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MINIEYE CEO劉國清:ADAS終將成汽車標配|Xtecher人物

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  • MINIEYE靠什麼一眼吸引阿里巴巴合伙人「吳媽」吳泳銘3天打款?

  • 劉國清眼中,ADAS的核心技術、價值、前景是什麼?

  • 在全球內最複雜的ADAS試驗場所中國,MINIEYE如何做好本地化產品?

  • 創始人劉國清的前傳、現狀和未來。

作者:dude

編輯校正:甲小姐

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引言

2014年中國交通事故死亡人數,中國公安部公布的數據是6萬人,衛生部公布的數據是16萬人,一個國際組織的獨立調查是27萬;而中國三大保險公司理賠的交通事故死亡案例加起來過了30萬;山東省省長在媒體上說山東省平均每天撞死100人,按照人口比例,中國一年因交通事故而死的人可能有50萬之多……真實數字到底是什麼我們並不知道,但近年來的研究表明,在人為原因造成事故中,89.1%的事故原因源於司機的誤判。

有人質疑人在疲勞駕駛的情況下,「嗶嗶」的預警提醒用處也不大。劉國清這樣回答:「一百次事件里我發現了90次,然後這90次裡面,哪怕只有50次是確實幫助到人,就是有價值的。」

劉國清,生於山東臨沂,有著北方人的豪氣和爽朗。採訪地點是一間新加坡本土品牌咖啡,他說這讓他想起在獅城的歲月,覺得很親切。那個海濱之城,是他讀博士的地方,也是他最初構建事業版圖的起源地。乘著南洋的風歸來,29歲的年輕CEO正展開他的ADAS(高級駕駛輔助系統)之旅。

MINIEYE毫不掩飾,他們想做的,就是中國的Mobileye。

陸地上正在進行著一場自動化的駕駛革命,其中,ADAS (高級駕駛輔助系統)是這場革命的先驅和前提,同時也是生命與死神之間的最後一道防線。

2014年,單是美國ADAS相關配置年銷售額達11億439萬美元,2015年15億17萬美元,2016年預計同比增長30.5%,達到19億593萬美元。數據表明ADAS市場是一塊巨大的蛋糕,誰擁有過硬的技術就能分一杯羹。

MINIEYE成立於2013年,是國內為數不多專註於ADAS的公司,14年9月,MINIEYE獲得阿里巴巴合伙人吳泳銘的1000萬投資,今年4月份又獲得了中興合創領投的3000萬融資。

公司的前身,是2012年新加坡政府媒體發展局與南洋理工大學聯合資助的i.Jam高級駕駛輔助系統(ADAS)研發項目,該項目由新加坡政府CeMNet實驗室承接,而劉國清正工作於此。

隨著研發的進行,劉國清逐漸相信:ADAS有一天會像安全氣囊、安全帶一樣成為汽車的標配。

而使他真正開始理解ADAS意義的,卻是一樁交通意外。當時實驗室的一位同事被車撞倒骨折,一躺床上好幾個月,生活不能自理。劉國清心裡泛起了嘀咕:原本在實驗室里研究演算法、探索先進文明的帥小伙,一下子變得無助脆弱——假設有ADAS情況會不會不一樣?這一樁意外,驚醒了實驗室的他:先進的文明成果研究,不應該只是論文上的白紙黑字,更應該交付實實在在的產品。

2013年,劉國清和實驗室里五位同事,出走CeMNet實驗室,回國創業。

彼時,國內還很少人知道ADAS,但劉國清相信,滴水終將會匯成大江大河,這一次,自己已站在潮頭。

「確實有用」

公司第一站,在南京的一個開發區——高淳。離南京市區70公里,由於地方偏遠,一個人都招不到。

哥幾個就自己悶在公司里,採集數據、手工標註數據、開發演算法、數據測試,沒日沒夜地干。當時,他們想買一台五菱宏光,價錢約為7、8萬,他們連這個都覺得貴,乾脆跟計程車司機合作,採集數據、試驗產品穩定性。

當時,以色列軟體供應商Redbend開發一個iOnRoad預警APP,用戶量數百萬,2015年被哈曼國際以數千萬美元收購。劉國清及其團隊用了八個月做出功能同樣的App——護駕 , 發布在ios App Store。

前兩天沒什麼下載量,第三天,劉國清打開界面驚呆了——一夜之間下載量漲了兩萬多,原來App被汽車之家的編輯評測並推薦了。當時汽車之家的評價是「確實有用」,但也存在像發熱、影響接電話等問題。這些正負面反饋使得他下定決心拋棄手機平台,做專業ADAS。

拋棄手機平台之後,下一步就到了找天使投資人的時候。

一眼被「吳媽」看上,3天打款

用「有心栽花花不開,無心插柳柳成蔭」來形容MINIEYE 的天使融資過程最適合不過。

籌劃天使輪時,MINIEYE住在北京,四人分成兩組,上午下午晚上各拜訪一位投資人,一天見六個投資人。在北京呆了整整兩周,尋覓無果。

阿里巴巴合伙人、江湖人稱「吳媽」的吳泳銘在去某機構開會的時候偶然在桌上看到劉國清的BP,覺得有點意思,就約他聊一聊。

一聊完就簽了termsheet、第二天簽合同、第三天打錢,「快得不可思議」。

之所以這麼快,源於「吳媽」的兩大歸因:首先,極度認可這個團隊所做的事,必定是一塊大蛋糕;其次,他認可這群小夥子,「看著像做技術的人」。

投資定下來後,團隊利用最後一天的下午,匆匆玩了趟長城。

有了乾糧,MINIEYE終於可以邁步子壯大團隊了,「我們的招人有點苛刻,都不知道是不是對的。現在人力不夠,導致員工超負荷工作。」

MINIEYE 的團隊有著強大的技術班底,團隊成員不僅包含青年千人計劃專家,還有來自於喬治亞理工學院、美國加州大學、美國波士頓大學、法國科學院、新加坡國立大學、新加坡南洋理工大學、清華大學、華中科大等國內外名校的畢業生,以及來自知名企業與研究機構,如騰訊、阿里巴巴、百度、迅雷、Delphi、STMicroelectronics、Panasonics、Intel在內的優秀前僱員。

技術固然是準繩之一,但技術之外,劉國清非常看重獨立思考的能力,他甚至鼓勵團隊「鑽牛角尖」,「因為我們解決的並不是很成熟的東西,每天要面臨很多新問題,要有思考解決問題的能力。」

「整個研發團隊以視覺感知技術作為核心競爭力。」強大技術團隊的專註,配以鑽牛角尖的功夫,自然創造了不菲戰績:

如今,團隊成員開發的視覺感知演算法,在iRobot、Panasonics、NEC、Primax等公司的產品上廣泛使用。研發團隊成員的成果包括:在國際頂尖的期刊與會議中發表了超過80篇的論文,被引用高達6000多次;2015年9月,在ETH(瑞士蘇黎世聯邦理工學院)目標識別資料庫評比全球第一;2015年11月在Caltech(加州理工學院)行人資料庫全球第三;目前,MINIEYE已申請七項專利。

MINIEYE將傳統的機器學習與計算機演算法結合。從演算法系統設計、數據採集處理到硬體和底層性能優化,軟硬體結合整體設計,識別交通情景和行為的車載視覺感知技術。

上路

MINIEYE的市場瞄準全世界最複雜的ADAS實驗場——中國。不僅幅員遼闊,氣候多變、更有非常多的中國路面特色狀況——改裝車、異形車、超載車輛、中國式過馬路等狀況,對演算法、資料庫都是巨大的挑戰。

為了對路面情況有透徹的了解,MINIEYE一共派45輛採集車,覆蓋北京、深圳、南京等全國八個城市,每天積累里程超過一萬公里,數據量達1.5TB。採集數據的豐富,目的是使資料庫覆蓋更多的工況和應用場景。同樣,數據的豐富使得MINIEYE可以更好地紮根於本地市場。

此外,MINIEYE 還自主研發了「Kiddo」人工智慧。當用戶授權後,Kiddo可以從全球範圍內所有MINIEYE 車載智能攝像頭提取數據,利用深度神經網路(DNN)技術,Kiddo能夠通過學慣用戶生成的大數據不斷進化。

如今,MINIEYE模型在每二到三周的時間都可實現一次資料庫迭代。

劉國清的車上安裝著兩個ADAS系統,一個是MINIEYE, 另一個是以色列公司Mobileye。安裝兩個ADAS系統原因是:Mobileye能做到的,MINIEYE也必須要做到,甚至要做到更好,必須向國際一流的水準看齊。

MINIEYE的前裝產品已和國內外多家前裝客戶進行聯合技術研發,最早能在發生碰撞前2.5秒內向駕駛員發出警報。據悉,MINIEYE即將推出的後裝產品和行業標杆Mobileye的同類產品相比,已達到同樣水準(車輛及車道等目標的識別準確率)。

不僅如此,MINIEYE的技術版圖事實上已經擴張到AEB(自動緊急剎車),與國內著名Tier 1聯合開發,目前已經取得了階段性成果,預計今年11月面市。此後,計算機視覺、預警系統、AEB,三駕馬車護航MINIEYE,行走將格外堅定。

「我的價值坐標」

「我的價值有個兩個坐標,橫坐標是金錢,縱坐標是對人的意義。」

而MINIEYE完全滿足了他「對人的意義」的標準。不僅他本人,整個團隊都非常投入,因為他們覺得這項事業有意義,「實實在在能救人」。

「遊戲很賺錢,但如果我這輩子都做遊戲就廢了,沒有意義。」

高速公路交通意外死亡率高達77%——這就意味著,當一起高速公路發生意外時,每四個人僅有一個人生還。

2014年中國交通事故死亡人數,中國公安部公布的數據是6萬人,衛生部公布的數據是16萬人,一個國際組織的獨立調查是27萬;而中國三大保險公司理賠的交通事故死亡案例加起來過了30萬;山東省省長在媒體上說山東省平均每天撞死100人,按照人口比例,中國一年因交通事故而死的人可能有50萬之多。

真實數字到底是什麼我們並不知道,但近年來的研究表明,在人為原因造成事故中,89.1%的事故原因源於司機的誤判。

有人質疑人在疲勞駕駛的情況下,「嗶嗶」的預警提醒用處也不大。劉國清這樣回答:

「一百次事件里我發現了90次,然後這90次裡面,哪怕只有50次是確實幫助到人,就是有價值的。」

站在潮頭,看潮水方向

創業之後,劉國清的可支配時間很少。他每日平均工作超過12個小時,國慶所有人放假,他還在加班。公司樓下的711便利店都關門了,他找不到吃飯的地方,看見營業的吉野家,特地發了一條朋友圈感謝吉野家對加班狗的關愛。

他對單一的生活有著自己的理解:「為什麼要那麼豐富呢?」他認為時間就這麼多,玩一下這個,玩一下那個,「每一樣都玩不好,沒必要那樣搞。」

他的愛好很簡單:游泳、吉他。他蛙泳、蝶泳、自由泳都游得不錯。在讀博士時,為了學好蝶泳,找來以前在新加坡海軍陸戰隊做蝶泳教練老先生,跟著他學習;他喜歡吉他,為了更好地了解吉他,他買了四把吉他。兩把民謠吉他,一把古典吉他,還有一把電吉他,還附帶一個尤克里里。

而他的「豐富」來源於工作之中,「今天跟日本客戶聊,明天跟印度客戶聊」,接觸不同的人,讓他覺得充實且豐富,唯一讓他頭疼的是日本客戶的英語比較難懂。

目前,MINIEYE 致力於成為「車載視覺感知」的技術領導者,未來將會增加車輛感知的維度,拓展更多的應用場景和行為識別技術;同步提升大體量高質量數據;實現端對端的人工智慧。

「第一個浪潮互聯網,我還太小沒辦法參與;第二個浪潮移動互聯網,我讀PHD,還在埋頭paper;第三次,我認為我是趕上了,趕上了就專心做。」

「趕上了就專心做」,這所年輕的公司,期望通過自己的不懈努力,紮根本土深耕技術,賓士在土地,護駕人們安全出行。

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