癌症的發病跟經濟狀況有什麼關係嗎？

科學家很早就發現，癌症與生活方式、生活水平密切相關，因此癌症的疾病譜在窮人與富人之間是不同的。2016年《腫瘤流行病學，生物標誌物和預防》（Cancer Epidemiology and Prevention Biomarkers）上的一項新研究顯示證明，社會經濟狀況與癌症存在相關性。

這項研究顯示，高中以下學歷的男性與女性的肺癌風險，分別是高中以上學歷男女的3.01倍與2.02倍。家庭年收入低於12500美元的人，罹患肺癌的風險是家庭年收入50000美元以上的1.7倍。低收入的人群罹患晚期乳腺癌與晚期前列腺癌的風險較高。同時科學家統計了1945-1959猶他州兩個地區出生的人作為研究對象，根據他們出生時的父母職業和所住街區分析他們幼時的家庭社會經濟狀況。經過最長64年的追蹤隨訪，科學家發現，幼時家庭或者街區社會經濟狀況較差的人，比較容易得宮頸癌，但不大容易得乳腺癌、前列腺癌與惡性黑色素瘤，而家庭或街區社會經濟狀況較好的人則恰恰相反。

窮人的乳腺癌、前列腺癌及宮頸癌發病率低，但一旦發現，則有更高概率已是晚期。這是由於這三種癌目前都有可靠的篩查方法，窮人由於經濟原因較少參與癌症篩查，因此顯得發病率低，但這只是假象，待到癌症出現癥狀、進入晚期，窮人才會意識到、並來到醫院就診，因此看似發病率低，但只要發病就是晚期。而富人情況則相反。

肺癌在窮人里高發，與經濟狀況較差者的吸煙率較高密切相關。富人階層則擁有更健康的生活方式——他們較少吸煙，因此患上肺癌的可能性就較低。

經濟狀況改變了個人的癌症風險，同時也改變了國家的癌症疾病譜，發展中國家與發達國家的癌症疾病譜截然不同。以我國為例，三十年前發病率較高的癌症多為肝癌、宮頸癌、陰莖癌、喉癌等「窮癌」；而如今牢牢佔據在癌症發病率前幾位的變成結直腸癌、乳腺癌等「富癌」。

陰莖癌與男性的衛生意識差、包皮垢堆積有關；肝癌來自於乙肝病毒感染，而乙肝病毒的大規模傳播與乙肝疫苗接種率低下相關，這些都是貧窮的副產品。而乳腺癌、結直腸癌與攝入高脂肪高蛋白引起的肥胖有關，肥胖則往往是富裕之後的副產品。