【老表哥專題介紹——19-20世紀的美國懷錶時代（二）】

前文說到，美國製表業從19世紀早期受美國整體工業水平限制而沒有太大起色，直到19世紀中期以後美國製表業才隨著當時工業科技的發展進入一個彎道超車的時代。在19世紀70年代的華生斬落國際表業各大獎項之後，美國製表業在當時已進入黃金時代。

與此同時，歐洲的各大廠商還在沿用較為原始的手工生產製作。瑞士製表業界在當時一度陷入較為大的僵局，甚至派專家遠赴美國參觀學習當時美國製表業的工業系統。可即使是這樣，被帶回到歐洲的美式機械生產理念在最初幾年也未被歐洲主流製表業接受，直到有美國人開始遠渡歐洲設立工廠，以瑞士為首的歐洲製表業才意識到自己已經處在改革或被取代的地步。瑞士的製表業即使在引入機械生產配件的新理念後，在此後的幾十年之內都未能企及美國製表業當時的高度。但隨著美國經濟蕭條和兩次參戰，瑞士的製表業從20世紀初期以後逐步反超；直到1930年美國大蕭條開始，世界製表業史上再立分水嶺，以瑞士為代表的歐洲製表業又重回霸主位置。

但現在，讓我們放眼回到19世紀70年代，那個被歷史遺忘的美國表業黃金時期的開始。

在現今多數人理解的鐵路級懷錶的標準，是指在1890年後由美國鐵路官方在1893年認定的以韋伯.波爾（W.C.Ball）所提出的鐵路級懷錶標準為基礎，一塊適用於鐵路運營的鐵路級懷錶需達到以下要求：

1. 鐵路運營使用的鐵路級懷錶必須為開放式錶殼。

2. 尺寸必須為16s（43.18毫米）或18s（44.87毫米）

3. 機芯必須配備最少17顆實際具有機械作用的珠（或鑽，Jewel）

4. 至少在有五個方位的平衡調節（面上，面下，直立，左斜，右斜）

5. 守時精準度必須達到一周30秒以內

6. 需調整到34華氏度至100華氏度溫度平衡。

7. 必須為雙滾輪擒縱器設計

8. 擒縱輪必須為鋼製

9. 必須為拉杆設時並且發條鈕必須處於12點鐘方位。

10. 錶盤必須為白底且數字必須為黑色阿拉伯數字

1893年波爾標準的建立是起源於1891年發生在俄亥俄克利夫蘭附近的一起重大火車事故，兩列高速行駛的列車因為調度工程師的懷錶慢了四分鐘而為及時變軌，導致相撞脫軌並造成9人死亡。雖然這一事故的發生導致波爾標準的官方認可，可在此之前美國鐵路官方就曾對此有過相關規範標準，在19世紀的80年代就早已設立鐵路運營級懷錶的製作與調節規範。在17珠機芯還未普及生產的誕生初期，15珠的機芯曾是鐵路運營級懷錶的常見配置。

無可非議的，一直到20世紀初期以後美國逐漸進入高鑽數機芯普及和量產的時代，以及再到後來其工藝質量的下滑之前，美國懷錶業都穩居世界領先地位。從19世紀中期的華麗登場到20世紀中期的逐漸落幕，不到一百年中，那些埋藏在歷史中曾經的輝煌早已落上一層塵土；可發光的金子總會有一天被人發現，下一篇讓我們開始細數那些百年以前不為人知的經典。

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