張首晟：從物理學家到天使投資家

"從某種意義上說，我是一個信息路由器，這是我在投資領域的最高價值。"---張首晟

物理學家有諸多牛逼的跨界者. 作為近年來物理學最大進展之一——拓撲絕緣體的奠基人, 斯坦福大學教授張首晟, 在拿物理領域的獎拿到手軟之後, 與他的學生谷安佳在2013年創立了丹華投資, 邁向物理學家裡牛逼的跨界者的一員.

從物理學家到天使投資家

物理學家和數學家轉向投資領域, 不乏先例. 前有泰勒斯, 通過觀測天文預測來年農作物歉收, 於是大力囤積糧食, 來年高價賣出大賺一筆; 後有數學家西蒙斯成立對沖基金文藝復興, 用量化投資在金融市場呼風喚雨, 收益率突出. 當然也有失敗的, 比如牛頓, 在股市泡沫中遭遇重創, 感嘆自己能計算天體的軌跡, 卻計算不了人性的瘋狂.

張首晟年少追隨楊振寧等前輩, 研究量子引力, 試圖完成大統一理論. 後來認為該領域缺乏實驗, 轉入凝聚態物理，他的工作展現了如下的特點：　1. 對稱性及更統一的理論有偏愛．他的經典工作之一，對高溫超導的研究, 把超導態和反鐵磁態統一起來. 2. 立足於物理現實. 拓撲絕緣體的概念他不是第一個提出的, 但他的開創性工作中涉及的材料更有可能實現拓撲絕緣體. 3. 建立了強大的網路. 張首晟與計算物理學家, 實驗物理學家保持了密切的聯繫, 在該領域的飛速進展中, 國內相當的研究組也得以發展站在世界前沿.

在拓撲絕緣體上貢獻讓張首晟獲得很多大獎. 然而, 在這波研究熱潮過後, 他的興趣已經轉向為投資了. 這也不稀奇，畢竟浸淫在斯坦福和矽谷的環境中, 推崇高科技及其商業化．他對創新非常感興趣. 2012年在清華主持的科學與創新系列活動, 鼓勵學生就相關話題進行演講（後來有沒有和張聯繫的）．做為觀眾，切身感受到清華大學本科生的厲害，和張教授對創新的熱愛．谷安佳在跟隨張首晟做博士期間, 就加入了一家把感測器晶元化的初創公司(比如蘋果手機里的陀螺儀就來自於這家公司). 谷安佳博士畢業後專心於創投, 中國做了很多投資. 在2013年, 張首晟把請過來一起成立了丹華資本. 　

投資領域: 信息的密度和連接

在為＜文明之光>作的序言里, 張教授對於創新有著相當物理化的理解: 創新來自信息的密度. 他關注的投資領域涵蓋移動互聯網、大數據、雲計算、人工智慧、虛擬/增強現實、智能硬體、機器人等多個高增長的新興領域。投資階段主要為早期以及成長期。在已投25個項目中, 又以大數據, 以及對數據的智能應用偏多.

他把自己定位於信息的路由器. 以斯坦福和矽谷為核心，丹華資本專註於投資美國最具顛覆性和影響力的科技成果和商業創新。利用在國內的影響力, 把美國創業公司和中國市場聯繫起來. 把Qeexo的觸摸屏技術用到華為的P8手機上, 而大數據公司GraphSQL成為了支付寶和中國國家電網的技術提供商.

投資風格: 用第一性原理來做投資

張首晟提倡用物理思維來投資, 用第一性原理來做風投. 第一性原理在創業界被發揚光大可能是來自於Elon Musk. 該思考模式不斷追問事情本質, 而不是通過類比或通過類似的經驗去處理問題。這在musk的顛覆性產品spaceX和特斯拉上得到了很好的體現. 在我看來, 第一性原理很可能只是提煉本質的能力的另一套說辭, 用在創投上太寬泛. 從物理學家到創業投資, 張首晟展現了如下的共同特徵:

1. 物理本質和重要性, 識別重要的物理問題 vs 產品的技術優勢和重要性

2. 立足於物理現實, 注重實驗的可能性 vs 產品要有市場

3. 物理團隊的核心, 搭橋引線. vs 投資領域的信息路由器

4. 培養的學生許多拿到美國一流大學的教職 vs 天使投資家對傑出創始者的識別

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