追憶國產掌機萌芽 電子詞典和它的《伏魔記》《英雄壇說》

本文首發騰訊遊戲頻道,作者:李青。轉載請註明來源

當天真爛漫的遊戲火花被生活漸漸澆滅,我們對過往遊戲的懷念就顯得越發珍貴。

圖1:曾經風靡一時的玩具們

在遊戲機蒙冤受屈的禁令時代,出現過各式各樣的遊戲機替代品,這其中有無數僅有我們熟知,而國外玩家難以想像的歷史,而今天要講的,正是其中一段。

十多年前,國內出現了一批與掌機功能類似的電子產品,雖然畫質和性能遠遠落後於同時代的掌機,但其為學生們帶來的遊戲時光卻同樣歡樂了整個青春。它多為翻蓋,以黑白屏為主,除了能玩遊戲,我們還用來看小說、聽MP3,簡直可以稱其為低配版PSP了。

想必很多80、90後已經想起,對,它正是電子詞典。

「我的學習好,爸媽沒煩惱。」

「聽!說!讀!寫!譯!」

「五門課程同步學。」

……

圖2:電子詞典

21世紀初的大陸,遊戲機禁令剛剛開始,電腦還尚未普及,以幫助學習為口號的電子詞典趁機抬頭,成為中國罕見的明星數碼產品——畢竟,高歌猛進野蠻生長的大陸市場才剛剛找准發展方向,教育行業受到更多關注,任何一款打著學習口號的電子產品,都能輕鬆進入一個家庭。

「媽,我想買那個…」

「不行!」

「買它是為了學習,它可以查單詞/學成語/練聽力……」

「買!」

從小霸王、復讀機到MP3、電腦……無數的電子產品都以學習為幌子,順利成為我們的高級玩具,而電子詞典正是這股浪潮中的一員,這其中又以步步高與文曲星最為有名。

事實上,背後生產它倆的兩家企業在當時之所以能夠成功,跟他們機智的做法是分不開的——在其它廠商還在遊戲這件事上遮遮掩掩的時候,他們大大方方地在電子詞典中加入了RPG這類大型遊戲,這對於當時沒太多機會接觸遊戲的學生而言,無異於開啟了一扇新世界的大門。

《伏魔記》與《英雄壇說》的出現,是那個遊戲禁令時代的兩顆璀璨明珠,也是國內廠家送給躁動不安學生時代的最好禮物。

圖3:4980

柳清風和他的伏魔記

「小蝴蝶,不要跑……」

遙想《伏魔記》,我仍記得初次接觸它時的激動,儘管在現在看來這款遊戲實在簡陋,但在當時,無數人被其跌宕起伏的遊戲劇情所吸引。

《伏魔記》是步步高內部的產物,由李焱、通宵蟲、小鬼等人從引擎代碼到畫面美術一氣呵成,上線之初便好評如潮,並迅速引爆官方論壇,湧現出一批核心用戶。而在線下,最明顯的改變就是對英語完全沒興趣的學生,紛紛向父母表決心,以換取一台電子詞典。大家在上課悶頭過劇情,下課又聚在一起交流柳清風的哪件武器更順手,哪個飾品合體更強。那個時候的課間休息、上學放學,電子詞典已經帶出了智能機時代的低頭風氣。

沒過多久,步步高官方又免費公開了《伏魔記》的開發引擎,供無數遊戲愛好者親手製作遊戲,這也就有了之後的魚兒居、ys168等各種網友站點,在這些站點之中,覆蓋了上百款發燒友製作的各類RPG遊戲。只可惜能達到《伏魔記》這類高度的,實在是少之又少。

即使從現在的角度來看,《伏魔記》依然不失為一款優秀的RPG作品,除了最初的護劍神難度偏高導致新手很難前進之外,絕大部分遊戲內容都節奏緊湊、高潮頻起。在系統方面,它雖然沒有後來的《俠客行》等作品的飛行、寵物、家園等系統,但RPG的內核基本都齊了:等級、隊友、裝備、劇情、隱藏道具,並且進入戰鬥模式後的三個角色還擁有各自的專屬動作,不同技能的畫面效果也各有千秋,這樣的遊戲品質足以在當時的學生群體中引起轟動。

圖4:《伏魔記》

《伏魔記》的劇情扣人心弦:打敗強大的護劍神便下山探索新世界,下山又馬上遇到女主,兩人為抵抗蛇妖而共同進退。之後又再次接下師傅重任,展開仙侶雙飛除魔衛道的經典故事(霧)。除此之外,遊戲中還額外設定了一些貼心的小支線(譬如建業城小混混事件),在豐富遊戲樂趣的同時,也一定程度上降低了面對鬼王、天道等大BOSS的難度。

如果非要說遺憾,應該是第二個隊友袁萍芷的突然反水死亡,如此古靈精怪的妹子居然被強行劇情殺,只留下一招「妙手空空」讓未亡人緬懷。筆者在學生時代也翻找過製作者小鬼、通宵蟲等人的博客,卻沒有什麼收穫,直到最近在網上看到伏魔記吧主的回憶,才得知了伏魔記背後的一些幕後故事。

原來伏魔記因為時間經費等問題沒有完成,劇情只有原定的三分之二,袁萍芷是可以復活的,天道死後也是有魔神劇情的,只是因為匆匆結尾的原因,導致最終將天道和魔神壓縮為同一人,而根據原版故事發展,柳清風和袁萍芷的共同經歷會很長,並最終在一起,而小梅則會成為柳清風的妹妹。

圖5:故事開頭

最後是一點幕後彩蛋:相信不少人會發現《伏魔記》的很多畫面很眼熟,其實這是有原因的,據製作者通宵蟲的博客記載,由於團隊直至最後都缺少美工,遊戲中的地面、樹木、房子、NPC等素材都是由通宵蟲從別的地方找的。在文末他這樣說道「做遊戲的各種苦楚,不足為外人道也。」

極度自由的《英雄壇說》

「掃地掃地我掃地,地上還有西瓜皮……」

在電子詞典時代還有一款佳作和《伏魔記》旗鼓相當,它就是文曲星上的《英雄壇說》。

這款RPG遊戲在當時的校園同樣非常流行,可以說到後來甚至分成了兩派,即步步高派和文曲星派。課餘時間,兩派會在校園的不同角落討論自己心愛的遊戲。

《英雄壇說》雖然也是PRG,不過在設計上主要參考了當時流行的MUD(文字網遊),製作團隊將大部分內容圖像化,生生為電子詞典造出了一片新天地。

圖6:《英雄壇說》系列

《英雄壇說》的劇情很老套——主角穿越到了一個名為「平安小鎮」的地方,在經歷打錢發育、邂逅眾人之後,成長為一代大俠。該遊戲的優點很明顯:自由度極高,幾乎沒有什麼主線任務是一定要去做的,支線任務不少,NPC口中金句頻頻。從創建角色開始,你便能根據自己的喜好進行人物設置,人物的相貌更會隨著時間的流逝而改變,在自由度和真實性上,《英雄壇說》比《伏魔記》要高得多,甚至有些沙盒的味道。

不過最值得稱道的是《英雄壇說》的稱號系統、門派系統和文字描述,這三點在很大程度上彌補了一些畫面的缺失,細膩的文字讓畫面呼之欲出,各門派的絕招描寫也是逼格滿滿;太極門、逍遙派、紅蓮教等各式各樣的門派,也極大加強了遊戲的可玩度;豐富多樣的稱號更是給了玩家十足的成就感,比如「返璞歸真」。

圖7:文曲星

不過它的缺點也很明顯:戰鬥只有文字描述,沒有動畫,而且戰鬥過程中的操作也極少,加之整體遊戲的重複性比較高,來來去去基本都在那幾條路上走,缺乏一個跌宕起伏的劇情架構。

關於遊戲的續作和後來

這兩款遊戲在大火之後,兩家廠商顯然意識到遊戲的重要性,一方面親力親為研發新遊戲,另一方面也大力鼓勵詞典發燒友開發更多遊戲。之後的遊戲品類越發繁多,例如戰棋類的《三國霸業》,射擊類的《雷霆戰機》,動作類的《超級瑪麗》……

當然,我們主角的故事也還沒結束,在隨後數年,兩家公司都陸續製作了《伏魔記》與《英雄壇說》的後續作品,其中《伏魔記2》圍繞主角柳清風婚後的異象展開,但做到第四次版本測試便不了了之,而《英雄壇說》則連續出了幾個版本,加入了家園、婚姻等諸多系統。

但隨著互聯網的發展,java遊戲、電腦、掌機、智能手機等事物進入公眾視野,電子詞典的定位也越發顯得尷尬,最後逐漸淡出了人們的視野,廠商們也不得不選擇向其他領域發力轉型。

步步高不用多言,至今我們仍能在各種廣告上聽到它的相關產品。這和步步高之後選擇的多生態產品路線密不可分。隨著安卓系統的發展,學習機類產品的空間被無限壓縮,大家都很清楚與其買一個笨重的數碼設備還不如下載一個APP來得方便實惠,也正是這個時候,步步高進軍手機行業大肆崛起,依靠旗下子品牌成功轉向了手機廠商,又推出以少兒市場為主打的學習機、點讀機等產品。而電子詞典則被打入冷宮,只能從其官網的旮旯一角找到其身影。

至於文曲星,現在幾乎聽不到這個品牌了,隨著安卓系統的爆發,各種數碼設備的門檻被無限提高,文曲星卻依然走著傳統電子產品的老路,先後推出復讀機、MP4這類產品,其結果可想而知。

如果當年的廠商學著小神遊,借多功能媒體設備的幌子避開遊戲禁令進而轉型,也許遊戲與電子詞典都將給對方帶去更多可能,但如今再提這些,已經無濟於事了。

時至今日,已經很難再看到電子詞典的身影。最近偶然從書櫃中翻出那部藍色的4980,一霎那,滿眼都是那些教室課桌間,偷躲著老師玩耍電子詞典的時光,還有小夥伴們一張張青澀的臉蛋。我嘗試著去開機,竟還能順利打開,可無論我如何逼迫自己去玩這由黑白屏和點陣圖組成的《伏魔記》,卻怎麼也找不回當年打著手電筒躲在被窩,被熱得滿頭大汗、甚至是悶得喘不過氣,卻仍大呼過癮的感覺了。


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