劉宋平亂，重臣叛逃

尋陽叛亂被平定後，效忠尋陽政權的徐州刺史薛安都、益州刺史蕭惠開、梁州刺史柳元怙、兗州刺史畢眾敬、豫章太守殷孚、汝南太守常珍奇都派使節請求投降。

宋明帝認為西南的叛軍已經平定，打算向淮河以北的這些叛軍炫耀威力，下詔命張永、沈攸之等人率大軍五萬人北上迎接薛安都。

尚書左僕射蔡興宗勸諫說：「薛安都歸順朝廷，絕對不會有假，現在需要派一個人，手拿一封信前去迎接。如果用重兵迎接他，他一定會驚疑憂慮，甚至可能招引北方的胡虜，災患勢必更深。如果說他身為叛逆，罪惡深重，非誅殺不可，那麼從前所赦免的人可太多了。何況薛安都在外，據守的是北戰場的一個大重鎮，緊接邊界、地勢險要、兵力強大，無論包圍還是攻擊，都難以攻克。為了國家的利益，尤其應該使用和平的手段安撫。一旦他叛投魏國，那麼朝廷就要晝夜辛勞去對付後患了。」

明帝正陶醉在打了勝仗的美好感覺中，不肯接受他的意見，又對蕭道成說：「我正想利用薛安都反抗的機會對他加以討伐，你認為如何？」

蕭道成回答說：「薛安都十分狡猾，今天如果用大軍逼他，恐怕對朝廷沒有好處。」

明帝不以為然地說：「我們各路人馬都很精銳，哪次出擊不能戰勝，你不要多說了！」

薛安都聽到大軍北上的消息，果然非常恐懼，派遣使節向北魏投降，常珍奇也向北魏投降，獻出郡城懸瓠，二人同時請北魏發兵救援。

北魏自從文成帝拓跋浚即位後，使老百姓休養生息、安心種植，實行懷柔政策，安撫遠近民眾，民心得以慢慢安定下來。

時間不長，在公元465年，年僅二十六歲的拓跋浚在太華殿去世，由太子拓跋弘繼承帝位，是為獻文帝，下令大赦天下，尊皇后馮氏為皇太后。

獻文帝拓跋弘這年才十二歲，所以朝政大全都掌握在車騎大將軍乙渾手裡。乙渾假傳聖旨，殺害了尚書楊保年、平陽公賈愛仁、南陽公張天度等人。

此時，北魏平原王陸麗正因病在代郡溫泉治療，乙渾派穆多侯去徵召他回京。穆多侯對陸麗說：「乙渾已有反叛的心意，如今，先帝剛剛晏駕，大王您又是素來德高望重的，被奸佞賊臣所忌恨，所以，您還是暫時留在這裡，聽聽動靜再說，待朝廷安靜下來再回去也不遲啊！」

陸麗說：「哪裡有聽說君父死了，憂慮自己的得失安危而不前去奔喪的人！」說完，就騎馬趕往平城。

回到京城後，因乙渾的所作所為大多不合法制，陸麗多次和他爭辯，於是，乙渾又殺了陸麗和穆多侯。殿中尚書拓跋郁圖謀誅殺乙渾，也被他所殺。

乙渾被任命為丞相後，更是專制獨裁，事無大小都由他決定，很多人被他誅殺。安遠將軍賈秀掌管吏曹事務，乙渾多次告訴賈秀，要他想辦法封自己的妻子為公主，賈秀說：「公主怎麼能是異姓的女兒所應該稱呼的，我寧肯今日去死，也不可為後世所譏笑。」

乙渾大怒，罵道：「老奴才，死摳門。」正巧侍中拓跋丕控告乙渾謀反，馮太后秘密定策，突然下令逮捕乙渾，把他斬首。隨後，北魏由馮太后主持朝政，代皇帝行使職權，她把中書令高允、中書侍郎高閭及賈秀引進中樞機構，共同參與朝政。

此時的北魏收到了劉宋薛安都等人的求救，薛安都把兒子送到北魏充為人質，北魏於是派鎮東大將軍尉元、孔伯恭等率騎兵一萬人，向東支援彭城；派鎮西大將軍拓跋石、張窮奇向西支援懸瓠；任命薛安都為鎮南大將軍，常珍奇為平南將軍。

兗州刺史申纂向北魏詐降，尉元接受了但暗中嚴密戒備。北魏軍抵達無鹽後，申纂關閉城門，登城固守。

薛安都向北魏求救時，畢眾敬表示反對，派人到朝廷來請求投降，宋明帝將他任命為兗州刺史。可是畢眾敬的兒子在建康，由於牽涉到其他的罪名而被殺。畢眾敬聽到這個消息，怒氣衝天，拔出佩刀猛砍庭柱，說：「我白髮蒼蒼，就這麼一個兒子，卻不能保全，我怎麼還能一個人活著。」

北魏軍隊抵達瑕丘後，畢眾敬便向北魏軍投降，尉元派部將佔據了他的城池，畢眾敬又很後悔，幾天不進飲食，可是已經太遲了。尉元長驅直入，駐軍在秺（du）縣。

淮西七郡的百姓大多不願意歸附北魏，村與村聯合向南逃奔，北魏派建安王陸馛宣前來安撫新近歸附的地區，百姓中有被軍隊掠奪為奴婢的，陸馛宣下令全部釋放，這些地區的百姓才歡欣鼓舞。

劉勔包圍壽陽，從當年年初一直到冬末，無論是進攻還是抵抗，每戰告捷，又因為他心腸寬厚而深得將士們的擁護。

尋陽政權滅亡後，明帝命令中書發出詔書，向壽陽守將殷琰招降。蔡興宗說：「天下已經平定，正是殷琰檢討自己過錯的時候，陛下只要親筆寫幾行字，安撫寬慰，加以引導，他就可以歸降。今天由中書頒發詔書，他一定懷疑不是真的，這不是快速解決問題的方法。」明帝不接受。

殷琰看到詔書後，果然認為是劉勔設下的圈套，不敢投降。杜叔寶嚴密封鎖尋陽政權已經滅亡的消息，凡是傳遞這些消息的人，立刻殺掉，城防越發堅固。後來，凡是有人出城投降，明帝都讓他們到壽陽城下，使他們與城中守軍對話，守軍終於知道外面的情況，軍心開始動搖。

殷琰打算投降北魏，夏侯詳勸殷琰說：「外面今天之所以擁護尋陽政權，本意是效忠皇家，如果朝廷有人主持，就應該歸附朝廷，怎麼可以投向北方！而且現在魏軍已經接近淮河，建康官軍還不知道我們的意向，如果派使節去表示我們的誠心，他們一定會高興接納，豈止是免死而已。」

殷琰於是派夏侯詳出城晉見劉勔，夏侯詳勸劉勔說：「現在城中軍民，雖然知道陷入困境，但仍然固守的緣故，是害怕將軍誅殺，因而大家都打算降魏。希望將軍不要再攻擊，下令赦免他們，那麼他們自然沒有不相繼來降的了。」

劉勔答應了，讓夏侯詳到壽陽城下，呼喚城中人，轉告劉勔的承諾。殷琰於是率領他的部將自行反綁雙手，出城投降。劉勔全都加以安撫，不殺一個人，進城之後，對軍隊嚴格約束，城中百姓的生命財產沒有絲毫損失，壽陽人歡天喜地。

北魏的軍隊已經到達師水，打算救援被圍困的壽陽，聽到殷琰已經投降，於是擄掠了義陽的數千人返回。