重磅：又一種令人尖叫的創新方法來了！

最近有一次乘坐計程車，一位老司機向我發牢騷，罵馬雲是個害人精，把中國人的錢都賺給日本人（阿里投資商），還破壞了傳統企業，導致很多企業倒閉、門店關門等。他還說馬雲化那麼多代價搞無人商店、無人汽車和無人加油站，這有啥意思？人都沒活幹了怎麼生活呀？無人汽車之後，我們計程車司機幹嘛去呀！操！

我附和了他幾句，他興緻更濃，滔滔不絕地跟我講，馬雲不應該搞這些沒有意義的創新，應該投資研究如何讓醫療水平提高、老百姓健康長壽等技術……我呵呵笑著，儘管他隨興而談，且夾雜著河南口音，但我都聽懂了，也引起了我的重視，因為他說出了一個真理：有價值的創新和無價值的創新。

關注橫向思維很久的朋友都知道，多年來我一直在致力於橫向思維創新理論和方法的推廣，也知道橫向思維的核心是誕生顛覆性創新的新方法，追求的是一種斷層式和無厘頭式的創新，譬如隨機誕生的偶然性事件給我們帶來的創新聯想等。

但創新不只有一種方法，譬如在邏輯思維中，也有人可以將現有的信息進行重組從而發現新的想法的。廣告創意人員正是這種方式的常用者，這也是一種創新方法，只是這樣的創新大多不具有顛覆性，但可能會有一點實用價值。今天我想給大家介紹一種全新的創新方法，那就是相鄰可能。

什麼叫相鄰可能呢？意思是說，我們在進行創造發明或者技術創新活動時，要善於運用周邊現有的條件、物品和技術來創新，因為有的創新未必能產生價值。譬如，用廢棄的輪胎，可以製作拖鞋或者輪船停靠碼頭緩衝摩擦的軟墊等。

在19世紀70年代，法國婦產科醫生斯蒂芬·塔尼在繁忙的工作中，給自己放了一天假。他在位於市區的巴黎婦產科醫院工作。這家醫院主要為城市裡的貧困婦女們提供住院治療。那天，他去巴黎動物園散步，這家動物園位於著名的巴黎植物園內，當塔尼漫無目的地行走在大象和其他爬行動物居住的動物園內時，他偶然發現了一些小雞孵化器。

看著那些剛剛孵化出的小雞在孵化器溫暖適宜的環境中蹦蹦跳跳，他的腦海里突然跳出來一個創意。那天之後不久，他就聘用了動物園裡的家禽養殖員奧迪爾·馬丁，讓他幫助製造一個類似於小雞孵化器的設備，用於為剛出生的嬰兒提供相似的保護。

根據現代的統計標準，在19紀末期，新生兒的死亡率高得驚人，這一點，即使是巴黎這樣的國際大都市也不能倖免，5個嬰兒中就會有一個在學爬行前就不幸夭折了，那些早產且體重不足的嬰兒，死亡率則更高。塔尼清楚這一點，那就是溫度的控制對於這些嬰兒的生存是極其重要的，他也知道法國的醫療機構對於統計數字有根深蒂固的依賴性。

因此當塔尼研製的嬰兒恆溫箱在其工作婦產科醫院投入使用後，新生兒就在由熱水瓶提供溫度支持的恆溫箱里得到了保護。他立即開始了一項數據調查，調查的對象包括500名使用過該裝置的新生兒。調查結果讓巴黎各家醫療機構和組織大吃一驚。

體重過輕的新生兒，60%在出生後幾周內就不幸夭折，但這些嬰兒如果使用了塔尼研發的恆溫箱，其死亡率則降低為38%，只要為早產的新生兒提供像小雞孵化器一樣的保護，就大幅度降低死亡率。

在史蒂芬·塔尼研發出嬰兒恆溫箱之前，類似的研究嘗試已經出現過幾次。而在他與奧迪爾·馬丁共同研製出這項小發明後的幾十年里，各種新的改進又不斷出現。史蒂芬·塔尼為嬰兒恆溫箱的使用情況做的統計調查對這一設備的普及起到了極大的推動作用。

在幾年的時間裡，巴黎市政委員會就明文規定，要求巴黎所有的婦產科醫院都配備嬰兒恆溫箱。在1986年的柏林展覽會上，一位名為亞歷山大·萊昂的雄心勃勃的企業家在展會上展出了一系列的嬰兒恆溫箱，其中一些恆溫箱還現場演示了嬰兒生活的真實情景。萊昂展出的恆溫箱德語名是「Kinderbrutenstalt」意思為「嬰兒孵化器」。

自此後，關於嬰兒恆溫箱新產品的展示不斷出現，這種現象一直延續到了20世紀（直到20世紀40年代，康尼島公司還在展出嬰兒恆溫箱產品）。現代的嬰兒恆溫箱中配備了氧氣輔助和其他先進的功能，在第二次世界大戰以後成為美國每家醫院的標準配置之一，從而使1850—1998年間的嬰兒死亡率低了75%。

如果只根據一項醫療發明能為人類提供的健康壽命期來作比較，由於嬰兒恆溫箱是在人的生命之初提供治療，那麼這項發明對於公眾的健康有巨大的保護作用，超過了20世紀其他任何一項發明。放射治療和安插雙導管或許能讓人多保住10年或20年的生命，但嬰兒恆溫箱卻因為挽救了嬰兒的生命而給他帶來一個完整的人生。

然而，發展中國的嬰兒死亡率依舊居高不下，令人擔憂。在歐洲和美國，每1000個出生嬰兒中只有10個會不幸夭折，但在賴比瑞亞和衣索比亞等發展中國家，每1000個出生嬰兒中會有100多個死亡。這些死亡的嬰兒一般為早產兒。

如果使用嬰兒恆溫箱，這些嬰兒中的大多數都可以幸運地存活下來。但現在的嬰兒恆溫箱是一個非常複雜的設備，其售價也不便宜。美國醫院使用的一台標準嬰兒恆溫箱的售價約為4萬美元。從根本上來說，售價高並非是一個不能攻克的難題。難點在於複雜的設備一般都會出故障，這時就要有技術人員去修理，更換新的配件。

2005年，即印度洋海嘯發生後的第二年，一些國際救助組織捐給印度尼西亞的米拉務市8台嬰兒恆溫箱。但在2008年末，當麻省理工學院教授帝莫西·普萊斯帝洛去這家醫院訪問時，8台恆溫箱全部因故障而停止使用，原因是當地的用電功率常常波動，電壓不穩且熱帶濕度較高，而醫院的工作人員們又看不懂恆溫箱的英文維修手冊。

這8台恆溫箱的故事就是一個典型的例子。很多案例表明，在捐贈給發展中國家的各項技術設備中，大約95%會在前5年因為故障而無法再投入使用。最後調查得到的原因，大部分是因為維修的成本和困難造成的。

普萊斯帝洛本人對這些無法使用的嬰兒恆溫箱有極濃厚的興趣。他建立的DTM（Design That Matters）是一家非營利性社會組織。他們發現同一種技術設備在歐洲與美國等發達國家的使用狀況與在發展中國是完全不同的。

普萊斯帝洛和他的DTM研究人員幾年來一直致力於為發展中國家研發一種新的簡易嬰兒恆溫箱，這種新設備不僅應該更加可靠，還應該造價便宜，不僅要求設備能運作，還要求一旦出現故障，該設備不會完全癱瘓，稍加修理就可以再次投入使用。

由於發展中國家不能提供足夠的修理配件和維護技術人員，因此，普萊斯帝洛和他的團隊要研發新的嬰兒恆溫箱就需要在當地取材，這樣才能確保配件的供應。最初想到這個好創意的人是一名波士頓的醫生，名為喬納森·羅森。

他通過觀察發現，任何一個發展中國家的小城鎮都能確保汽車的維修和護理。在這些城鎮里，就算缺少空調、筆記本電腦或有線電視，也都能確保汽車在公路上行駛。於是，羅森向普萊斯帝洛提議：「可不可以用汽車的零部件來改良出一種新的簡易式嬰兒恆溫箱呢?」

在羅森提出他的創意三年後，DTM團隊首創了一種新的設備原型，取名「育兒器」，從設備呈流線型的外部觀察，它和現在的嬰兒恆溫箱一樣，但其內部則是利用汽車的部件來製造的。

育兒器由舊車頭前聚光燈提供主要供暖；儀錶盤的風扇用來保持空氣流通，循環空氣；車門蜂鳴器用作報警系統，在供暖系統出現問題時提醒護理人員；其動力來源於標準的摩托車電瓶，或者一個改良的雪茄打火機。

利用汽車零部件生產育嬰器具有雙重優勢，不僅可以直接利用當地供貨充足的零件，同時也受益於當地汽車修理工的技能。正如羅嬰森經常提到的，那些配件都能輕易地在發展中國家獲得。

維修這種新型育器的人可以不必是經過訓練的醫療設備技術人員，甚至根本不用去閱讀維修手冊，他只要會換一個出故障的車頭聚光燈，便能輕易地勝任育兒器的維修和護理工作。

好創意就像「育嬰器」。不可避免地，這兩者都受到周邊可提供利用的材料和技能的限制。按照普遍的趨勢，人們通常會把顛覆式創新的產生過程浪漫化，想像一個個偉大的創意超越環境的創意。但實際上，新創意更像是一個個想法的拼接物，他們都是由思想的碎塊拼接而成的。

我們繼承了前人提出的一些舊點子，也會在偶然之間閃現一些其他的想法，於是我們把兩者加工、組合成一些新想法的形狀。我們喜歡把好創意想像成價值4萬美元的嬰兒恆溫箱，從工廠製造完成並漂洋過海到彼岸，但實際上，它卻是利用那些恰巧在車庫裡閑置的零部件拼接而成的。

這個創新案例告訴我們，有很多顛覆式創新出來的新事物，因為缺乏相鄰可能而存在使用效益和維護上的困難，有些產品也許就因為這些困難而導致新事物的價值被貶低，乃至正常的使用範圍也受到限制。譬如手機充電器和不同型號汽車零部件的不通用等，其實都是某些企業為了自己利益而設置的相鄰障礙。

我時常在跟朋友們談創新時說到，人類對於飛翔的夢想幾千年前早就有了，只是由於當時的社會和環境缺乏「相鄰可能」，如飛機燃料沒有被發現，發動機沒有被創造出來，飛行的輕金屬也沒有被製造出來，即便在幾千年前有人構思出現代的飛機，也沒有能力在那個時代把這個天才點子付諸實施。

創新雖然不能沿襲傳統的邏輯去思考，當然也不是憑空去胡思亂想，當一個難以解決的難題誕生，我們需要去界定這個事物（或難題）的「相鄰可能」在哪裡？找到以後，我們或許就能輕鬆解決在原來看來非常難以解決的問題，這就是「相鄰可能」的創新力量。