【002】讀博伊始的心態問題

03-31

前天看到知乎上的一個問題「博士讀的不開心，如何是好？」。大概的問題就是一個剛開始攻讀博士的小夥伴，由於身份的轉變，心理上也發生了一些變化，於是導致了整個人的狀態不是很好。我援引提問人的一段話，來看看他的問題：

自己原先算是優秀的，但讀博後，彷彿自己慢慢被邊緣化和被遺忘了。我討厭這樣的感覺，又不知道怎麼去做。讀博，真的是一個人在「努力上進」，無人問津嗎？

借著回答知乎問題的契機，今天就來和大家談談讀博伊始的心態問題。毋庸置疑，讀博階段有兩個十分明確的目標：第一個是培養自己成為一個獨立的科研工作者，這裡的獨立既包括應對科研任務時的獨立完成能力，也包括面對科研問題時的獨立思考能力；第二個是針對一個確定的領域，完成一些科研工作、解決一些學術問題，並在此基礎上撰寫文章、發表文章。而這兩個目標之間也是相輔相成。正因如此，在讀博階段，博士研究生的整個生活基本是圍繞著學術課題展開的。在讀博伊始，我們首先需要面對的就是身份的變化（從知識的獲取者變成一個知識的發現者），以及接踵而至的心態層面的調整。

心態1：學會面對孤獨，注重個人成長

正如提問者所說，讀博給人的第一感覺就是：一個人在「努力上進」，經常無人問津。讀博伊始，在心態方面最需要做出的調整就是「學會面對孤獨」。這裡的孤獨可以分為兩個層次。首先是大環境和本碩的老同學會漸行漸遠，再者是研究的內容有可能和實驗室的小夥伴們相去甚遠。對於前者，如果你是本科畢業之後直博，那應該還會好一些，因為你身邊的很多同學也會讀研究生。雖然碩士研究生科研上的壓力會小一些，生活也會更豐富多彩一些，但大家畢竟都還處於校園的環境內，整體上的差異並不會那麼大。如果你是碩士畢業後讀博士，那麼，和老同學之間生活上的差異就會尤為明顯。可能你的同學已經變身成為了人父人母，你卻因為科研的壓力連對象都沒時間去談。如果你選擇了讀博，那這樣的孤獨你就必須要承受。因為你的成長模式和生活軌跡必定會因為研究而變得不同，奢求和別人具有相同的節奏是極其不現實的。對於後者，承擔一個獨立的研究方向，正是博士生需要培養的一種科研素養。試想，在若干年以後，你的研究方向不再具有活力，你需要帶領你的團隊走入一個新的研究領域的時候，如果你缺乏這種拓土開荒的能力的話，你就會在殘酷的學術競爭中被淘汰。記得去年年末，一個在CMU讀博士的室友回國續辦簽證，和他聊到他的研究方向。他說在美國很多知名的計算機視覺研究組，很多人每一篇論文導師都會要求他們換一個研究方向。也正是因為存在這樣的機制，美國畢業的計算機博士才有能力在不同的研究領域中切換。

說了這麼多，我們在博士研究的初始階段，就要樹立起「注重個人成長」的心態。如果說鼓起勇氣讀博士是把自己帶到了研究的路上，那麼注重個人的成長，就是要我們知道在這條不同尋常的路上，自己所處的階段，以及自己繼續前行的方向。我身邊有很多同學，在本科階段是很優秀，但到了研究生階段甚至走上社會就變的不那麼出眾了，就是因為失去了比較的對象（在本科的時候大家就是比學習成績，是一種顯示的比較；到了社會可以比較的方面變得太多元，整體發展的比較又是以一種隱式的形式存在的），於是逐漸迷失了自己。

心態2：學會堅持不懈，不要貪圖及時反饋

回憶一下，從小學到大學，我們似乎在學習問題上已經習慣了及時反饋。小學每天的家庭作業，第二天就知道結果；中學的拉練考試，每周就會有單科排名；大學的課程作業，也是每兩周就考驗一次我們編程的能力。如果你選擇了讀博（一定程度上說明你還比較優秀），我相信在以上幾個過程中，你得到的更多的是及時的、正向的反饋。因此你也一定是在一片誇讚聲中一路走來的。與上述過程不同的是，很多人的研究過程不會一開始就很順利的。思考了良久的課題，被導師幾句話就徹底駁回了；辛辛苦苦設計的模型，卻因為實驗能力有限，致使預期的效果遲遲無法達到；自認為不錯的研究結果，卻不被同行看好，引用率極其低下。這時候，我們必須意識到，學術研究有時候是不會有及時反饋的。記得而我剛剛開始做計算機視覺研究的時候，導師叫我去做有關稀疏編碼的問題。這個研究方向和導師曾經的研究方向完全不同，甚至很多相關的問題我導師也不知道。我博士前兩年設計的模型，都是看上去很合理，實驗結果卻很糟糕。這也致使我直博前兩年沒有一篇論文入賬。隨著研究的逐漸深入，我們漸漸發現，稀疏編碼這一模型並不適合我們曾經所做的一系列問題。雖然前兩年顆粒無收，但是我並不感覺遺憾，因為在這個模型的研究過程中，我區分了很多概念，熟悉了領域內的多數問題，同時也學會了很多數學優化的方法。這些知識的增長，以及研究過程中的一系列探索使我面對當下的研究內容的時候，可以更加從容。

很多剛剛走上研究之路的人，過不了半年，就會對自己的選擇產生質疑。究其原因，很多人是因為得不到正向的及時反饋，同時身邊朋友又生活工作地很開心。於是當初對科研的美好嚮往就全部化為泡影。在巨大的心理落差前，逐漸開始對自己的能力，乃至學術研究本身產生懷疑。這個時候，打開視野，選准方向，義無反顧地去做就顯得尤為重要。如果堅持，相信第三年以後會看到努力的成果（博士研究生通常在第三年出一些不錯的結果）。

心態3：面對科研任務，做自己研究路上的督促者

研究是一項腦力勞動，既然是勞動，就會讓人感到疲乏，產生倦怠。即使是對科研工作很有興趣的人，在面對繁雜的研究任務時，也經常有偷懶的心理：懶得在繁雜的任務前梳理出清晰思路。因而我們需要督促者，去監督和推動我們去完成相關的工作。一個成熟的研究人員，應該是在面對科研任務時，能夠去督促自己努力向前的。因此我說，科研的過程中我們還要懂得鼓勵自己，推動自己。我是在博士的後半程才逐漸意識到，自己的朋友、同學在掙錢，在單位成長，如果自己不做出點成績，自己沒有在這幾年成長起來，那青春就浪費了。如果在一開始就有這種思想上的警惕性，就能主動的推動自己前進，也許現在的成果會更多一點吧。不過人生沒有後悔葯，也只能抓住當下了（默默地自嘲一下）。所以說，既然已經選擇，為什麼不積極做好。如果帶著這樣的心態，相信很多人的博士生涯不會走得太差。