為什麼農曆一月叫正月?十二月叫臘月?

人們通常把農曆一月稱作"正月"，還叫為"征月"。

這是有緣故的:我國古時，每年以哪個月為第一個月，各朝代都不雷同。夏朝以一月為第一個月，商朝以十仲春為第一個月，周朝又以十一月為第一個月。這些朝代每改正一次月份次序，就把變化後的第一個月稱為"正月"，「正"是改正的意思，直到漢武帝時，才末了確定農曆一月為正月，直到如今。

關於"正月"叫"征月」，是由於秦始皇名字叫贏政和趙政，他同一天下後，嫌"正"字與他名字中的"政"字同音，犯諱諱，就下令把"正月"同等念成「征月"，不然就殺頭。以後，「正月"的「正"字，就讀成了"征"字的音，也不停連續至今。

農曆十仲春為「尾月」，古時間也稱「蜡月」。這種稱呼與天然季候並沒太多的干係，而重要因此歲時之祭奠有關。所謂「臘」，本為年末的祭名。漢應劭《民風通義》謂「夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，漢改為臘。臘者，獵也，言野獵取禽獸，以祭奠其先祖也。」或謂：「臘者，接也，新故交代，故大祭以報功也。」這裡所說的，不論是打獵後以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正都是要搞祭奠活動，以是說尾月是個「祭奠之月」。