【讀書筆記】盜火

2018年第一篇讀書筆記 （泛讀）

《盜火：矽谷、海豹突擊隊和瘋狂科學家正在給我們的工作和生活帶來一場革命》

作者:Steven Kotler

出版社:HarperCollins Publishers Inc

出版時間:2017年03月

《盜火》的作者是史蒂文·科特勒和傑米·威爾，前者是一位暢銷書作家、記者以及企業家，曾出版過《富足——改變人類未來的4大力量》等書；後者是高峰體驗和領導力方面的專家，在神經科學和心流應用方面造詣頗深。該書是一本典型的跨學科作品，從不同視角探索人類的一個獨特的精神狀態，該書充滿各種開腦洞的情節，卻不失科學的嚴謹，是一本不錯的科普讀物。

古希臘人曾經發明過一個辭彙來形容一種狀態，這個詞讀作ecstasis，與之對應的中文辭彙有一大串，比如說銷魂、忘我、出神、極樂。柏拉圖形容說，這是一種非正常的大腦狀態，正常的意識消失了，取而代之的是一種強烈的快感和一種與更廣闊的智慧融為一體的神奇體驗。當代也有科學家把這種體驗稱之為團體心流「group flow」。（出神狀態）

美國海豹突擊隊特種精英最昂貴的部分其實就是他們頭腦里3磅重的大腦灰質。海豹突擊隊篩選成員的基礎元素，重要的考慮元素是心理上過人的韌性，比如激情、持續性、抗壓性、忍受痛苦的能力等等。但是，這也只是其中的一個方面，另一方面，或者可以說具有決定性的篩選條件則是其團隊沉浸的能力，也就是我們剛才提到的團體心流。如果能夠達到一種被稱之為「集體心流」的狀態的話，團隊合作就會有特別好的效果。如果他們進入了「集體心流」狀態，成員們就好像融成了一個強大的整體，無論是搜索還是出擊，行動都處處合拍。

「出神狀態」實際上是潛意識的活動，這時候大腦里主管理性思維的區域活動降低，負責潛意識的區域活動增加。其實有時候我們自己也經歷過，像為了思考一個問題而忘了時間，打遊戲太專註了就聽不見別人叫你。 出神狀態可以提升人的學習能力、創造力以及解決複雜問題的能力。

其實，人類在不同領域早就對這種狀態做了很多研究。在神經生物學其實還有一個分支或者說相關的交叉學科，叫做神經神學。

在90年代初，科學和宗教幾乎是沒有共同語言的，比如說，嚴肅的科學家不會去研究精神性的問題。賓夕法尼亞大學的神經科學家安德魯紐伯格對於神秘體驗——尤其是合一感的體驗興趣頗深。合一感，英文單詞unity，就是那種與所有東西合為一體的感覺。這在非常多的宗教里都是一個很基礎的概念。安德魯紐伯格把方濟會的修女和西藏的喇嘛作為研究對象。在熱烈的祈禱期間，修女報告說體會到與上帝之愛合一的感覺，而在深度冥想期間，高僧們則體會到與宇宙融為一體的感覺。在這些莊嚴的時刻，紐伯格通過單光子發射計算機斷層掃描術對研究對象的大腦進行了掃描，結果發現：在這些人大腦的右頂葉發生了明顯的鈍化，就是活動減弱。右頂葉是人的大腦導航系統的關鍵組成部分，大腦的這一部分通過判斷角度和距離來幫助我們做出移動。為了做出這些判斷，這個區域必須首先判斷我們自己的身體在哪裡結束，而世界在哪裡開始，本質上就是在我和非我之間划出一條邊界線。

所以，紐伯格的發現就是，極端的專註能夠導致右頂葉的關閉。在入迷的祈禱或冥想時，原本用於划出邊界的能量被重新分配到注意力上，當這一轉變發生的時候，我們不再能夠將自我與非我區分開來，因此產生強烈的合一感。

紐伯格是第一位研究神秘體驗的神經科學家，他在科學和宗教之間架起了橋樑。史上第一次，神秘體驗不被看做一種精神疾病的癥狀或者是神的介入，而被視為正常大腦活動的一種副產品。你要知道，大部分的傳統宗教對於如何邂逅神靈有著冗長的秘訣，但其實這裡頭僅僅有一小部分真正有用的秘訣能夠影響我們的大腦結構、改變我們的意識狀態。

這種「出神狀態」是大腦的哪些部位參與了這個過程？

卡爾哈特哈里斯研究發現大腦里有一張網路叫做默認模式網路，它在我們處於清醒狀態但沒有專註於某項任務時是很活躍的，是我們的大腦喋喋不休的來源，也是許多不幸福的來源。但是，默認模式網路很脆弱，只要其中幾個節點遇到麻煩，整張網路就掉線了。致幻劑、心流以及冥想都能夠導致默認模式網路的瓦解。

卡爾哈特哈里斯的另一個重要發現就是新網路的誕生。掃描顯示，致幻劑能夠在大腦里相隔很遠的區域之間建立起同步的連接，在正常狀態下我們很難建立這種連接。新墨西哥大學的精神病專家裡克斯特拉斯曼在90年代的早期致力於尋找一種能夠使人產生神秘體驗的致幻劑。最終，他把目光鎖定在了一種叫做DMT的致幻劑上。超過50%的研究對象服用了DMT之後，感覺瞬間就被送到了遙遠的星系，遇到了令人毛骨悚然的多維物體，這些人藥效消失之後紛紛發誓說那些體驗非常真實，甚至比清醒時還要逼真。這些體驗者還自己組織了網路論壇，其中最著名的一個叫做「多維空間詞典」，多維空間就是特指服用了DMT之後抵達的奇特空間。

至今，技術的發展給了更多普通人邂逅出神入迷狀態的工具，比如現在有體育設備讓我們在安全的情況下體驗極限運動的快感，有足以讓上萬人集體瘋狂的高科技音響，有身臨其境的視覺藝術，還有幫助我們更快轉變意識狀態的生物技術，不過，這些技術都有各自的亞文化和應用程序，假如把它們精心組合到一起，那麼效果會成倍放大。

谷歌總部有一個聯合學習項目。前面6周，谷歌挑選了一批工程師和管理者參與一個心流訓練項目，後面的2周，他們則體驗了心流的測試版。先說心流訓練項目，該項目的前提很簡單：如果你訓練了你的身體和大腦，管理好你的精力和注意力，你就能夠更頻繁的進入心流狀態，在工作和家裡表現得更好。每一天，這些谷歌的成員積极參与一系列活動，從睡眠跟蹤、飲食與喝水、運動，到收聽腦波音頻和進行呼吸練習，僅僅是這些基礎的訓練，參與者在工作當中的心流頻率就增加了35-80%，甚至在家裡也更頻繁地進入心流狀態。

另一個最具象徵性的例子就是火人節---全世界最大的銷魂入迷狂歡節，近年來參加該節日的不僅包括嬉皮士和藝術家，也包括了最頂尖的社會精英。2007年，馬斯克開著特斯拉電動跑車的早期模型亮相火人節。就在這個節日期間，他構想出了可再生能源公司和超級高鐵兩個idea，他把第一個想法交給他的兄弟去實踐，把第二個想法公布到網路上，由此催生了兩家新公司。類似的例子還有很多。

把出神入迷狀態比喻做火，那麼也意味著它就像火一樣是一種雙刃劍，使用不當的話也會給人帶來災難。歷史上，這種狀態的每一次出現都會導致動蕩和濫用，因為總有人試圖扭曲這種力量。法西斯運動就是其中我們最熟悉的案例，大部分的邪教也是利用了這一技術。通常這種扭曲表現為兩種形式，一個是脅迫，另一個是勸說。而最熱衷於這兩種行為的分別是兩大利益集團，前者是軍方，後者則是市場營銷人員。

市場營銷專家和顧問馬丁林德斯特倫與英國神經科學家吉馬卡爾福特合作做了一項研究。在三年的時間裡，他們使用功能磁共振成像和腦電圖掃描了兩千多人在做出購買決定時的大腦。研究發現，在影視節目中植入廣告的效果很差，香煙的警示標誌會導致更多人抽煙，最為讓人驚訝的是，購物和宗教性活動似乎牽涉到相似的神經迴路。

當虔誠的信徒注視神像或進行祈禱時，掃描顯示大腦的尾狀核很活躍，而當受試者看到法拉利或蘋果等著名品牌時，同一個腦區也會亮起。卡爾弗特說：我們對著名品牌的感覺與我們對宗教的感覺有很大的相似之處。在這項研究之後的10年里，商業機構越來越熱衷於操縱消費者大腦里的開關。

我們來看看最典型的遊戲行業。美國頂級的成癮專家尼古拉斯·卡達拉斯說，遊戲是一個數十億美元的行業，僱用了最好的神經科學家和行為心理學家，使玩家儘可能的上癮。開發人員在參與試玩的青少年身上戴上各種檢測設備。如果遊戲沒法使得他們的血壓飆升到140到180，公司就拿回去繼續修改，直到它能刺激玩家分泌更多的腎上腺素……許多遊戲能夠使人產生大量多巴胺，絲毫不遜色於性生活，僅僅比吸食可卡因略遜一籌。也就是說，大型遊戲公司一方面掌握了我們最深的需求，另一方面則懂得如何去操縱這種需求。