颶風和龍捲風的區別是什麼？

颶風一詞源自加勒比海言語的惡魔Hurican，亦有說是瑪雅人神話中創世眾神的其中一位，就是雷暴與旋風之神Hurakan。而颱風一詞則源自希臘神話中大地之母蓋亞之子Typhon，它是一頭長有一百個龍頭的魔物，傳說其孩子就是可怕的大風.颶風和颱風都是指風速達到33米/秒以上的熱帶氣旋，只是因發生的地域不同，才有了不同名稱。出現在西北太平洋和我國南海的強烈熱帶氣旋被稱為「颱風」;發生在大西洋、加勒比海和北太平洋東部的則稱「颶風」。颶風在一天之內就能釋放出驚人的能量。颶風與龍捲風也不能混淆。

颶風是大西洋里風速超過每小時74 英里並具有破壞性的熱帶旋風。颶風通常發生在夏季和早秋，它來臨時常常電閃雷鳴。在僅僅一天內，颶風就能夠釋放出大量的能量，而這些能量足以滿足整個美國約六個月電的需要量。

一般龍捲風是從卷積雲向地面延伸的極具強烈破壞性的漏斗狀旋轉風。龍捲風的快速旋轉速度可高達每小時500 英里，並可在幾秒鐘內毀滅所有在它經過時遇到的東西。

龍捲風出現的時間很短暫，屬於瞬間爆發，最長也不超過數小時。此外，龍捲風一般是伴隨著颶風而產生。龍捲風最大的特徵在於它出現時，往往有一個或數個如同「大象鼻子」樣的漏斗狀雲柱，同時伴隨狂風暴雨、雷電或冰雹。龍捲風經過水麵時，能吸水上升形成水柱，然後同雲相接，俗稱「龍取水」。經過陸地時，常會卷倒房屋，甚至把人吸卷到空中。