為什麼耳朵能聽見聲音？

人的耳朵是由外耳、中耳和內耳三部分組成的。人的耳朵具有產生聽覺和平衡覺的功能。正常人的耳朵大約可分辨出40萬種不同的聲音，這些聲音有些小到微弱得只能使耳膜移動氫分子直徑的十分之一。

當聲音發出時，周圍的空氣分子就起了一連串的振動，這些振動就是聲波，從聲源向外傳播。當聲音到達外耳後，通過耳廓的集音作用把聲音傳入外耳道併到達鼓膜。鼓膜是外耳和中耳的分界線，厚度和紙一樣薄，但卻非常強韌。當聲波撞擊鼓膜時，即引起鼓膜的振動。鼓膜後面的中耳腔內，緊接著3塊相互連接的聽小骨。每一粒聽小骨都只有米粒大小，是人體中最小的骨頭。它們的名字由其形狀而來。緊挨著鼓膜的是槌骨(像鐵槌)，之後是砧骨(像鐵砧)，最後是鐙骨(像馬鐙)。當聲波振動鼓膜時，聽小骨也跟著振動起來。3塊聽小骨實際上形成了一個槓桿系統，把聲音放大並傳遞入內耳。3塊聽小骨中最後的鐙骨連接在一個極小的薄膜上，這層膜稱作卵圓窗。卵圓窗是內耳的門戶，而內耳中有專司聽覺的器官——耳蝸。

當鐙骨振動時，卵圓窗也跟著振動起來。卵圓窗的另一邊是充滿了液體的耳蝸管道。當卵圓窗受到振動時，液體也開始流動。耳蝸里有數以千計的毛細胞，它們的頂部長有很細小的纖毛。在液體流動時，這些細胞的纖毛受到衝擊，經過一系列生物電變化，毛細胞把聲音信號轉變成生物電信號經過聽神經傳遞到大腦。大腦再把送達的信息加以加工、整合就產生了聽覺。此外，內耳包含了一個非常重要的器官——半規管。半規管是由三個相互垂直的小環所組成，專司頭部三維空間的平衡覺。當半規管有毛病時，可能產生眩暈的癥狀。聽覺是人類社會生活的必要的交流渠道。然而，最重要的是聽覺使我們感知環境而產生安全感和參與感。聽覺對健康而言是很重要的。