看《紙牌屋》，了解美國政治（一）：美國政治制度的基本框架

本文轉自作者自己開設的微信公眾號「看外劇學外語」，旨在通過英美電視劇、電影學習外國文化和英語知識。

本人第一次撰文，請大家多包涵。

《紙牌屋》（House of Cards）是美國Netflix出品的政治題材電視劇，在國內受到廣大美劇愛好者的追捧，本人也是該劇的粉絲之一。追劇同時，本人順便研究了一下美國政治，在此將所學知識分享給大家，同時交流一些英語單詞和美國文化。

考慮到美國政治制度是個大話題，一言兩語無法說清道明，因此準備採用一系列文章來進行闡述，文章中可能引用一些網上已有的信息，如若見過請不要拍磚過狠，我將儘力呈現新知識給大家。

閑話少說，開始幹活。

《紙牌屋》S01E01中，跳過主角Frank Underwood殺狗的情節，就是民主黨的新年晚會，注意到現場採用了大量的藍色氣球，藍色是民主黨的代表色。

從FU的獨白中，可以看到，民主黨總統候選人Garrett Walker在2012年大選中擊敗了對手，當選美國總統，但還未正式就職，因此此時他還不能稱為總統（President），正確的頭銜是President-elect（當選總統，圖中字幕有誤）。當選副總統（Vice President-elect）是Jim Matthews，他在當選之前是賓夕法尼亞州州長（Governor）。總統、副總統、州長都是行政機構的領導，權力、職責各有不同。

對於自己，FU是這樣介紹的：「在國會（Congress）呆了22年」，「眾議院（House）多數黨黨鞭（Majority Whip）」。他所說的國會是美國的國家立法機構，眾議院是國會兩院之一，黨鞭則是黨內某一領導職位。

之後，FU知道了新任總統Walker將不會按照之前的承諾提名自己為國務卿（Secretary of State），心生仇恨，引發了之後的整個故事。國務卿是美國國家政府行政機構中非常重要的一個職位，肩負美國的外交職責，相當於中國的外交部長，可以從FU的情緒了解到這一職位的重要性。另外，可以看到，國務卿由總統提名產生。

下面跳到S03E04（原諒我一下跳了這麼多集，為了說清楚問題，我也沒法呀），檢察官Heather Dunbar在最高法院做辯訴，台上坐著的9人就是美國最高法院的大法（Justice），掌握著美國法律和憲法的終極解釋權。由於Dunbar是下屆總統競選中強有力的黨內競爭對手，FU計劃先打掉她，所用的策略就是告訴她最高法院的大法官之一Jacobs患有老年痴呆，要申請退休，準備提名Dunbar替代他。Dunbar聽到這一消息，未想明白之前是震驚且欣喜的，可以從此了解到，能就任美國最高法院的大法官是至高無上的榮譽。留意的觀眾可以知道，大法官為終生制，並且也需要總統提名才能上任。

好了，上面說了這麼多電視劇情節，可以繼續推進我們本期的話題，美國政治制度的基本特徵主要有以下三個：

基本特徵一：聯邦制（Federalism）

眾所周知，美國有50個州，包括大家耳熟能詳的加州（California）、德州（Texas）、紐約州（New York），上文中的Jim Matthews就曾是州長。其實除了50個州之外，美國還包括一個特區和數塊海外領土，特區即《紙牌屋》故事的主要發生地、美國的政治中心——首都華盛頓哥倫比亞特區（Washington District of Columbia，常簡稱為Washington D.C.或DC），海外領土包括關島（Guam）、波多黎各（Puerto Rico）、美屬維爾京群島（The United States Virgin Islands）等。

上述這些州和領土通過一個制度組成美國，這一制度叫做聯邦制（Federalism）。所謂聯邦制，是相對單一制而言的，主要特徵是有多套憲法（Constitution），規定國家和其組成部分的基本政治制度。美國有國家憲法，規定國家層面的政治制度，例如：總統如何產生、議會的組成和運行程序、國家政府有哪些部門、政府部門有哪些權力等等；每個州有州憲法，規定州的政治制度，包括州長怎麼產生、州議會的組成和運行程序等等。

由於是聯邦制，因此美國的國家政府通常稱為聯邦政府（U.S. Federal Government），每個州的政府稱為州政府（State Government），州以下的政府機構稱為地方政府（Local Government）。需要注意的是，美國州政府並不是美國聯邦政府的下屬機構，不受到聯邦政府管轄；同樣，地方政府也不是州政府的下屬機構，不受州政府的管轄。

基本特徵二：總統制（Presidential System）

所謂總統制，就是總統即是國家元首、也是政府首腦，一般由國民選舉產生，例如上文中的Garrett Walker，國家的行政機構對總統負責，而不對議會負責。和總統制相對的是內閣制，即政府首腦由議會選舉產生，行政機構對議會負責。

基本特徵三：三權分立（Separation of Powers）

美國政治制度設計的基本思想就是著名的「三權分立」（Separation of Powers）思想，來源於法國思想家、社會學家查理·路易·孟德斯鳩的著名著作《論法的精神》（The Spirit of the Laws）中提到的分權想，即將國家的立法權、司法權和行政權分開，互相監督、互相制約。在這一思想下，美國國家政府（一般稱為美國聯邦政府，即Federal Government of the United States或United States Federal Government）按照美國憲法的規定分為以下三個分支：

立法分支（Legislative Branch）：國會（Congress），包括參議院（Senate）和眾議院（House of Representatives），人員包括參議員和眾議員，主要職責是制定法律；

行政分支（Executive Branch）：總統（President）、副總統（Vice President）、內閣（Cabinet）等，主要職責是執行法律；

司法分支（Judicial Branch）：聯邦法院（Federal Courts），包括聯邦最高法院（Supreme Court）和其它下級聯邦法院，人員包括大法官和其它聯邦法院法官，主要職責是解釋法律。

下面這幅圖，可以簡明扼要地展現美國聯邦政府的結構：

從圖上可以看到，總統只是行政分支的老大，並不能直接控制立法分支和司法分支。我們在新聞中常聽到的「美國政府」翻譯成英語是United States Government，但新聞中也經常聽到的「特朗普政府」並不是Trump Government，而是Trump Administration，儘管Government和Administration兩個詞都可翻譯為「政府」，但它們是有差別的，前者指整個政體，包括三個權力分支，而後者僅指行政分支，因為三個分支中只有行政分支受總統控制，故總統名字後面只能接Administration，這一點希望廣大英語學習者切記。

好了，到這裡，作者已經大概說清楚了美國政府的基本架構，希望能給大家帶來新的認識，也希望其中的英語辭彙對大家有幫助。相信大家一定有一些問題，不用著急，在後續文章中將會逐一解釋說明。

初次撰文，不寫過多，如有紕漏，還請海涵。在後續文章中，將結合《紙牌屋》逐步展開，和大家細說美國的整個政治制度。

最後，若有感興趣的朋友，可搜索公眾號「看外劇學外語」，請關注留言，共同學習、共同討論、共同進步。