老表哥專題介紹——19-20世紀的美國懷錶時代（四）】

上一篇大概提了一些比較知名的或有歷史意義的美國製表公司，也捎帶提了一些收藏美國懷錶的思路。今天這一篇要從介紹美國鐵路歷史來給大家一個關於美國鐵路懷錶歷史的概念，畢竟美國鐵路表是離不開美國鐵路史的。

首先，我們要清楚的了解到一個概念。美國鐵路運營對時間規範的標準是從什麼時候開始的。1893年美國鐵路官方設立的鐵路計時器統一標準嗎？錯了，1893年以W.C. Ball的個人標準基礎而設立的鐵路計時器標準只是一次對鐵路表計時和設計規範的統一更新，而不是鐵路計時這個概念，更或是鐵路計時錶這個概念的起源。而W.C.Ball本人其實則是俄亥俄州克利夫蘭的大珠寶商，因為從最早引用美國海軍天文台計時信號為各人計時標準而出名，W.C.Ball名下的表其實都是私人廠牌表，多從知名廠商選取型號訂購。

美國鐵路運營計時的規範，要從美國歷史上的鐵路發展講起。

要知道，蒸汽火車的第一次投入使用是在1804年，而此前哪怕是老牌帝國主義的英國在工業革命早期所設計使用的鐵路也都是馬拉車頭（馬拉火車概念請見讓子彈飛片頭），而在18世紀末19世紀初工業實力並不發達的美國，直到1830年第一次出現蒸汽火車之前，使用的更都全是原始的馬拉火車（馬力的概念應該就是由此而來）。

蒸汽火車使用的初期，美國鐵路多數較為分散且蒸汽火車的運營路線多不會太長，可美國在當時也正受工業革命影響飛速發展，到1850年為止僅僅20年間，美國鐵路運營網總長已達到9000多英里，在當時幾乎達到了全世界其他國家鐵路網長度的總和。

更誇張的是，美國對鐵路發展的速度絲毫沒有減慢，1860年為止美國有總長30262英里的鐵路運營網，這個數字在1870年增長至52914英里，而在1890年時美國已經擁有了總長129974英里的鐵路運輸網，而這些貫穿南北的美國鐵路網給交通貿易和科技發展都起到了無可比擬的貢獻作用（美國當年崛起時這種可怕的基建速度，作為一個當代中國人應該感覺似曾相識）。

那麼，從1830年一直到1893年這63年的時間裡，美國鐵路運營的計時規範靠的又是什麼呢？

最早在人們有標準統一時間這個概念之前，美國和加拿大的居民（當時多以分散的鎮與村落及逐漸變多的城市為人口集中地）在不同地區都有著對時間不同的概念，時間在當時更像是一個地區特有的屬性，人們多數依賴著城鎮上的塔鍾，或某個知名珠寶商店裡一塊走時較為精準的表為標準時間。但問題來了，這些城鎮的塔鍾，或珠寶商自己調時的鐘，多數也都是按照日出日落時間判斷，所以也許兩個相隔幾十英里的小鎮可以有著兩個完全不同的時間。火車誕生前的人類並沒有可以達到快速旅行的能力，所以太陽時間隨地理位置變化這一自然常識在當時卻對人們造成了很大困擾，缺乏統一時間的概念與標準使乘客運輸，鐵路運營工作，以及票務銷售方面都產生了很多的影響。

為了解決這一問題，鐵路的運營實施了調度制，將不同的班次排列到不同的運營時間並嚴格按照排列的班次時間運營。而1840年以後，隨著英國格林威治標準時間的建立，美國與加拿大也開始建立自己的標準時間。不同地區的鐵路運輸線開始以鐵路運營的起點站或途徑的重要城市的時間，作為其運營的標準時間，比如1853時紐約鐵路總署就以「奧爾巴尼某鐘錶店內的表」上的計時為標準時間。而隨著電報的發明與應用，美國鐵路運營的標準時間也開始與各大天文台的計時信號所對時，在各大鐵路運營線的站點開始統一精準的計時規範。

1872年，美國與加拿大正式建立了五個時區的不同劃分，從靠近大西洋的東岸向西岸按每個時區一小時的時差類推。這種以「鐵路時間」為標準的趨勢，在誕生後就受到大部分人的普遍認可與接受，順理成章的成為了多數人的計時標準，除了少數不認可的地區與城鎮，也隨著美國在1913年相關立法後統一了鐵路標準時間的計時規範。

換句話說，在1893年美國鐵路官方設立鐵路計時錶的標準規範之前，鐵路計時錶的概念就早已在美國懷錶製造業中存在，且已經於美國鐵路運營中有規模的使用。在鐵路懷錶投入鐵路運營的早期，由於各鐵路線運營沒有統一的標準規範，而懷錶製造生產也沒有太多統一規範，導致少數鐵路運行依賴的鐵路懷錶計時產生誤差而產生事故，從而導致在前文中談到的1893年美國鐵路統一鐵路級懷錶標準規範。

到這為止，美國鐵路和美國鐵路懷錶的發展起源和發展歷史已經給大家介紹了大概，下一篇文章作為這個專題的最後一篇會更加詳細的介紹部分美國製表公司的起源與發展，不同公司的具體介紹會隨後面每篇藏品鑒定再多添加。歷史這個大題材過去之後我會更詳細的講一些北美懷錶收藏圈子裡的一些常規，包括收藏八卦，以及技術類分享。謝謝大家支持，老表哥會更加努力的寫科普文章，包括翻譯以後將要發布的收藏鑒定文獻。

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