一幅遠觀崑曲的畫……

「彭澤孤舟一賦歸，高雲無盡恰低飛。

燒丹縱辱金還是，抵鵲徒誇玉已非。

便覺風塵隨老大，那堪煙景入清微？

春深小院啼鶯午，殘夢香銷半掩扉。」

1598年春，湯顯祖吟此《初歸》，還鄉臨川。他捨棄了官職，得獲的是當年七夕《牡丹亭》的完稿和上演。

同一年，遠在義大利的學者們為復興古希臘戲劇而創作的《達芙妮(Dafne)》也與觀眾見面，無意中，成為西方歌劇的起源……

《牡丹亭》和《達芙妮》相提並論，或許可以成為炫耀中華文明的又一資本——畢竟，當歌劇（戲曲）在中國達到巔峰之際，在西方才剛剛萌芽。然而將歷史拉長來看，這兩部在東西半球同年誕生的作品，可視為兩大文明盛衰易位的徵兆，因為巔峰過後，總會伴隨著無奈的沒落，而經歷文藝復興後的萌芽，正迎來生機……

此後的歷史，也證明了這一點。當1840年英軍把炮艦開進珠江、佔領香港、撕開五個口岸通商、奪回虎門銷毀的鴉片煙錢時，他們眼中的意義，不僅是維護了商貿秩序和國際法尊嚴，還有「文明」的勝利。1

崑曲風靡的那兩百年（16世紀晚期～18世紀晚期），實為中華文明的夕照，在滿清步入衰亡的19世紀，這一唯美唱腔便日趨式微了。受崑曲影響而生的京劇，在清末興盛起來，可那果真是中國表演藝術發展至極的盛，還是滿清宗室、府邸世家在亡國陰霾下選擇的一種逃避……

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1. 「In the West, this was widely heralded as a triumph of commerce, international law, and 『civilization.』」（The First Opium War, essay by Peter C. Perdue, MIT）

? 譚譚演譯

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