《民法總則》規範演變背後的原因闡釋之普通時效的變化

時效的功能，一方面旨在促使權利人及時行使權利，另一方面為維護現有的社會經濟秩序。如此一來，可以在實現法律關係穩定目標的同時，方便民事糾紛的解決。

《民法總則》將債權人行使權利的訴訟時效由兩年改為三年，也沒有像《民法通則》那樣，對於人身侵權等債權請求權做出特別短時效的規定。此種改變，旨在通過立法強化對於權利人的保護。

所謂「欠債還錢，天經地義」，此乃人之常情。如果債權人沒有及時主張權利，訴訟時效制度使得債務人可以產生合法的抗辯權，由此，可能產生債權人訴訟請求被駁回的後果。在我國當前，誠信普遍不足的時代背景下，理應給予債權人更長的時間。《民法通則》原來規定的兩年，尤其是第136條規定的四種一年短時效，自價值權衡角度看，在追求法律關係穩定、方便民事糾紛解決方面的價值過於凸顯，對於債權人的利益保護方面明顯不足。

《民法總則》的此次調整，重新平衡了債權人保護與追求法律關係穩定、方便糾紛解決兩方面的價值，體現了更為充分的正當性。

節選自：韓祥波《規範演進視角下的〈民法總則〉》

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