海外醫療:送出去背後的挑戰

由於專家醫療資源的越加緊張,以及一部分富裕人群就醫理念的改變,海外醫療服務近年來受到了越來越多的關注,多家國外知名的醫療機構也紛紛開始建立與中國機構的合作通道,希望能夠為出國就診業務輸送更多的病人。過去幾年中,也確實看到了出國就醫人群的增長,人數從五年前的三位數增加到近年來的超過五位數。

出國就醫的人群中,獲得的主要服務包括腫瘤治療和體檢。其中腫瘤治療是醫療服務的核心領域,占出國就醫數量的40%以上,是重症病人最有動力的領域,受到海外醫療機構和一些保險公司的看好。

然而,以最偏重醫療的腫瘤病人出國就醫來看,未來能夠爆發增長的可能性極低,雖然有多家保險公司推出了重症去國外就醫的服務,甚至將這類服務包含在醫療保險的覆蓋面中,但真正會選擇這種服務的人群少之又少,這背後的原因包括以下幾個方面。

首先是成本問題。出國就醫面臨極高的治療成本,除了病人本身,還將包括家屬陪同成本,異地生活成本,以及家屬因為陪同無法工作所失去的收入,零零總總加起來,總費用並不僅僅只有治療一塊。

同時,海外醫療對於大部分病人的可操作性很低。大部分重症患者不適合長途跋涉,而且在疾病嚴重性較高的情況下,通過海外醫療機構妙手回春的概率本身就不高,而文化、氣候、生活等原因還可能干擾到病人的治療和心理狀況,對於大部分人來說操作上會有難度。

另一方面,由於目前的海外醫療服務的主要提供者是中介機構,包括專業的海外醫療服務公司以及旅行社,這些公司有安排行程、聯繫當地所需資源的優勢。但他們要獲取病人,仍然需要依賴中國的渠道,大部分重症患者都在醫院渠道里,而中國的醫院事實上是沒有太大動力將病人推薦到海外去就醫的,因為這將直接影響到醫院的收入,即使是服務於富裕人群的高端醫療機構也沒有這樣的動力,因為推薦病人去海外就診意味著他們自身失去了病人和相關服務的收入。在這樣的渠道環境下,海外醫療服務機構要想真正獲得病人數量的增長會很困難。

一些海外醫療服務提供方也意識到獲取病人的困難,開始走線下的相對重資產模式,比如建立多地辦公室,提供遠程醫療服務。對於海外醫療服務提供方,其困惑的問題在於,僅憑中介的服務費,很難養活這些公司,因為出國就醫的安排中,大部分是行政成本,非常瑣碎,而中介的服務又沒有醫療門檻,主要是協調出國旅行、日常安排和醫院協調幾個方面,很容易被國際旅行社複製,不需要太高的技術。而如果能將病人留在國內,並嫁接國外的治療資源,可能會將服務推向更多病患。對於服務方來說,也可以持續留住病人並獲取更多的服務費用。

然而,要落實這些想法並不容易。首先,遠程醫療並不是解決治療的核心點,二次診斷或者海外會診有許多局限,包括不能面見病人,醫生給出診斷受到國外法律的一些限制等因素,這類遠程醫療只能作為意見的補充,而不能直接干預到治療本身。同時,國外醫生的意見要付諸實施將依賴於整個醫療環境,包括檢查、藥品是否可及、病人本身是否有經濟承受能力,身體條件是否合適等,並不是簡單地給出意見就能實施的。

因此,海外就醫這一市場的認知誤區有兩個方面。一是期待海外就醫人數的爆髮式增長是不現實的,出於操作因素和經濟承受能力的限制,真正會選擇海外就醫的人群的增長速度會很有限。對於國際醫療機構和保險公司來說,如果期望通過海外就醫這一點來吸引病人或用戶,將會是鏡中花水中月。而另一方面,將病人送出國意味著服務方的收入被損失掉了,對於海外機構來說是利好,但對於本土機構來說意味著和病人關係中斷了,對於服務方來說,未來必將思考到底是留住病人還是送出病人對其收入更有利的問題。

而對於海外醫療機構來說,似乎從國外獲取自費病人是非常順理成章地增加收入的手段,而且不需要受到本地支付方的任何限制,但從長遠來看,他們將面臨幾個瓶頸。首先,真正來國外治療的病人畢竟是少數,可以服務的大量病人仍然不會長途跋涉到國外,因此海外機構無法獲得進一步的病人數量增長。第二,有相當一部分選擇海外就醫的病人是晚期重症患者,即便是國際知名的醫療機構,在很多情況下可以做的也並不多,而對於醫療機構來說,要獲得更多的收入,只有通過治好病人才行,一個晚期無法進行太多治療干預的病人是無法帶來持續的收入的,因此這點上對於國外醫療機構來說並不有利。

從這些層面來看,海外就醫無論對於中國的中介服務機構,還是中國的醫院,或者是海外的醫院來說,都不是一個可能爆發,獲得持續增長的業務領域。要將國外的先進服務和治療技術帶給更多的病人,還必須通過進入中國市場的方式才可能走通,海外醫療只可能是非常局限細分的一個市場。

但從另一個角度來看,海外就醫市場局限性還可以給市場帶來的啟示是,用戶選擇海外就醫除了新葯、先進的技術等原因,還有一重因素是由於國內的醫患溝通機會少,醫生放在患者整體治療方案上的精力少所導致的病人不信任原因。在國外,醫生會給予腫瘤患者更多的疾病信息,包括對於病情的詳細解釋,根據病人自身健康條件進行有針對性的治療方案設計,以及從病人的心理、飲食和生活等方面進行指導,再加上國外醫院良好的治療環境,讓腫瘤病人在治療中不再害怕,也不再受困於信息不對稱導致的不信任。這些中國的醫院都很難做到。

除此之外,中國將專科分的過細,很多病人不得不輾轉多個科室來進行腫瘤治療,而無法獲得整體意見,又浪費了很多精力。因此,從以上兩個因素來講,如果海外醫療機構可以通過和中國的本土機構合作,將整體治療、醫患緊密溝通的服務模式和理念帶到中國,將有助於打開比送患者出國更大的市場。

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