霍金歸葬西敏寺大教堂，哪些偉人能獲此殊榮？

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?圖源：http://pixabay.com

撰文 | 施郁（復旦大學物理學系教授）

責編 | 李曉明

知識分子為更好的智趣生活 ID：The-Intellectual

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2018年3月14日，英國著名理論物理學家霍金去世。一周以後，英國倫敦的西敏寺大教堂宣布，今年晚些時候，霍金的骨灰將安葬在西敏寺大教堂，靠近牛頓和達爾文的墓。

西敏寺大教堂的主教約翰?霍爾在聲明中提到，牛頓於1727年在這裡安葬，達爾文於1882年葬在這裡，在這裡安葬的科學家中距現在最近的是1937年安葬的盧瑟福和1940年安葬的約瑟夫?約翰?湯姆孫。

這幾位是科學史上的偉人：

牛頓：經典物理學的奠基人；
達爾文：進化論的創立者；
盧瑟福：發現了原子由原子核和電子組成；
約瑟夫?約翰?湯姆孫：電子的發現者。

在英國，對於王室之外的人來說，西敏寺大教堂是地位最高的葬身之地。從威廉一世到現在，西敏寺大教堂還是英國歷代君王的加冕之地。而且，從愛德華三世到喬治二世之間的大多數國王和王后葬於此，但是後來國王和王后葬在溫莎堡附近的聖喬治教堂或皇家墓地。中世紀開始，葬在西敏寺大教堂的有一些貴族、教堂人員，以及詩人，比如喬叟。然後，葬於西敏寺大教堂成了英國的最高榮譽，獲此殊榮的有將軍、政治家、醫生、科學家、工程師等等。20世紀以後，因為地皮緊張，一般是將骨灰葬在這裡。

據筆者查證，葬在西敏寺大教堂的科學家，除了牛頓、達爾文、盧瑟福和約瑟夫?約翰?湯姆孫之外，似乎只有以下幾位:

萊爾：地質均變論的提出者；

約翰?赫謝耳：威廉?赫謝耳的兒子，曾任英國天文學會主席，對照相術作過重要貢獻；

威廉?湯姆孫：即開爾文勛爵，19世紀經典物理的代表人物，熱力學第二定律的提出者之一。

盧瑟福和約瑟夫?約翰?湯姆孫兩位是骨灰安葬，這是20世紀以來的慣例。看來科學家葬在西敏寺大教堂的門檻實在是非常高。

有些傑出人物葬在別處，但是在西敏寺大教堂里有某種紀念碑牌（或者是雕像或窗戶）。在牛頓的雕像和墓前面的地上，有約瑟夫?約翰?湯姆孫和盧瑟福的紀念板，下面有骨灰。旁邊還有如下幾位的紀念板，下面沒有骨灰。

法拉第：電磁感應的發現者，電磁場概念的先驅；

格林：提出數學和物理學中廣泛使用的格林函數；

麥克斯韋：電磁學的集大成者，確立電磁場概念；

狄拉克：量子力學的建立者之一，量子電動力學的創立者，預言正電子。

但是這些紀念平板大小差不多都是2平方英尺。格林的平板上還刻了一個風車磨坊，因為那是他的老本行。

?格林在西敏寺大教堂的紀念平板，上面刻了個風車磨坊。

?狄拉克在西敏寺大教堂的紀念平板，上面刻著狄拉克方程。

筆者查證，葬在別處但是在西敏寺大教堂有紀念碑牌的著名科學家還有以下幾位。

亞當斯：海王星發現者；

漢弗萊?戴維：首次分離鉀鈉等元素，法拉第的老師；

霍華德·弗洛里：青黴素的發明者之一，分享1945年諾貝爾生理學或醫學獎；

斯蒂芬·海爾斯：首次測量血壓；

威廉?赫謝耳：發現天王星及其兩顆衛星以及土星的兩顆衛星；

胡克：關於彈性的胡克定律的提出者，牛頓的競爭者；

約瑟夫·道爾頓·胡克爾：植物學家、旅行家；

焦耳：能量守恆定律的發現者之一；

威廉·拉姆賽：因惰性氣體研究獲1904年諾貝爾化學獎；

斯托克斯：數學上斯托克斯定理提出者，流體力學的納維-斯托克斯方程的提出者之一；

約翰·威廉·斯特拉特：即瑞利勛爵，因與威廉·拉姆賽合作發現氬而獲得1904年諾貝爾物理學獎；

華萊士：獨立提出進化論，他有個頭像靠近達爾文的墓；

托馬斯?楊：波動光學的代表人物之一，對科學有很多貢獻。

物理學家兼作家斯諾在他的演講《兩種文化》中，曾經將熱力學第二定律與莎士比亞分別作為科學文化與人文文化的代表。莎士比亞葬在他家鄉，但是在西敏寺大教堂有一個雕像。還好，熱力學第二定律的主要貢獻者之一開爾文勛爵能葬在這裡。

2002年，霍金在為他的60歲生日舉辦的研討會上表示，希望將他確定的黑洞熵公式刻在他的墓碑上。可以肯定，如他所願，這個公式應該會刻在他在西敏寺大教堂里的紀念板上：

從1979年到退休，霍金在劍橋大學擔任盧卡遜數學講座教授。他是繼牛頓、斯托克斯和狄拉克之後，又一位葬於西敏寺大教堂的盧卡遜講座教授。

狄拉克是二十世紀偉大的物理學家之一，量子力學建立者之一。但是即使在英國，學術界之外，知道他的公眾也有限。他平時很寡言。他從劍橋大學退休後，在美國弗羅里達州立大學當教授，1984年去世後葬在大學所在地Tallahassee。幾年後英國學術界要求在西敏寺放置狄拉克的紀念平板。因為狄拉克是無神論者，申請5年之後才被批准。1995年狄拉克在西敏寺的紀念平板揭幕時，正是霍金致辭。

霍金也是無神論者，但是去世後卻立即得到安葬於西敏寺的殊榮。這某種程度上反映了當代教會與時俱進，對科學的態度大大改變。事實上，他們很樂衷於與科學界打交道，特別是從事基本問題研究的科學家，比如宇宙學家。梵蒂岡就曾與霍金有過多次接觸。西敏寺大教堂的霍爾主教在這次聲明中說：「科學和宗教一起尋找生命和宇宙的神秘問題的答案是很重要的。」

註：本文同時發布在微信公眾號「物理文化與施郁世界線」

製版編輯：黃玉瑩 |

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