萌碎人心的彩虹小馬，怎麼也開始用蹄子交流了？

　　通常來說，格鬥遊戲需要一群形象出眾的帥男靚女來為自己樹立招牌、彙集人氣，可就在最近上架Steam平台的格鬥新作《Thems Fightin Herds（本站譯名為「群馬亂斗」）》中，遊戲的主要角色卻是一群女性化的四足動物。這番描述或許會讓你心生異樣，所以我們需要從頭說起，追溯這款遊戲與一部動漫作品的歷史淵源。

朋友，彩虹小馬了解一下

　　提起歐美兒童動漫，大部分人的記憶可能還停留在迪士尼的公主故事或是《貓和老鼠》、《海綿寶寶》上。可就在2011年左右，一部打著「兒童向」、「少女向」的歐美動畫卻在大洋彼岸接連掀起一波又一波難以置信的浪潮。誰能想到，一群女孩兒化的小馬駒竟然成為了歐美動畫迷心中的「大萌神」。沒錯，這便是由美國孩之寶公司（Hasbro）出品的《彩虹小馬》（My Little Pony）。

　　《彩虹小馬》的迷人魅力自有一套長篇大論。百聞不如一見，千萬不要被這番看似低齡幼稚的畫風絆住了羞恥心。雖然《彩虹小馬》預先設定的觀眾群是2-6歲的小女孩，但是數據統計顯示，「小馬迷」的平均年齡為21歲，其中超過百分之80%皆為男性。事實上，只需靜下心來看個一兩集，相信你一定會從內心愛上這部作品。

　　關於《彩虹小馬》沿革演進，本站之前推出過專門的文章，這裡就不再贅述：總的來說，其可以歸結為亮點，一個就是原創者勞倫·福斯特大神的超萌設計，另一個則是網路平台的推廣，尤其是那些自稱為「Brony」——也就是「馬迷」們——在社交網站上的狂熱安利。而與之俱來的，自然是彩虹小馬同人圈的蓬勃發展。一時間，小說、漫畫、動畫等各類優秀的同人創作層出不窮，而其中必不可少的，當然是同人遊戲，而本文介紹的《群馬亂斗》，就是其中之一。

起源：《格鬥就是魔法》

　　說道《群馬亂斗》，就不得不提到它的直系起源——《格鬥就是魔法》。2012年左右，這款模仿了第四代《彩虹小馬》的副標題——「友情就是魔法」的同人2D格鬥遊戲便引起了小馬迷們的關注。《格鬥就是魔法》由獨立遊戲團隊Mane6開發製作，雖然團隊成員僅是利用業餘時間進行遊戲開發，但是出於《彩虹小馬》的熱愛，製作團隊極具鑽研精神，經過了幾個初始版本的打磨，《格鬥就是魔法》在當時已經具備了相當優良的素質。Mane6也在2012年被邀請參加當年的EVO，併當場進行了一段遊戲演示。

　　《格鬥就是魔法》生動還原了動畫中包括暮光閃閃、雲寶、蘋果傑克、萍琪等在內的6名主要角色（後續不同版本更新了數名隱藏角色）。角色立繪作畫精良，小馬駒們的招式、動作甚至是角色頭框中的動態表情也與動畫原著極其貼合。

　　除了驚艷的外表，作品在格鬥遊戲基本要素中的表現也毫不含糊。遊戲主創們以紅極一時的格鬥名作《漫威大戰卡普空》（以下簡稱MVC）為主要靈感來源，Dash、受身、目押、空中連擊等格鬥遊戲通用技巧應有盡有，而輕、中、重攻擊循序漸進的基礎連攜、特殊技、必殺技，配合各種取消操作也讓玩家可以輕鬆在對戰中打出華麗的連招。作品發布後，雖然尚未正式完成，包括角色招式、平衡性、電腦AI等問題仍需調整，但《格鬥就是魔法》在小馬同人遊戲作品、乃至整個同人格鬥遊戲圈中早已小有聲望，並在各國小馬論壇與討論版塊中廣泛傳播。

　　優秀的遊戲素質博得了動畫粉絲的關注，卻也引起了動畫原著公司孩之寶的注意，2013年，孩之寶公司以版權問題為由叫停了《格鬥就是魔法》的後續開發工作。雖然在另一批遊戲愛好者的努力下，該作還是偶爾能以民間版本的形式在圈內更新分享，但始終未能展現出作品真正的完成形態。

浴火重生的小馬格鬥

　　可就在2015年，Mane6開始於眾籌網站indiegogo發起一個全新的眾籌項目——《Thems Fightin Herds》，並且發布了該作的眾籌宣傳視頻。

　　原來事實上，就在《格鬥就是魔法》被官方叫停後不久，《彩虹小馬》G4的原作者Lauren Faust就開始跟進了Mane6的動態，並且主動提出加入製作團隊，協助團隊進行了全新世界觀與角色的設定。這對Mane6來說自然是極大的鼓舞，而在此之後，團隊甚至還獲得了《骷髏少女》的開發商Lab Zero Games的支持，Lab Zero向其提供了名為Z-Engine的《骷髏少女》同款格鬥遊戲引擎，並且對團隊的眾籌活動予以了極大的支持。最終，《Thems Fightin Herds》達成了134%的眾籌目標，並在2018年2月23日於Steam平台順利發布了遊戲的EA（Early Access）版本。

　　顯而易見，這款由原班人馬打造的《Thems Fightin Herds》正是《格鬥就是魔法》的精神續作，無論是外表還是內在，《Thems Fightin Herds》成為了其前輩的全面升級。雖然遊戲因為版權問題失去了一群可愛曼妙的小馬駒，但這對Mane6來說並不是什麼大問題，畢竟可以充當原型的「四足生物」絕非只有馬匹。於是，小馬駒們搖身一變，換了身皮膚再（ji）起（xu）風（mai）雲（meng）。

似曾相識的「全新版本」

　　按照Lauren Faust在眾籌視頻中的描述，《Thems Fightin Herds》的故事發生在一塊名為Foenum的大陸，這個世界的居民大多為四蹄哺乳動物，他們感情豐富，過著寧靜和平的生活，各自擁有風格迥異的社會與文化。然而，在很久以前，這些溫順的四蹄動物一直生活在殘暴的食肉動物的陰影之下，四蹄動物的先祖曾用魔法將他們封印在了遠古的監牢之中，可好景不長，食肉動物們找到了打破屏障的方法，從監牢里逃了出來。有蹄動物們需要用先祖留下的魔法鑰匙將其重新封印。於是，每個族群派出了各族最優秀的（女）戰士，但問題在於，她們都想將這些鑰匙佔為己有，獨自前往封印，於是……她們決定用戰鬥選出唯一的保管者……

　　Lauren為遊戲先行設計了六名以《彩虹小馬》主要角色為原型的全新形象：對應瑞瑞的小鹿VELVET、對應雲寶的火龍TIANHUO（天火？）和對應主角暮光閃閃的獨角獸OLEANDER等等。雖然是變了物種，但是玩過原作的玩家們幾乎一眼就能看出其中的替代關係。這些角色擁有與原版小馬駒相仿的性格與氣質，其大部分招式甚至也直接沿用了《格鬥就是魔法》中的相應設定。

　　除了完美繼承前作的角色陣容以外，《Thems Fightin Herds》還延續了《格鬥就是魔法》中出色的藝術設定：粗獷油畫風的角色立繪、色彩絢麗的戰鬥場景、輕快活潑的BGM都恰如其分地凸顯了遊戲喧嘩、時髦的流行氣息。值得一提的是，遊戲中的BGM會針對每一名角色場景進行變奏和混音。例如選用小鹿VELVET時，背景音樂會加入巴松管、鈴鼓等樂器伴奏，使音樂轉變為「聖誕風格」；而火龍TIANHUO則會對應以古箏和長笛為主的「中國風」。由於遊戲尚處EA階段，這一別具特色的「動態音樂」系統目前僅僅被應用於角色選取界面，但是根據遊戲主創的描述，每一個戰鬥場景的BGM在日後都將對應這一功能，為交戰中的雙方帶來別樣的聽覺享受。

　　得益於遊戲製作引擎的升級，《Thems Fightin Herds》的戰鬥系統也進行了大幅進化，製作團隊依然秉持原有目標，繼續以《MVC》系列為榜樣，在前作的基礎上追加了「防禦反彈」（Pushblock）、「防禦反擊」（Cross Canter）等高階技巧，在豐富對戰策略的同時也進一步提高了觀賞性。而與《MVC》系列一樣，包括角色必殺在內的所有操作都非常簡單，沒有任何一個招式需要動用到四分之一以上的搖桿扇區，這對手柄玩家來說也相當友好。

　　除了輕、中、重三種攻擊按鍵以外，遊戲中的每名角色還可以通過魔法系統施展風格各異的「魔法技能」，這一系統同樣沿承自《格鬥就是魔法》，實際表現上比較類似於《蒼翼默示錄》中的角色固有能力。魔法技能是角色個體特色的核心體現，例如TIANHUO的魔法技能是通過配合不同方向施展的衝刺攻擊，而VELVET的魔法技能則是投擲各個方向的飛行道具等等。有效地利用魔法技能可以對對手進行頗具威脅的牽制，而巧妙地將其代入連段也可以進一步擴大連擊傷害。

　　對於一款格鬥遊戲來說，網路對戰已經成為了必備要素，為此，《Thems Fightin Herds》提供了可視化的對戰房間，與前段時間推出的格鬥大作《龍珠鬥士Z》中的玩家大廳頗為類似。玩家將化身為8-bit風格的角色形象，來到同樣像素風格的戰鬥區域尋找對手。玩家可以在這裡簡單搭配自己的個性形象，為自己的角色穿戴各種稀奇古怪的裝飾。

　　在線玩家大廳提供了自由度極高的互動環境，玩家可以選擇預置對話、文字輸入、在線語音等多種方式與其他玩家進行交流。多人模式包括了練習、對戰、車輪戰等多個選項可供挑選，製作團隊也將在日後更新中為玩家大廳添加更多的獨立玩法。只是，限於筆者家中網路環境較差，網戰體驗並不理想，卡頓、無法匹配的現象時有發生。

早期體驗階段的碎碎念

　　作為一名Brony，我本可以繼續對本作的優點大夸特誇，但是作為一名格鬥遊戲玩家，我卻不得不稍有收斂。遊戲尚且出於早期體驗階段，主體內容上還多有缺失。Lauren Faust為遊戲提供了精彩的角色設計和劇情背景，可目前遊戲的故事模式還並未開放，遊戲角色、劇情信息只能從官方網站上的文字描述獲取。其次，對小馬迷們來說，六名主要角色雖然已經足夠，但是作為一款格鬥遊戲，可使用的角色數量實在太過稀少。

　　在當前版本中，角色開場動畫、某些戰鬥特效、場地背景顯然並未完工，例如：TIANHUO在飛行狀態下雖然有著扇動翅膀的聲效，但角色動作完全靜止，身上的火焰也處於凝滯；戰鬥場景雖然採用了一些3D建模，但表現上較為粗糙，背景中的裝飾性角色也僅僅是一張張靜止狀態的立繪。

　　另外需要提醒的是，同《格鬥就是魔法》一樣，本作AI難度極高。雖然遊戲上手比較簡單，連招判定也相對寬鬆，但是如果你對一個角色不夠熟悉，不能掌握基本的連招與策略性操作，你很可能連街機模式的第一個對手都打不贏……而苛刻的是，遊戲甚至不會為你提供調節AI難度的選項……相比之下，你甚至會發現反倒是真人對手更容易應付。（AI：你們就去玩家大廳里菜雞互啄去吧）

結語

　　《Thems Fightin Herds》的浴火重生足以讓小馬迷和前作粉絲們為之振奮，可另一方面，雖然遊戲具備了一定的良作潛質，但是對於普通格鬥遊戲玩家來說，遊戲當前的完成度並不令人滿意。有趣的是，雖然如今的《Thems Fightin Herds》已是一款完全意義上的原創遊戲，但它仍是一部「粉絲向」作品。所以，筆者一方面作為馬迷，當然希望各位可以藉此機會先去研習本教的原作聖經，進而像我一樣為這條全新「聖典」剁手買單。但作為玩家，由於本作依舊存在種種不盡人意之處，我也希望大家三思而後行。

　　不過，我們完全有理由對《Thems Fightin Herds》寄予厚望，正像「雄心勃勃」的Mane6製作人所言——這款遊戲會給格鬥遊戲領域帶來一些新意，畢竟，從沒有哪款格鬥遊戲的角色有這麼多條腿！

作者：HUSH13

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