談自己的經驗和小技巧，無論你是本科申請，還是轉學申請，我相信都會有點用的

1. 托福

我申請時托福考的並不高，才86分，當時威斯康星大學要求的最低托福分為85分（現在有所提高），也只能說勉強及格，很多人可能有這樣的疑問，你托福這麼低的分數是怎麼被錄取的？在這裡，又涉及一個大家經常可能會問的問題，托福在申請中到底重不重要？是不是分數刷的越高越好？

在這裡，我可以明確的告訴大家： 托福分，夠用就好

很多在準備留學的小夥伴們，可能都會掉進這麼一個誤區，總以為自己的分數越高，就能增大被錄取的概率，不可否認，越高的分數確實錦上添花，但是這卻不是唯一的，實際上托福高分也未必能幫助你增大申請名校的概率，我曾經為搞清楚這個問題，特意諮詢了UWM錄取委員會的招生官，在他們看來，托福僅僅作為評判你適應英語環境下教學和生活的能力，只要達到了學校設定的最低托福分數線，恭喜你，你順利進入了admission pool，說明你已經初步具備了在美國學習和生活的能力，通過綜合評判你的學業水平，motivation，經歷等等綜合錄取。

當然，如果你對你其他背景不是很自信的話，或者沒有其他突出的地方，一個好的托福分肯定是錦上添花，但是想雪中送炭，估計是比較難得，老美在整個申請背景審核這方面還是做的比較嚴格的。我身邊甚至有個朋友7刷托福，心臟無比的強大，花費了大量的金錢、時間和精力。

Tips: 一定要關注你目標學校托福要求的最低分，如果你連最低要求的分數都沒達到，對於普通人來說那基本上是比較難被錄取的（不要問我哪些人不是普通人，自行腦洞 ），達到基本要求後，看自己的時間，不宜花更多的時間在一個語言考試上面，整個留學核心部分在於院校的定位和申請材料的構思、撰寫等，不要顧此失彼了，當然時間充裕的話，可以適當的再考一到兩次，第二次考沒有什麼大的提升，建議不要再嘗試了。

2. 背景評估

在整個留學過程中，很關鍵的一步就是背景評估，包含兩塊，自身背景評估和院校評估，你不僅僅需要對自己有一個清楚的認識，更需要對不同院校，不同專業的錄取偏好、規則等了如執掌，所謂知己知彼，才能百戰不殆嘛，很多中介都是一申請就申請個10多所，甚至20多所，所謂一份文書申遍天下學校就是這麼來著，實際上呢？10多所都會錄取你？那你有沒有考慮過那些沒有錄取你的學校是什麼原因拒絕你的，中介是為了提高錄取幾率，而我們不能什麼都懵懂不知，即使對於不想操心DIY的同學，也需要時刻的參與到整個申請過程中去，清楚的知道自己的目標院校。在美國的小夥伴，很方便，打個電話去問一下，或者參加一下自己心儀學校的開放日就好了，與心儀學校招生官面對面交流，而對於廣泛在國內的申請者，如果做好自己和院校背景的評估呢？下面我給大家一些小建議

Tips：

2.1 自身背景的評估：在評估申請背景時，主要有兩塊，一塊是硬性條件，另外一塊是諸如經歷、獲獎、實習這些，我們姑且稱之為軟性條件。硬性條件核心為語言成績和GPA（高中為平均成績），語言成績之前已經說過了，一定要達到院校的基本要求，根據經驗我身邊還沒有低於學校要求被錄取的，申請常青藤院校，建議100分以上，這些學校目前往往要求都100分了，申請美國TOP50的，請參考各自學校的錄取最低分數線，適當的比最低分數線高個5-10分基本上沒什麼大問題了（我這裡意思不需要怎麼刷分了），50名以後我個人覺得達到要求就好，有時間就去再考一下沒時間就算了，其他方面可以豐富一些。GPA在整個錄取過程中要比托福重要的多，申請美國TOP50的不宜低於3.0（平均分80分），當然也有一些2.5就被錄取的，但是咋們沒有人家那麼大牛的經歷，還是乖乖的學好文化課，GPA達到3.5以上的是比較有競爭力的，至少在這一塊你跟你的競爭對手相比不會有什麼差距，至於目標定在常青藤或者美國TOP30的小夥伴們，平均GPA重要，專業GPA也很重要，建議無論是申請哪個學校，都算一下自己的專業GPA，尤其在轉學和MASTER申請中（高中申請可以突出排名），專業GPA在3.7以上比較理想。

在這裡插一句，我其實是比較反感排名的，因為合適自己的才是王道，在美國學習這幾年，也去過不少其他學校，只要不是野雞大學，美國絕大多數學校都有自己的優勢學科，教學質量也不會差別太大，基礎建設都特別的好，不需要特別在意排名這個東西，包括學校的位置、專業、就業機會，校友、學術氛圍都是你擇校的考慮，這一塊我會專門開一個專題說擇校。

軟性條件相對於硬性條件顯得更加的重要，對於每一位申請來美國的讀書的同學，招生官都會在心裡一個問題，我為什麼要錄取你？其實，絕大多數申請者的硬性條件都不會相差太大，此時你申請的Motivation，你的Plan，你的experience，你的personality，你的special就顯得尤為的重要，這也是你在成百上千的申請者中脫穎而出的資本，說白了除了托福和GPA，你還有什麼東西能打動招生官的？ 而這一切都集中體現在Personal Statement，Resume/CV，Recommendation Letter等文書上，所以說，文書的構思，邏輯是非常重要的（後面單獨說文書的寫作）。有些人會問我，我經歷造假不也可以，反正不也查不出來，說實話，很多經歷確實沒辦法核查，美國大學也沒有那麼多人力物力去核查這些，但是我想問一個問題，你留學是為了什麼？又代表了什麼？在美國這幾年，整個每個學術界對誠實是無比的看中，即使查不出來，我們也不能做這樣的事情，甚至更有厲害的，不僅僅是經歷，某些同學在中介的慫恿下，串改成績單，私刻印章，對於這一小部分人，我嚴重鄙視 。

又扯遠啦，廢話太多，沒辦法，這不是天生的後天培養出來的，哈哈，

說到對自己軟性條件的評估，你需要列上一個List，從你最最自豪的經歷，可以tell a story的經歷開始列起來，然後一項項地分析這些經歷能夠培養你什麼樣的ability，而這些ability又正是你申請所必須具備的或者是你以後職業規劃所必須具備的，這樣就形成了一個閉環系統，俗稱可以自圓其說了。有些同學可以會問，我也沒啥什麼出彩的經歷，其實也沒關係，現在沒有，不代表未來也沒有，此時在寫PS的時候，要著重說明你的plan，你對於未來規劃的獨特見解，並展示出你詳盡的規劃和執行能力。比如，很多人在申請商學院的時候寫PS往往要不是創業、要不就是進入諮詢和金融，美國院校是很喜歡diversity的，他們希望自己所培養的學生在各行各業都能 有所建樹，難道商學院的學生畢業後都會創業或是進入金融行業？其實不然，如果你的PS中重點闡述的是畢業後進入非營利環保組織或其他非營利組織，做一些造福一方人的事，或者是畢業歸國前去中國西部支教，讓沒有經濟能力的孩子也能接受來自美國最好的教育，是不是會讓招生官眼前一亮呢？？你要知道，不是每一個商學院的學子都會成為商界精英，也不是每一位工程學院的學生都會成為優秀的工程師，美國大學也沒有這樣的期望。在這裡只是舉個例子，當然需要你真的有這樣的想法，不要胡編亂造，只有真正是自己的Motivation，才能寫出最好的personal statement。

2.2 院校背景評估：在這裡我主要介紹幾種渠道可以幫助你們了解到學校的背景

（1）官網：正規美國大學都會有一個內容非常非常詳盡的官網，裡面有你一切想要的信息，對於自己的目標院校，一定要對其官網進行無比細緻的越多，很多人看美國大學的網站往往就直奔admission那個頁面去了，其實不然，通過大學官網，你僅僅能了解到錄取要求和過往錄取數據，還有這個學校的學科建設、學術、課程體系、校園文化、就業實習機會、學校生活、知名校友等等，這些信息都能幫助你進行擇校。

（2）CSSA官網：在美國的大學基本上都有這麼個組織，俗稱華人學生學者聯合會，裡面你可以找到你想了解院校的學長學姐，他們手上有關於這個學校，特定專業的一手信息，勇敢的去發帖請求幫助，總會有很熱心的學長學姐的，這比你在百度搜那些信息來的直接的多

（3）官方電話：像每個大學的admission office, International Student Office, 你目標專業所在院校的電話，在申請過程中還是相當重要的，我相信很多同學估計在去美國之前沒給你的心儀學校打過一次電話，這是不可取的，千萬不要覺得自己的口語水平不好就不去打這個電話，其實這些辦公室的工作人員都超級nice，可以給你很多指導並很有耐心的回答你的提問，在打電話前，你要做一個question list，一條條的問，如果聽力不是很好的同學，可以錄個音，出於禮貌，你要事先詢問一下對方是否可以錄音？當然不是什麼問題都可以問，比如admission office，因為工作性質的原因，他們是不會幫你分析你能不能錄取的，問一些客觀問題比較好，比如去年有多少人申請，錄取了多少等等。

我相信你完成了對自我以及院校的背景調查，對於去哪個學校，申請哪個學校，一定會非常有底氣了，至於擇校當然不在話下，關於擇校，其中也有一些可以參考的指標，我這塊單獨開個話題講講，我當時對各大院校也是做了大量的Research，以及加上對自己清楚的認識，只申請了三所，三所全部錄取了，完全沒有浪費過多的時間。

3. 申請材料

無論是高中申請，還是本科轉學，碩士申請，其實需要遞交的申請材料大致都差不多，如語言成績單、GMAT/GRE成績單、學術成績單、推薦信、個人陳述、Course Description（轉學用），Resume/CV，其他證明材料，研究生有些專業會有研究計劃，對於其他藝術類的，需要提交作品集，這塊我就不是很懂了。美國大學申請基本上都是online application，然後將相應材料上傳完成申請，所以建議在註冊號account後，就去了解一下需要線上提交哪些材料，以及需不需要郵寄紙質材料，有的需要郵寄有的學校不需要，這樣好有針對性的去填寫，對於非上傳材料部分，可以先行填好，注意尤其是mail address，聯繫方式千萬不要弄錯，這是以後郵寄給你admission letter和I-20用的，填錯了沒收到就比較麻煩了。像托福和GMAT這種考試，都有官方的code，在網申時填寫code就可以自動寄送了，不需要單獨準備，下面重點說一下其他材料的準備：

Tips:

3.1 學術成績單

國內絕大多數學校提供的僅僅只有中文成績單，當你的學校只有中文成績單的時候，一定要進行翻譯，在轉學申請的時候，成績單的翻譯顯得尤為重要，這在一定程度上決定了你這門在中國修的課能不能順利的轉過去，那麼在翻譯上就要講究一定的技巧，比如 財務這麼課，你可以把他翻譯成Finance, 也可以把他翻譯成Financial Anlyst, 這兩種翻譯其實在美國對應的是兩門課程，至於你想轉換成你目標院校的哪門課程你就怎麼去翻譯。翻譯件可以自己去做，也可以找專門的翻譯公司，翻譯後的成績單，一定要蓋上院系和學校的章子才能生效，如果可以拿去公證處公證一下那更好了，現在很多學校為了防止學生成績單造假（可見部分造假學生影響多惡劣），已經不允許自己郵寄成績單了，需要學校直接寄出去，其實這個也難不倒廣大中國學生，如果讓學校寄比較難，你就找學校要幾個學校的信封，蓋上封口章，然後分別發出去就好了。

3.2 推薦信

美國整個申請中，對推薦信是非常看重的，以前我們可以自己寄送推薦信，現在基本上都是網上填寫推薦人的聯繫方式，你提交online application後系統會像你的推薦人發一封郵件，推薦人填寫完成後直接提交就可以了。至於推薦人的選擇，一定要選擇對自己最了解的人，而不是職位越高越好，比如你的班主任，你的實習主管等等，是比較理想的人選，當然在推薦信的寫作上也是非常有技巧的，我通常是不贊成全部都是溢美之詞的推薦信的，適當的指出有待提高的地方，然後結合申請的學校，說一下進入這所學校能夠幫助這位申請人進行哪些方面的提供。不過，如果你能找到校友，正好又對你非常熟悉的人進行推薦，那麼效果會更好，美國大學還是很注重校友推薦的，再厲害的一點，就是如果你的父母有一方是你目標院校畢業生，那機率會比其他人大的多。當然，如果你能找到非常大的BOSS幫你做推薦，那也是很不錯的，沒有這些條件的同學，找認識自己時間長的，了解的是上上之策，不要去找那些對你不了解，又不是很有名的人，你覺得你的推薦人很牛逼，可能在老美那邊壓根沒聽過，寫出來的推薦信可想而知。

3.3 個人陳述（Personal Statement）

可以非常肯定的講，你的personal statement錄取委員會的招生官是一定會看的，這是你整個申請motivation最直接的展示，說白了就是，Personal Statement 就是充分展示你的規劃、動機，為什麼錄取你，來說服招生官，當從威斯康星大學來說，申請旺季的時候，一天要審核幾百份申請甚至不止，如果在這幾百封申請中脫穎而出顯得尤為重要，你的申請通常會由三個招生官一起審核，然後決定是否錄取，PS是招生官評判是否錄取你的重要標準，對於申請不同專業、不同院校，PS的寫作角度是不同的，所以在這裡就不一一列舉，之後有空會單獨對文書寫作進行詳細講解，記住幾個原則，在寫PS的時候一定要有理有據，思路清晰，切記空談理想，空談規劃，在你每提出一個設想後，都要有一些的計劃或證明去佐證你的設想，全篇串成一個完整的邏輯鏈，切記切記！！！不要空把Resume裡面的內容又搬到PS裡面重複訴說自己多多牛逼，你多多牛逼其實一個resume就能看得出來你各方面的經歷，招生官自然會判斷，在PS中不宜過多的渲染，PS的目的不是說明你的牛逼，而是說明你要成為一個怎麼樣的牛逼的人，為此你已經做了哪些準備，錄取後又會有哪些規劃讓自己變成你設想的那個牛逼的人，如果你一個勁的在說自己的經歷多麼豐富，多麼牛逼，那麼學校的價值在哪裡，你必須清楚的說明錄取你後你預期學校能帶給你什麼（這裡要具體點），你畢業後又能給學校帶來什麼，你所有的經歷只能作為你規劃中的佐證。

我通常是非常反對用一個PS去申請所有的學校，每個學校對申請者的期望有所不同，即使是相同專業，培養的方向也會有所不同，這點就要具體問題具體分析了，當時我申請三所學校，分別寫了三封不太一樣的PS，都是根據未來希望declare的那個專業方向來寫的，如果你是定位不明確，申請15所學校，估計你是沒時間寫這麼多的，PS一方面會顯得你很有規劃，另外一方面也從側面想招生官說，嘿，小樣！我很了解你們哦，我可是做足了功課，有備而來的。招生官不是傻子，他也知道你肯定申請了不少學校，如果把這個名額給你，你不來就浪費了，所以PS其實也是一個充分展示你強烈意願的機會，讓招生官閱讀你的文字就知道，我擦，很迫切，很熱愛啊。

3.4 課程描述（Course Description）

這一塊主要針對於轉學學生，因為你需要帶學分過去，所以美國接受的大學需要評估你在國內大學這門課程的上課內容，這一塊在我申請的時候，也是花費時間最多的。首先，你得充分了解你目標大學、目標專業的課程設置，然後對比你現在在國內大學所修課程，然後分析哪些是可以轉學分過去的，哪些是不行的，哪些是可以爭取一下的，這個過程的工作量是不小的，當你搞清楚這些的時候，在進行國內課程名字翻譯的時候，盡量向你目標大學課程名字去靠近，在做你這麼課的課程描述的時候，所寫的內容也盡量向對應大學的課程內容去靠，國內大學某個課程的課程描述都是可以在官網上直接找到的，所以一定要對照著寫，但是也不能一模一樣。轉學過程中，最重要的一點就是學分的評估，他決定了你去美國後還需要讀多久、還需要讀哪些課程，因為美國是通識教育，我們文科生在美國還需要學習生物、物理、計算機這些課程，同樣對於文學課也有要求，這些都是比較難的，如果你能轉過去一些這樣的課程，對於之後再美國的學習會輕鬆很多，其實我不建議更多的轉專業課，美國的專業課是精華，每一門課都是經典，你會遇到許多著名的教授，甚至是諾貝爾獲得者給你上課，所以我雖然課程轉的多，但是專業課這塊雖然轉了不少，但是我還是決定去重讀一遍，夯實一下知識，藉機也可以認識一些很牛逼的專業課老師，跟他們打好關係，真的可以帶你裝逼帶你飛！！！

3.5 Resume / CV

留學申請時的Resume跟工作用的簡歷略微不同，我們找工作或者找實習的時候，用的簡歷要越簡單越好，盡量控制在一頁紙內，而留學用的Resume需要更加詳細的說明你的教育背景、實習經歷、活動經歷、特殊經驗、專業技能等，同學可以參考一下國外Resume的格式進行撰寫，首先是一些基本信息，包括姓名、聯繫方式、地址等，第二部分主要寫自己的教育背景，轉學和碩士申請不必寫到高中，突出你的專業，GPA，專業GPA，主修課程，以及一些大一點的成就，學業方面的，比如獎學金啊之類的，第二部分主要闡述自己的實習經歷（如有），實習經歷主要說明自己實習時間，公司、職位、職責等，第三方面可以列舉一些在學習或社會各類組織的任職情況，包括學生會，班級、公益組織等，然後描述自己的職位和職責，第四部分可以列舉一些自己獲得的比較重要的獎項，如果有一些非常特殊的經歷，也可以在這部分寫上，最後一部分協商自己的技能，包括語言能力（中文、英語、德語、法語等），中文和英語不算優勢，如果你有一些小語種的經歷還是比較有特點的、計算機能力等。

Resume的編寫一定要有條理，整個排版需要特別的主要，要讓人看上去一目了然，該加粗的地方加粗，該突出的地方突出，招生官其實也沒有那麼的時間仔細的去看，所以說要突出重點，最好的是你經歷與你的PS所展示的Motivation是有一致性的，這樣在招生官的眼裡，你不是空談，你一直在為你的目標做著各種各樣的準備，會覺得你是一個相當有規劃有目標的同學，如果你讓招生官有這樣的感覺，很自然的你錄取的機率就會大得多。

3.6 其他證明材料

很多同學可能會有一些疑惑，需不需把一大堆獎狀、證書什麼的打包提交給申請，我個人覺得不需要所有的證書什麼的都要上傳，第一你不一定所有的證書都是英文的，你可能還需要花時間翻譯，第二對於那些不是很知名的獎勵招生官其實也不知道含金量有多大，還無形中增加了他們審核你材料的負擔。所以，除非是一些全國性質的甚至是國際性質的獎項，我個人認為你那些學校的甚至省得獎項其實都不太有必要去上傳證明了，在resume裡面交代清楚就好了，老外說到中國，基本上只能想到beijing和shanghai，如果是這兩個全市比較重要的比賽倒是可以提供一下，別忘了翻譯就是了。

在整個留學申請過程中，文書的創作是非常考驗你邏輯思維、耐心、細心的，大到整個文章的構思，小到一個標點符號，都需要你精雕細琢，機會永遠都是留給有準備的人嘛，所以凡事自己多想想，該怎麼去做，如何做好，總是好的。

寫在最後：

想寫這篇經驗很久了，終於找到了機會，希望對你們有用，我一有時間就會來更新，歡迎持續關注

學長實在太老，經驗也許有點落後，客官可選擇性收下，拿走不謝！

下期預告：老學長談美國之第二話：如何選擇學校？
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