英語口語一、輔音

我們說,要練好英語口語,目的就是要達到清晰的發音、適當的語速和基本正確的表達。目的確定下來後,接下來就是手段。如何實現發音、語速和表達呢?這裡我們不得不對英語的音素進行分析。比如說,strength有兩種發音,str??kθ 和 stre?θ,但是對於英語母語者來說前者更多,也就是說更多人是會發k的音的。如果我們在發音時能讀出來k,那麼對於聽者的接受率就更高。

我們先略去英語在歷史上的發展歷程,不論是母音大遷移,還是英美音分裂,儘管我們之後會提到它們。但是在起始階段,我們先認為,美式發音更為清晰,我們默認的發音為美式。

下面我們就來看一下英語的音素分析:

輔音部分

唐朝末年,沙門的僧侶守溫,將古漢語的輔音分為三十六個字母,並且列成表格:

比如說,古漢語 幫[p] 滂[p?] 並[b] 明[m] 四字的輔音分別如其括弧所示,那麼這四個輔音都是重唇音,只不過分別是全清、次清、全濁、次濁,所以將這四個歸為重唇音一類。

輔音本質上就是氣流被阻礙所發出的音。在這張古漢語的輔音表格中,古人按照氣流被阻礙的位置,分為「牙音」(現代語音學中的軟齶塞音)、「舌頭」(齒齦塞音)、「舌上」(齦-齶塞音)、「重唇」(雙唇音)、「輕唇」(唇齒音)、「齒頭」(齒齦塞擦音與擦音)、「正齒」(齦-齶塞擦音與擦音)、「喉音」(包含喉塞音與軟齶擦音、舌面通音)、「半舌」(齒齦邊通音)、「半齒」(捲舌閃音)。

在每一組裡面,又按照「清濁」分為六類。其中,全清表示不送氣清音及清擦音,次清表示送氣清音,全濁表示送氣濁音(擦音,塞音,塞擦音),次濁表示鼻化塞濁音及其他濁音。各組內部聲母的排列也不是隨意的。除齒音外,每種音都由四母組成。這四母的排列正好是按照全清,次清,全濁,次濁來排列的。齒音略有不同, 因為齒音沒有次濁,排列方式為全清,次清,全濁,全清,全濁。 根據聲母的發音方法,音韻學家把三十六字母分為清音和濁音兩大類。清音是指發音時聲帶不振動的輔音。濁音是指發音時聲帶振動的輔音。再根據氣流的強弱或濁化的程度,古人又把清、濁各分為全清和次清全濁和次濁全濁。 全清是指發音時不送氣、聲帶也不振動的塞音、擦音和塞擦音; 次清是指發音時送氣而聲帶不振動的塞音和塞擦音。 全濁指發音時聲帶振動的塞音、擦音和塞擦音; 次濁是指發音時聲帶振動的鼻音、邊音和半母音。

所以可以這麼總結,古漢語輔音表的行是按照氣流被阻位置排布的,列是按照清濁程度排布的。

同理,我們也可以按照這種原理,把英語的音位如下劃分,以下劃分適用於加州英語及英國的received pronunciation。這張表格的列也是按照氣流被阻位置來安排的。剛才講過,輔音本質上就是氣流被阻所發的音。所以,英語也是按照氣流被阻位置,分為唇音、齒音、齒齦音、齒齦後音、齶音、軟齶音、聲門音。只不過,這張表格列示的是輔音音位而不是輔音。音位和輔音的差別就在於音素是所能辨別的最小單位,而輔音則可以由多個次級音素合成。比如,莆田話沒有s這個輔音,但是有ts這個輔音,所以就不能說莆田話沒有s這個音素。

而英語的輔音音素表在按照氣流被阻位置劃分之後,又按照氣流被阻方式分為了鼻音、閉塞音、塞擦音、摩擦音和近似音。直到每一個格子中才按照清濁繼續劃分。有些地方也把每個格子中的清濁稱為fortis和lenis,亦即強與弱,說的是氣流通過的強與弱。之所以這麼劃分,是因為英語的清濁分化,比起古漢語來說少得多,只有一清一濁,所以這種分化就放到小格子中來進行。

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