白天做的夢叫白日夢？晚上做夢叫什麼？

一項新的研究結果顯示，白日夢是大腦健全的標誌。

　　你走神嗎？在上課或者開會時，你是否會出神地望著窗外，想著明天或下周要做什麼？作為一個兒童，你是否經常受到老師的提醒，不要再做白日夢？如果是這樣，最新心理研究成果表明，白日夢是衡量大腦活躍和健全程度的重要指標。你可以把這個結論告訴你小學的老師。

　　來自威斯康星州立大學和「馬克斯?普朗克人類認知與大腦科學研究所」的研究人員，在《心理科學》雜誌發表了「一項新研究」的報告，認為走神與被稱之為「工作記憶」容量較高有關。認知科學家們給予這種記憶的定義是：面對外界環境打擾時，大腦保留並回憶信息的能力。

　　比如說，在你離開朋友家之前，你向朋友保證：在回到自己家後，一定會打個電話報平安。在開車回家的中途，你停車加油，買了些日用品，在路上又遇到一起車禍，你下車去查看能幫上什麼忙。最後，你終於到家，你沒忘給朋友撥個電話。你能記得打電話這事，全仗著大腦工作記憶系統的作用。

　　在這項研究中，研究人員試圖找出人們工作記憶容量與做白日夢傾向之間的關係。為此，他們交給實驗參與者兩項任務，由其任選一項去完成，這兩件事極其簡單，很可能會讓他們走神：屏幕上出現一個字母時按一次按鈕，或者每呼吸一次，用手指敲擊一下。研究人員會定時查看他們是否精神集中。然後，研究人員測量每個參與者的工作記憶，具體做法是，測試他們記憶一系列字母的能力，期間夾雜著回答一套簡單的算術題。

　　非常奇特的是，結果表明，完成第一項任務時發生的走神與工作記憶高分數之間存在正相關。那些常做白日夢的參與者，能夠記住更多字母，即使他們受到回答算術題的干擾；那些不愛走神的參與者則表現較差。

　　為什麼會這樣？「這項研究似乎說明，如果在做一件事時，周遭環境不存在較大幹擾，人們就會除了關注手頭的事情以外，將額外的工作記憶分配到想別的事，」 喬納森?斯莫伍德在一次新聞發布會上這樣說。換句話說，愛做白日夢的人擁有很大的工作記憶容量，手頭正做的事只佔用了其中一小部分，因此，才會漫不經心，開始走神。

　　研究人員相信，這些研究結果所揭示的事實是，基於白日夢的心理過程與大腦工作記憶系統非常相似。此前，人們認為工作記憶與智商測試相關，如智力商數。但這項研究表明，與工作記憶同樣密切相關的是我們走神的傾向——也就是在任何給定時間，我們的思緒都會從當前情境遊離，去想別的事。「我們的研究結果提醒我們，人們在日常生活的各種場合——坐在公交車上、騎車去工作的路上、在洗澡的時候——做的各種規劃，很可能都是在工作記憶協助下完成的。」斯莫伍德說。「人們的大腦試圖將資源配置到急需解決的問題上。」

　　研究人員們強調，那些工作記憶容量大——因而也很自然地更傾向於做白日夢——的人，仍然具備訓練自己在必要時專註於眼前事務的能力。「走神需要付出代價，因為它佔用記憶資源，」斯莫伍德說。「你必須做出決定，如何更好地利用自己的記憶資源。如果你的當務之急是專心致志地完成一項工作，那麼，你也可以調動你的工作記憶一起做。」