一代梟雄曹操為何沒能統一三國？

赤壁之戰阻擊奇蹟般地扭轉了曹操一方的壓倒性優勢，使其無緣南顧。赤壁之戰，使得曹操方面在荊州的存在只能止步於襄陽，無法南進，並且赤壁之戰助長了北方地區擁漢勢力的聲勢，使其恢復了不斷在曹操後方搞事情的信心。質言之，赤壁之戰使得曹操喪失了最順勢的南征時機，赤壁戰敗，更是將曹操推向了一個內外局面顯著惡化的形勢。

暮年曹操的篡漢稱帝進程需要解決不少內部政治阻力，使其無暇南顧。赤壁戰前被曹操用來挾天子以令諸侯的漢獻帝，在赤壁戰後，成為曹操不得不面對的政治負擔。赤壁戰敗、南郡失守、漢中危機、襄陽危機的接連出現，使得曹操在其五六十歲的年紀，不得不同時面對外部軍事壓力與內部反曹壓力，兩種壓力，遙相呼應，使得曹操疲於奔波。

為了稱公稱王，做出的政治妥協與利益交換，已經夠曹操辛苦一番了，談何統一？質言之，曹操暮年已然無心南顧，而是把全身心都放在了「作家門」上，放在了曹家在其過世之後的權柄保持上。

漢中失守標誌著南方吳蜀獲得了較完整的長江北岸戰略緩衝區，使其無法南顧。劉備暮年的暴發，近乎實現了對漢水流域的全面掌握，劉備親征漢中、劉封孟達拿下上庸、關羽北伐緊逼襄樊，這是曹操在赤壁之戰後的西進戰略再度被同樣西進的劉備阻擊的表現。劉備入蜀成功並獲得巴蜀外圍戰略要衝，使得曹操徹底失去了複製劉秀當年「得隴望蜀」戰略的機會，無法通過控制巴蜀，順流統一。