看國外的大學，如何在CS課程方面跟上時代的步伐

對於艾倫.斯珀特斯（Ellen Spertus）來說，自從她20年前進入加州奧克蘭密爾斯學院（Mills College）任教授以來，她所教的計算機科學課發生了翻天覆地的變化：技術熱潮影響了學生的未來，新的編碼語言不斷湧現，網上免費資源層出不窮（其中還有專門培訓編程人員的）。

過去五年，還有一個變化值得矚目：美國爆炸式地出現了近百個編碼訓練營，這意味著學生不用再花費傳統的四年或兩年時間，就可以更快、更便宜地掌握相關技術。編碼訓練營提供較短時間的，解決實際問題的訓練，加上個人職業指導，讓學生更順利地進入勞動力隊伍（有的還有退款 保證）。

不過，象牙塔可能並沒有像外界謠傳的那樣發展緩慢。斯珀特斯說，密爾斯學院就提供一個為期兩年的計算機科學碩士課程，目標是「和編碼訓練營一樣有效」。

這個稱為「Interdisciplinary Computer Science（ICS）」的項目致力於讓學生熟練掌握編程語言，介紹演算法和計算理論，並提供職業交流的機會，幫助學生融入科技行業。和許多CS碩士課程不同的是，這個課程也接納那些幾乎沒有編碼經驗的學生，但有一些條件，需要掌握至少一年的離散數學。

「人們來攻讀這個研究生課程，主要是為了獲取計算機科學學位，「斯珀特斯說。

這個項目的畢業生，在科技行業工作的機會跟讀完編碼訓練營的學生差不多。那些編碼訓練營因其宣傳的高就業率而聞名。ICS項目的主管蘇珊·王（Susan Wang）介紹，2008至2017年，項目86％的畢業生一直在科技行業工作。

她補充說，最近的畢業生「在Mozilla 和Stitch Fix上找到了軟體工程師的工作，不是臨時工，他們簽的是終身合同。」

矽谷位於奧克蘭大學後面，斯珀特斯說，許多公司都會定期到學校參觀，與學生交流。她說：「今年秋天，Slack and Gap來了。Facebook還允許密爾斯學院的學生自由訪問，我相信其他公司也會逐步開放訪問。此外，學院還組織學生參加了舊金山的女同性戀者科技大會等活動。」

當然，訓練營還有一個優勢，就是比密爾斯學院的學習時間短，Bootcamps（一家編碼訓練營）採取的一個辦法就是減少理論教學，因為一些開發者認為理論學習不是特別重要。這對那些要付出兩年時間攻讀碩士學位，又擔心自己被淘汰的成年人來說，意義非凡。

「理論是偉大的，是學習的基礎，學生必須了解『為什麼』，不過訓練營教不了太多，因為學生迫切想找到一份工作。」在 Grace Hopper（一家為女性開設的全棧式編碼訓練營）工作的項目經理梅根·達菲（Meghan Duffy）說。

韋爾斯利學院和哈佛繼續教育學院的計算機科學講師蘇珊·巴克（Susan Buck）表示，什麼課程最合適，取決於課程內容，以及學生的目標。「如果你的興趣是創業，」她補充說，「可能就不需要掌握太多的理論知識。」

曾在Google工作的高級研究科學家斯珀特斯表示：「我不認同CS課程理論的無用論。如果你想要處理數十億個網頁，那麼你必須理解其中的理論。「不過，她也承認，不是每個人都能負擔得起全日制大學教育的時間和金錢，同時認為「選擇性越多越好」。

ICS課程的學費和費用估計超過64,000美元。即使有聯邦財政援助，與10,000美元的訓練營相比，ICS的價格依然昂貴。

斯珀特斯的教學發生了很大改變，而且學習資料更新很快。跟上不斷變化的時代，是學院要向編程訓練營學習的另一個方面。

目前網上有很多教寫代碼的資源，學生可以花費很少的成本，獲得大量的編程技能，而不需要走進教室。「這的確很好，」 斯珀特斯說，「但是網上都有答案和操作步驟，對於教授來說，想出互聯網上沒有答案的作業，並讓學生展示學習能力可能是一個挑戰。」

為了解決這個問題，並跟上不斷變化的行業，ICS項目「頻繁改變課程材料」。而Grace Hopper的官方也表示，他們也會定期更新課程。

密爾斯學院的ICS項目自上世紀八十年代就已經存在了，這些年來，各種教育替代方式來來去去如流水，該項目因不斷變化而鐵打不動。斯珀特斯表示，大學的領導層不會阻止教授改變課程內容，允許教授們根據技能和計算機語言的市場受歡迎程度，更新課程。此外，項目還增加了新的課程，如移動應用程序開發，以及最近比較火的機器學習等。

今天，「人們可以通過更多的方式學習計算機科學，如非正式教程、在線課程、訓練營等。學生不需要完全依賴教授或書籍，」斯珀特斯說，「但是，如果人們認為傳統大學教的不適應社會發展，那是不正確的。」

—完—

親愛的朋友：

如果你讀過吳軍老師的《大學之路》，一定對吳老師評價自己的國內求學生涯還有印象，甚至深有同感。

畢業後，一半內容已經忘了，一半內容不會用。去國外讀書後，人家不承認其研究生時期學的東西，只能重修一部分研究生的內容。

為什麼？要知道，他可是在我們最頂尖的學府讀的書。

當然，吳老師在國內求學的時期，是上個世紀80年代。

去年，聊起自己的大學生活，一個90後小夥伴對我說「你也知道，國內現在的二本三本院校培養出來的學生是什麼情況。」聞言，我感覺很痛心。

他是成績很好的學生，同樣對自己的大學生活很遺憾。

這篇文章讓我們看到了國外學校是如何與時俱進的。希望未來，我們新畢業的小夥伴也可以說「看，傳統大學教出來的，更適應時代的發展。」

祝安！

智能觀 一米

2018-2-22 於北京中關村

聲明：

編譯文章旨在幫助讀者了解行業新思想、新觀點及新動態，為原作者觀點，不代表智能觀觀點。