為什麼月亮有月相變化？

隨著月亮每天在星空中自西向東移動一大段距離,它的形狀也在不斷地變化著,這就是月亮位相變化,叫做月相.「人有悲歡離合,月有陰晴圓缺」,這裡的圓缺就是指「月相變化」：在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象.

月亮月相的變化，是由於月亮繞著地球運動，它本身又不發光而反射太陽光的結果。當月亮轉到地球和太陽中間的時候，月亮正對著地球的那一面，照不到太陽光， 我們看不見它，這就是新月，叫做「朔」。以後，月亮沿著軌道轉過一個角度，它向著地球一面的邊緣部分逐漸被太陽光照亮，變成彎彎的月牙。隨著照到太陽光的部分一天比一天多，月牙一天比一天「胖」，「胖」到半個月亮時，就是上弦月。等到向著地球的這一面全部照到了太陽光，成了一個滾圓的月亮，就是滿月，叫做 「望」。滿月以後，月亮向著地球的這一面又有一部分慢慢地照不到太陽光了，漸漸地變「瘦」，在天空中又只能看到半個月亮，這就是下弦月，以後，月亮繼續 「瘦」下去，慢慢地變得完全看不見，新月時期又開始了。

　月球每天往東移約13度角，明亮的部分逐日增大，直到朔之後約兩周時，運行到太陽的另一邊，形成望，經過29.5天後再度追上太陽，又變成朔。