為什麼大城市的人不著急結婚生娃？

為什麼大城市的人不著急結婚生娃？

或許在大城市生活的「北漂」「滬漂」們，最不理解的就是老家親戚的「猴急」：什麼時候結婚啊，都25了還沒男/女朋友；怎麼28了還不生娃，看隔壁家的都生倆了……

關於這個問題，最新的研究結論是：在人口密度高的大城市生活的人，更有可能選擇晚婚晚育，不急著做那些「遲早要做的事情」；而在人口密度不太高的農村鄉下，人們則傾向於早早結婚生子，把「一生中的必須任務」早早做完了事。

——這還用研究？當然。因為你可能想不到，「人口密度」這個單一因素，就可以造成這些不同。

高人口密度與「慢」生活策略

從歷史上看，城市化的發展，總是伴隨著人口出生率的降低、人群生育年齡的延後。特別是在一些城市化程度較高的發達國家，出生率已經降到了1.5以下。

（城市化程度（紅線）和出生率（藍線）的變化呈現相反的趨勢）

生育成本的提高、生育意願的下降（在城市，生育不能帶來新的勞動力），都會讓生育數量減少。然而，「不急著生」又是為什麼？畢竟，對大部分人來講，不管生幾個孩子，總歸都是要生的，為什麼不趁著所謂的「最佳年齡」完成生育，而選擇延後呢？這種「慢」的策略，彷彿同城市快節奏、急匆匆甚至有些混亂的生活方式形成了鮮明對比。

美國亞利桑那州立大學學者的研究表明，人口密度會切實地影響一個人的生活史策略，生活在大城市、高人口密度地區的人，會因為「人口密度」這個因素帶給個人心理上的影響，而選擇將建立家庭、生育等決策延後，投入更多在教育上，維持更長久的親密關係，在做選擇的時候看得更長遠。在生活的許多方面，比起數量而言，生活在高密度城市地區的人會更注重質量。

研究者們先比較了世界各地和美國50個州的人口密度數據，以及這些地方人們對於長期親密關係的態度、人們的生育率和生育年齡、未成年生育率、對教育和未來的投入等等，衡量生活史策略的快慢指數，將這兩個指數形成矩陣進行比較。

全世界的數據如下，橫坐標是人口密度，縱坐標是生活史策略，指數越高代表生活史策略越慢。可以看到拖後腿的基本上是非洲國家，但整體依然呈現一定的相關性：

〇和□分別代表歐亞大陸西部和東部的國家，╳代表太平洋島國，?代表非洲國家，＋和0分別代表北美和南美國家。

美國50個州的數據如下，可以看到相關性非常之明顯。東部幾個人口密度可觀的州，在生活史策略上明顯更慢；而西部特別是落基山脈幾個地廣人稀地帶，則剛好相反：

〇，東北角的新英格蘭地區各州；□，東北部的中大西洋地區各州；╳，中東北區各州；?，中西北區各州；＋，東南部的南大西洋區各州；0，中東南區各州；?，中西南區各州；?，西部山地區各州；?，西部的太平洋地區各州。

看完了相關性，還並不能下結論。如何確定是人口密度影響了人們的決策，而不是其他因素（比如城市地區的經濟、文化乃至人口組成）？研究者又設計了一系列實驗，讓參與測試的人沉浸到「人口密度大」的心理環境中，然後做一系列與長遠決策有關的試題，看人口密度是否對被試產生了心理影響。

被試分為兩組，一組會閱讀一篇叫《擁擠的生活，太多》（TheCrowdedLife,TooMany,TooMuch）的新聞，描寫美國人口爆炸性的增長，或者聽一段嘈雜、擁擠的聲音；而對照組則不做這些。之後，被試們會做一系列測試，都是非常經典的用來確定人們採用短期還是長期策略的題（比如讓你選，今天收100元，還是90天之後收150元之類），以及和生活、生育、教育有關的題，讓人選擇會生多少小孩、怎麼安排他們的教育等。

結果顯示，被高人口密度的「既視感」影響之後，人們傾向於做出更長遠的選擇，並更注重教育，生更少的孩子，維持更長遠的親密關係等。人口密度給人帶來的心理效應，以及這些心理效應對人們決策的影響，是現實存在的。

人多，帶來焦慮也帶來自由

很多時候，我們想當然地把城市化帶來的心理影響往負面的方向引導——擁擠、混亂、繁忙、資源緊張。但是對於真正生活在這種環境中的人，事實其實沒有這麼簡單粗暴。

一百多年前，社會學家格奧格?齊美爾（GeorgSimmel）就注意到了「城市化」為社會帶來的重要趨勢。他的著作《大城市與精神生活》分析過人口密集對人們的心理影響。

人口密集的城市不斷地給人們帶來持續、大量的信息輸入，彷彿「視覺、聽覺和嗅覺的萬花筒」，人們不得不選擇性地接受訊息，思維變得更加複雜、更加理性，更加註重計算收益得失。畢竟，只有理性才能幫助人們承受這種高壓的環境。

而齊美爾同時也看到了這樣的生活給人帶來的「自由」，因為理性的存在，人們能夠更徹底地實現「個人和精神上的發展」。

現在又何嘗不是這樣呢？要去哪裡、要做什麼事情，在大城市生活的人們都會想得更多更遠。何時生娃、生幾個、會如何影響自己的生活，都不是長輩眼中「時間到了」這麼自然和簡單。

在擁擠的城市中，人們學會了隔離彼此，擁有更多自己的空間，容忍「不同」的存在。高密度的生活在造成心理問題的同時，又給人更多發展的可能。

活得久一點，人生慢一點

說回到前面談到的生活史策略研究，人們在高密度的人口條件影響下做出的決策，具體心理機制又是怎樣的呢？

研究作者之一、亞利桑那州立大學教授指出，在人口密集地區，資源緊缺，需要競爭才能獲取足夠支撐自己生活的資源，所以人們更加註重長遠的投資，更重質量而非數量。

因此，生活上會耗費資源的事情——比如結婚生子等——就會延後。

但採取慢的生活史策略，還有另外一個重要因素，就是比較長的壽命預期：人們確定自己能活到足夠久，即使採取慢的策略也不會最後趕不上。因此，在戰亂、動蕩、疾病橫行的情況下，即使人口密度高，人們依然會選取快的策略，早早完成任務以免遭遇不測，或者多生幾個孩子以防萬一。

這個研究有什麼用呢？

生活史策略是一個結合了生態學、心理學和社會學等等學科的領域，可以更好地分析人口、環境因素對社會行為造成的影響，甚至這些因素如何進一步影響社會的集體心理和文化，從而幫助關懷每個人的心理生活，指導決策，建設對我們更友好的社會。

至少，對於每個在城市生活的人來說，當你老家的婆婆媽媽舅舅爺爺們以自己的豐富經驗催婚催娃，你會知道，他們只是沒有親身感受城市的人口密度罷了。

城市生活雖然繁忙、擁擠，但也給了我們更大的能力、更多的可能性，以及更自由的人生策略。

---

推薦閱讀：