《科普特教會》—— 第四章

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穿越沙漠

在公元1319年至1320年間一系列悲劇性的事件之後，科普特社區的歷史就是一部逐步衰落的歷史。為了支撐馬穆魯克的軍事政策，基督徒的稅負日益沉重，一切的文化活動因而銷聲匿跡。教會自身則忙於買賣聖職，陷入一種幾乎徹底的麻木與昏聵之中。公元1517年，奧斯曼征服埃及，但情況遠未好轉。

儘管奧斯曼任命了一名統治者（帕夏），但馬穆魯克們很快便重新發現了自身的影響力，甚至在1767年之後重新成為了這個國家的實際統治者。他們所帶來的，僅僅是更為深刻的無政府狀況，並將整個國度置於殘暴的掠奪政策之下。在這一過程中，基督徒的苦難尤為深重。直到18世紀末期，科普特社區的衰減越發迅速。

天主教化的傾向

在這種情況下，教會試圖尋求一些來自西方世界的幫助，自然是情理之中的。通過遍布亞歷山大港和開羅的歐洲商人，埃及的基督徒們與西方世界間接地建立了聯繫。在那個年代，宗主教若望十一世便已派團參加1442年舉行的費拉拉-佛羅倫薩公會議。他們甚至商定，在尊重其自治權的前提下實現科普特教會與羅馬天主教會的彌合。但這只是短暫的。從公元16世紀到公元17世紀，羅馬聖座和科普特宗主教之間的多次談判都幾乎要達成彌合的協定，但這並未考慮到多數教士與信眾對於羅馬天主教的敵意。

然而，在埃及的方濟各會和嘉布遣會的修士們還是成功地「轉變了一些人的宗教信仰」，一個極小的「天主教科普特人」的社區誕生了。自從1644年起，它被託付給一名來自羅馬教廷的行政官員。對於羅馬方面而言，這事關抗衡路德宗和摩拉維亞兄弟會日益增長的影響。自公元1723年以來，人們開始著手在旅居羅馬的科普特教團成員中培訓一批土著的天主教僧侶。公元1741年，隨著改宗天主教的阿塔納斯被任命為科普特東正教耶路撒冷主教的副本堂神父，科普特儀天主教教階制度的基礎已然不復存在。

西方對於埃及基督徒緩慢的再發現

自公元16世紀以來，或是為了朝聖，或是肩負外交使命，或是單純出於好奇，許多西方人前往埃及，並寫成了卷帙浩繁的作品。藉助於這些文字，這群「科普特人」在西方引發了一定的興趣。

公元1538年，紀堯姆-波斯特爾發表了第一份列印版的科普特字母表。旅行者和學者們從埃及帶來了越來越多的科普特手稿，以及辭彙和語法書籍。這些資料大多購自Wad? n-Natroun地區的各處修道院。但第一位真正對此深感興趣並發現其為法老埃及的遺產的，乃是普羅旺斯的古董商尼古拉-克勞德-法布里-德-佩雷斯克。他促使耶穌會士阿塔納斯-基歇爾著手對科普特的語法叢書以及科普特-阿拉伯詞典《Scalae》進行系統性研究。當時，這部詞典已經由羅馬的貴族皮德羅-德拉-瓦萊重新集齊，並已由方濟各會修士、阿拉伯語學家托馬斯-歐比悉尼展開研究。奧古斯丁教派的紀堯姆-邦茹寫作了一部科普特語法書《les Elementa linguae Copticae seu Aegyptiacae》該書於1689年完成，但當時並未出版。他對於這一問題做出了最終結論。這一結論也被貝爾納-德-蒙福孔在其著作《釋古》中所重拾。

公元1675年，牛津出版了一本《科普特的歷史》。該書由一名埃及的基督徒優素福-阿布以拉丁語寫成。此人已在歐洲教授阿拉伯語長達四十餘年。兩年後，一位多明我會的德國修士約翰-米歇爾（1635~1679）分別於1672~1673年以及1676年被法國政府派往埃及購買手稿以便充實王家收藏。歸來後，他寫作了《亞歷山大里亞教會史》。

在對基督教埃及的再發現進程中，其他一些標誌著重要階段的作品：法國人格朗熱和英國人理查德-波科克所著遊記以及耶穌會士克勞德-西卡德的著作——此人自1712年起便居留埃及，直至1726年逝世。

公元1713年，勒諾多在巴黎發表了《亞歷山大里亞諸宗主教史》一書的拉丁譯本。對於科普特手稿的搜集活動仍在繼續。公元1707至1715年間，馬龍派教徒埃利亞斯和約瑟夫-西蒙將他們於Deir es-Souriani隱修院中所獲悉數帶到梵蒂岡的圖書館中。主教代理亨利-塔塔姆（1788~1868）也於公元1838至1839年間為大英博物館做了同樣的事。

那時，關於科普特的知識正大步向前，進展迅速。這尤應感謝韋西埃-德-拉克羅茲於公元1777年出版的字典、朔爾茨等人於1778年編纂的語法書系以及科普特天主教徒拉斐爾-圖金。或許，較之三語寫成的羅塞塔石碑，對商博良解開古埃及象形文字之謎幫助更大的，當是這些有關科普特的知識吧。

科普特人、波拿巴和穆罕穆德-阿里

儘管他曾短暫地組建過一支科普特人的輔助軍團，但拿破崙一世在埃及的冒險並未對科普特人的命運造成重大的影響。在意識到可能的危險後，宗主教馬可八世不建議其信徒與佔領者進行一切形式的合作。波拿巴所極為在意的，乃是吸引穆斯林上層精英，而對於基督徒則是興味寥寥。但埃及總督穆罕穆德-阿里（1805~1849）則不如此。他於1811年剷除了馬穆魯克的勢力，幾乎從奧斯曼帝國獨立並將埃及帶入了近代化。對於在其強烈的西化意願中所能從科普特人那裡撈取的利益，他十分清楚。他再度啟用科普特的志願者加入政府，並依靠他們進行國家的行政統治。