不要綠卡,八位哈佛博士集體回國,這背後究竟有何故事?
在安徽合肥偏僻的西郊,一排白色的房子錯落有致地掩映於花木蔥籠中。
在這白色大樓里,2400多名科學家正戴著淡藍色的帽子和口罩井然有序地從事著醫學科研工作。他們正在為如何研製出針對治療白血病、肺癌、淋巴癌等重大疾病的藥物而進行著緊張的實驗和討論。
他們的日常生活被繁瑣重複的實驗所裹挾。這座與世隔絕的小島通向繁華都市的唯一手段是一趟通向市內的公交車。
平日,這裡荒無人煙。不過,近日眾多背著攝像機的媒體人蜂擁而至。他們是為了同一個目的而來:採訪8位回國的哈佛醫學博士!
他們想弄清楚,究竟是什麼原因驅使這些哈佛精英放棄了美國優越的生活環境而奔赴安徽這麼一個偏僻的鎮落。
王文超、張欣、張鈉、王俊峰、劉青松、劉靜、林文楚、任濤(從左至右)在中科院合肥物質科學研究院強磁場科學中心(8月17日攝)。
這一切還得從8年前說起。
2007年7月的一個晚上,在波士頓裝修精緻的住宅里,王俊峰的妻子接到了一通來自中國的越洋電話。
電話那頭傳來丈夫激動地聲音,王俊峰繪聲繪色地向妻子描繪著一座小島,他想把家搬到島上。妻子從王俊峰篤定的語氣中知道丈夫並不是一時興起,她立刻從床上坐起來,睡意全無。
此時,哈佛大學博士畢業的丈夫和自己在美國都擁有著收入不菲的體面工作,兩個在美國出身的孩子連中文都不會講,這個島在哪裡她都不知道,回國對已拿到綠卡的他們一家來說無疑是一次不太理智的抉擇。
而遠在中國安徽小鎮的王俊峰已經被「科學島」上的氛圍所深深吸引,他要不惜一切代價留在這裡!
科學島全景
吸引王俊峰的並非科學島上的好山好水而是島上的一座即將建成的強磁場實驗裝置。
王俊峰博士和強磁場中心自主研製的混合磁體裝置
王俊峰讀博期間在美國強磁場實驗室工作,那裡的磁場強度是目前世界最高水平,而科學島的強磁場中心有望打破這一記錄。
王俊峰太清楚強磁場對現代科學研究的重要性。
強磁場與極低溫、超高壓一樣,是現代科學實驗最重要的極端條件之一,可以使得物質特性發生變化。從1913年以來,共19項與磁場有關的成果獲得諾貝爾獎,對催生新的科學發現起著非常關鍵的作用。
當時,科學島強磁場實驗裝置建設項目負責人是匡光力(現任中國科學院合肥物質科學研究院院長)。匡光力本人並非這個領域的專家,他急需引進一個既懂強磁場,又懂生命科學的人來領導這一方向的研究。
王俊峰是不二人選。
一個月後,王俊峰帶著全家人從波士頓搬往「科學島」。
王俊峰一家,2007年冬于波士頓
等待他們一家的是島上枯燥的生活、惡劣的居住環境以及混沌未知的未來。
最初的強磁場中心是一排小紅房
八年前的「科學島」四處被毒蟲侵略,這裡的科研工作者經常被蜈蚣咬傷。
科研人員將蜈蚣等毒蟲收集起來做實驗樣本
由於經費欠缺,科學島上的大部分實驗設備都要向其它科研機構借用。
這些外在條件王俊峰都可以一一克服,但想建立全球頂尖的科研中心,科學島最迫在眉睫的是人才的引進。
關於人才,王俊峰第一個想到的是哈佛校友劉青松。
劉青松博士
彼時,年僅32歲的劉青松在丹娜法伯癌症研究院進行博士後研究工作,前途一片光明。
王俊峰的回國消息就像一塊投入湖中的巨石,深深觸動了劉青松。2010年,劉青松帶領十名哈佛學者踏入了人跡罕至的科學島 。
如果把美國的實驗室比作高級轎車法拉利的配置,那麼科學島無疑是一般電動車的水平。
但劉青松被眼前強磁場中心的科研前景所吸引,「當時我就熱血沸騰了,這是創業的好地方,我要來干!」
當晚,劉青松就把科學島上的見聞告訴了妻子劉靜,劉靜也是哈佛大學醫學院從事化學生物學研究的博士後。
博士畢業的劉青松(左)和劉靜,於2006年
從未想過回國發展的劉靜在丈夫的勸服下也從波士頓飛了回來。此後夫妻倆在科學島開始了長達7年的科研工作。
圖為劉靜
而後,6名來自不同研究領域的哈佛博士後張鈉、張欣、王文超、林文楚、任濤先後來到科學島。
王文超和張欣也從未想過回國發展,身為兩個孩子母親的張欣說,波士頓是孩子們生活的天堂。回國的決定一度遭到她身邊好友的阻攔。
張欣、王文超和女兒在美國印第安納州
在哈佛八劍客的努力下,2015年底,一個蛋白——細胞——動物——藥物研究的學術鏈形成了。
劉青松與妻子劉靜、以及王文超、任濤等組建了腫瘤藥物研究團隊在強磁場科學中心建起了目前世界上規模最大的基於癌症激酶靶點的高通量細胞篩選庫,並依託強磁場大科學裝置平台建立起了完備的高通量高內涵藥物研究體系
如今,藥物學研究團隊已研發20餘種成藥性良好的新型激酶抑製劑,有的藥品即將進入臨床測試。
而隨著硬體設施的不斷完善,目前科學島的強磁場的水冷磁體已經達到世界最高水平,混合磁體暫居世界第二,正在衝擊世界第一。
但哈佛八劍客並不滿足於眼前的現狀,他們還有更大的野心:利用強磁場大科學裝置做出一流的學術成果,研發出抗腫瘤新葯和臨床精準用藥的新方法,以及培養出更多好學生。
時光回溯到2008年,那時第一批來到科學島的科研學者匡光力,為了爭取強磁場這個項目,曾給國家立過「軍令狀」:要把強磁場大科學裝置做成世界一流的裝置,建起世界一流的隊伍。
九年過去,這個「軍令狀」正已超過他預期的速度飛速地「運轉」著。
九年前,科學島的艱苦環境嚇走了不少科研學者;九年後,這個曾今默默無聞的小島成為媒體爭相報道的頭條。
八月的科學島草木森森,如今紛至沓來的媒體記者讓平日里安靜的小導瞬間熱鬧起來。面對記者的採訪,王俊峰面對著鏡頭擾著頭說道「不想被拔高,我們只是眾多歸國留學生中的普通人。」
如今科學島還在不斷壯大,而八位哈佛精英的故事才剛剛開始。
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