產品需求的增加會使生產者提高這種產品的原材料的需求，這是否會影響到使用同種原材料的其他產品的價格呢？

在生活中有許多不同的東西，不同的產品，需要相同的生產原料。比如乳酪、冰淇淋和酸奶，他們的生產原料是牛奶。在出價購買乳酪、冰激凌和酸奶的同時，消費者實際上也間接地出價購買用於生產這些產品的牛奶。當乳酪生產者需要更多的牛奶時，對每個人來說，包括冰激凌和酸奶的生產者，增加的需求就會迫使牛奶的價格上升。

做為一般原理（原則），這意味著：一個生產者願意為某種原料支付的價格，也就是其他生產者被迫為這種原料支付的價格。不論我們談論的是用於生產乳酪、冰激凌和酸奶牛奶，還是談論用於製造棒球棒、傢具和紙張的木材，這都同樣適用。如果對紙張的需求量翻了一番，這就意味著對於用生產紙張的木漿的需求量也增長了。當因為需求增加而使木材價格上漲時，這反過來意味著棒球和傢具的價格也會上漲，以便彌補其所用木材的高成本。

這樣一個由價格調節的經濟就不會出現這種情況：一方面提供的乳酪如洪水般流入，達到讓人們感到噁心的程度，而另一方面人們需要更多冰淇淋和酸奶去買不到。

從整個社會的角度來看，任何一樣東西的「成本」就是它用在其他用途上的價值。這種成本在市場中這樣得到體現：一個人支付的價格是他人為了得到同樣的一部分稀缺資源或其產品而必須支付的成本。但是，不管哪種社會制度 任何一樣東西的成本仍然是其用在其他用途上的價值。

建一座橋樑的真正成本是本可以用相同的工人和原料來建造的其他東西。就個人來說，這也是正確的，即使與金錢無關。看情景喜劇或肥皂劇的成本，是其本可以用相同的時間來做其他事情的價值。