「害喜」可預測胎兒性別嗎？

孕吐（NVP）

孕婦在懷孕期間出現以噁心嘔吐為主的妊娠反應稱為妊娠期間噁心嘔吐，簡稱孕吐（Nausea and Vomiting of Pregnancy，NVP），在西方也叫晨吐，我國民間則稱為「害喜」。NVP影響到50%～90%孕婦，通常發生在妊娠頭三個月，開始於第4至5周，到16周前後逐漸消失，也有少數延續到整個孕期。影響NVP發生的因素眾多，包括代謝和內分泌因素、種族和飲食習慣、孕婦年齡和身體狀況，甚至婚姻狀況等。

妊娠劇吐（HG）

多數NVP癥狀不嚴重，屬於自限性，癥狀會自行消失。但是在少數情況下，孕婦會發生嚴重的噁心嘔吐，影響飲食，可以導致體液、電解質和酸鹼平衡失調，營養缺乏，體重減輕，往往嚴重到需要住院處置，被稱為妊娠劇吐（hyperemesis gravidarum，HG），發生在0.3～2%妊娠 。

孕吐與胎兒性別的爭論

有關NVP的說法眾說紛紜，在不同文化中也被賦予各自不同的意義。其中，有關孕吐與胎兒性別的爭論從未間斷過。

有許多婦女根據她們的經驗聲稱懷男孩時NVP更嚴重，另一些女性則反駁說懷女孩NVP才厲害。民間則有早上害喜生女孩，晚上害喜生男孩等傳說。有的醫生則出來闢謠說胎兒性別與NVP沒有關係。

科學告訴我們，經驗、傳說往往是不可靠的，只有研究證據才能探究到事實真相。

噁心嘔吐機制

現代醫學研究發現，嘔吐中樞位於延髓網狀結構，能夠被以下4方面直接或間接刺激激活產生噁心嘔吐反應：消化道（五羥色胺）、大腦皮層和丘腦（焦慮、疼痛等）、內耳前庭（失平衡）和延髓孤束核化學感受器（各種化學物質）等。也就是說，涉及這4個範疇的各種刺激因素都可以觸發人體的噁心嘔吐反射，可見能誘發這種反應的因素非常繁雜。

孕吐可能的機制

引發NVP的原因和機制目前尚未完全明確，但是，最為廣泛接受的是激素刺激理論。

研究最多的因素是由胎盤滋養層細胞分泌的人絨毛膜促性腺激素（hCG）。絨毛膜促性腺激素和NVP之間的這種聯繫主要基於以下幾個事實：1）研究發現伴有NVP妊娠女性與無NVP反應者相比血清和尿hCG更高；2）也有研究發現血清hCG濃度與NVP嚴重程度呈正相關；3）NVP的峰值和hCG生產的高峰期通常重合於妊娠12至14周；4）伴有高hCG水平的妊娠如多胎妊娠、葡萄胎等狀況NVP反應更嚴重。

雖然有少量研究並沒有發現兩者之間的這種相關性，但是這種理論仍然被廣泛認同。

其他妊娠相關的激素，比如雌激素和孕激素也被認為與NVP發生相關，例如一些女性在口服避孕藥或雌激素後出現噁心嘔吐是眾所周知的事實。

hCG和促甲狀腺激素（TSH）受體之間存在交叉反應性，甲狀腺激素和甲狀腺功能異常也被認為可能導致NVP的發生。

另一種未經證實的理論，從進化論的角度認為，噁心嘔吐是人體對於進入體內的有毒物質所做出的一種保護性反應。人類在漫長的進化過程中，對於不熟悉的食物品種的成分和毒性主要依賴於味覺感受，因此進化出對於人體所必需的呈現甜味的糖、鹹味的鈉鹽以及鮮味的蛋白質氨基酸的偏好，而對於容易含有植物鹼和動物性食物腐敗產生的呈現苦味和臭味的有毒物質會有厭惡反應，因此苦味和臭味容易刺激人體產生噁心和嘔吐反應。

妊娠早期，胚胎和胎兒最為脆弱、最容易受到各種因素包括准媽媽飲食中可能所含毒性物質的影響，因此，從進化學角度說，NVP有利於保護胎兒安全。

已經有大量的研究證據證明了這種假說。比如，2014年6月份發表在《生殖毒理學》雜誌上的一份大型臨床系統綜述和薈萃分析就是最近一份這類研究證據之一。這項分析中所包含的數十份研究均支持NVP對於胎兒的保護作用，如流產、出生缺陷和早產的風險降低；甚至與胎兒更好地生長發育和智力改善相關聯。

孕吐與胎兒性別

既然NVP的發生機制與孕婦hCG相關，如前文所述，hCG水平與NVP是否發生和嚴重程度呈正相關；而研究發現，孕婦懷女胎時血hCG高於懷男胎。那麼，理論上講，孕婦懷有女胎時更容易出現NVP或者NVP程度更嚴重，這種理論也得到少數研究證據的支持。但是，更多的研究發現兩者之間並不存在明顯相關性。

就是說，從臨床意義上講，胎兒性別與NVP沒有發現相關性，這也是多數醫生們闢謠說兩者之間無關的原因。

妊娠劇吐與胎兒性別

雖然多數臨床研究並不支持NVP與胎兒性別之間的關聯性，但是有關HG與胎兒性別的研究則幾乎全部指向HG與胎兒高女性/男性比之間的關係，也得到醫學界的普遍認同。

比如，2011年一項納入40多篇研究報告中的大型系統綜述中，涉及HG與後代的性別的所有13項研究都證實了HG妊娠伴有較高的女性/男性比，綜合而言HG妊娠後代55%為女性，而對照組為49%。

HG妊娠與胎兒高女性/男性比，以及孕婦血清和尿液高hCG水平呈正相關。

研究同時發現，HG與低出生體重、小於同胎齡兒和早產相關，即HG往往意味著胎兒不良後果，說明HG值得重視並應該積極進行治療。

小結

女性胎兒往往伴有孕母 更高的hCG水平，hCG是導致孕吐發生的主要因素。因此從理論上講，懷有女性胎兒可能意味著更頻繁或嚴重的孕吐反應。多數臨床研究卻並沒有發現兩者之間明顯的相關性。但是，幾乎所有臨床研究都發現孕吐的嚴重形式，妊娠劇吐與胎兒高女性/男性比顯著相關。

另一方面，來自消化道、大腦皮層和丘腦、內耳前庭和體內各種化學物質等4個方面的因素都可以成為引發嘔吐反應的原因，往往混雜在一起難以釐清。

所以孕吐尤其是妊娠劇吐與懷有女性胎兒之間可能存在一定相關性；但是，反過來，以有沒有孕吐以及孕吐的嚴重程度來預測胎兒性別則是不能成立的。