《題西林壁》的歷史背景是怎樣的？

此詩是在蘇軾於神宗元豐七年（1084年）由黃州（治所在今湖北黃岡）貶所改遷汝州（治所在今河南臨汝） 團練副使，赴汝州時經過九江，與友人蔘寥同游廬山。瑰麗的山水觸發逸興壯思，於是寫下了若干首廬山記游詩。《題西林壁》是游觀廬山後的總結。據南宋施宿《東坡先生年譜》記載可知此詩約作於元豐七年五月間。

烏台詩案：

元豐二年（1079年），四十三歲的蘇軾被調為湖州知州。上任後，他即給神宗寫了一封《湖州謝表》，居心不良者從蘇軾的大量詩作中挑出他們認為隱含譏諷之意的句子，一時間，朝廷內一片倒蘇之聲。七月二十八日，上任才三個月的蘇軾被御史台的吏卒逮捕，解往京師，受牽連者達數十人。這就是北宋著名的「烏台詩案」（烏台，即御史台，因其上植柏樹，終年棲息烏鴉，故稱烏台）。

烏台詩案這一巨大打擊成為蘇軾一生的轉折點。蘇軾從輕發落，貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使，「本州安置」，受當地官員監視。

蘇軾被貶黃州

黃州團練副使一職相當低微，並無實權，而此時蘇軾經烏台詩案已變得心灰意冷。蘇軾到任後，心情鬱悶，曾多次到黃州城外的赤壁山遊覽，寫下了《赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》等名作。

元豐七年（1084年），蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。此詩作於途中。

參考資料：

1、 陳邇冬．蘇軾詩選．北京：人民文學出版社，1984（第二版）：199