神似酒桶的賣萌肥機？卻是噴氣機的先驅者

說起二戰時期的「喜劇天團」義大利，小夥伴們可以自行腦補一長串笑點，坐在那傻樂半小時不是問題。搞藝術的義大利人在軍備科研上也不忘製造萌點。

出來賣萌的「酒桶」飛機

1932年，義大利老牌飛機製造商「卡普羅尼」，生產了一款外形奇特，神似酒桶的飛機，名為「Taledo stipa」（ Stipa-Caproni，設計師：Luigi Stipa，公司：卡普羅尼）。「飛行酒桶」，機如其名，卡普羅尼驗證機採用了大型木質結構的圓柱形機身，有個圓滾滾的肚子，兩隻單翼則像是從機筒的側面伸出的翅膀。

雖說神似酒桶，不過此桶非彼桶。卡普羅尼驗證機是一隻空心桶，它內部裝的並不是酒而是發動機和螺旋槳。由於圓桶套住螺旋槳的構造實在過於奇特，因而這種構造又稱「插管螺旋槳」（intubed propeller）。

從這一角度看 確實像是在發動機外插了根管子

渦輪發動機的先驅

那麼，「飛桶」為什麼要設計成這樣的構造呢？答案是：速度！上世紀20年代墨索里尼執掌了義大利，好大喜功的他為了贏得「施耐德杯」（水上飛機競賽），開始大力資助飛機製造商。隨著技術發展，螺旋槳飛機的速度潛力已經挖掘殆盡，要提升速度，只能另闢蹊徑。

於是，卡普羅尼公司的路易基·斯蒂帕拿著政府資助給他的錢，開始了新技術的實驗。這就是「飛桶」所採用的「涵道式」結構，簡單來講，就是讓氣流經過圓桶，然後向後噴出，以此來推動飛機。

乍一看，「飛桶」仍是螺旋槳飛機，只不過將之移到了肚子里而已。但實際上，涵道內外的氣流確實產生了速度差。涵道內的高速氣流可以帶動涵道外的低速氣流，產生額外的50%推力。這套劃時代的涵道式活塞動力系統，讓義大利人將半隻腳邁入了「噴氣」時代。只不過後來者的德國人更快，先於義大利人將整隻腳跨入了「噴氣」時代，不過這都是後話了。

先驅也有缺陷

雖說理念先進，但畢竟是第一個吃螃蟹的，所以有些缺陷還是在所難免的。

首先，為保持機身涵道的貫通性，機身內無處安放飛行員，只得讓他們「騎」在桶上。

其次，這是一架敞篷飛機，所以欲騎「飛桶」，必先做好喝風的覺悟。

然後，「飛桶」的飛行速度很低，速度只有可憐的68千米/時，比兜風的跑車還要遜色不少。好處是飛行員可以少受「兜風」之苦，壞處是「飛桶」馬上就要玩完了。

項目的終結

雖說「飛桶」身上蘊藏著巨大的實用價值，但初出蛋殼的它確實是太慢了。此時，就算是義大利人如何的藝術、浪漫、呆，也絕不會相信「飛桶」能為他們贏得「施耐德杯」。因此，「飛桶」被認為是一款賣萌過度、嘩眾取寵的作品，而被迫下馬。

對於「飛桶」的設計師路易基·斯蒂帕來說，事情暫告一段落。但對於卡普羅尼公司來講，這些技術可是比寶貴的財富。在「飛桶」的基礎上，1940年義大利人研製出了自己的首款噴氣機——「卡普羅尼·卡姆皮尼」（Caproni—campini）。雖然此前一年，德國人已經奪走了噴氣機的第一次，但義大利人還是要早於英國等其他對手。

以萌殲敵

如此萌的「肥機」究竟是如何作戰的呢？如前所述，「飛桶」只是個技術驗證機而已。即便有所考慮，那也一定考慮的是如何為義大利奪得「施耐德杯」的事情。但特殊的時代背景，讓人不免把它同戰爭聯繫起來。

因此如果真要趕「肥機」上前線，預測它的作戰方式只可能是這樣的。一、飛到敵軍頭上萌死敵軍。二、萌不死他們，也要吸人眼球，為隊友創造條件！至於飛機的安全問題？完全不必擔心，畢竟這麼「萌」，高炮也不會忍心射它。

飛桶帶來的影響

儘管「飛桶」止步於當時，但它應用的新技術卻推動了航空領域的極大發展。即便到了今天，我們日常所乘坐的波音和空客客機，所使用的渦扇發動機仍然逃不開「飛桶」涵道結構的影子。

客機所用大涵道比發動機與卡普羅尼驗證機間頗有淵源

歷史經典的形象自然不會被人輕易遺忘。1998年，兩名澳大利亞人（Lynette Zuccoli和Aerotect Queensland），嚴格按照當年的標準，複製了一台3/5大小的「飛桶」，並為其換上了一台義大利發動機。雖然，複製品只飛了一次就開始了靜態展示之旅，但我們能再次看到這「萌萌的肥機」，也算是彌補遺憾了。

最後，關於義大利人還有哪些清新脫俗、搞笑賣萌的武器，就請小夥伴們下方留言，各抒己見吧。