原子彈和氫彈的不同之處在哪裡？

原子彈的外形和普通重磅炸彈的形狀是差不多的。不過，原子彈所用的炸藥和內部結構是很特別的，它裡面的炸藥是用鈾-235或鈈-239等做的，而且炸藥是分成一小塊一小塊的，每塊炸藥都做成一定的形狀，它們每塊的質量都不能超過「臨界質量」，否則它們就會自動爆炸！當把每一塊炸藥合起來時，就是一個球形或橢球形，質量也就超過臨界質量，這時原子核就會產生不可控制的鏈鎖反應，而發生爆炸。

有了原子彈後，就可以製造氫彈。

氫彈的炸藥是用很輕的物質——氫化鋰、氘[dāo]化鋰，氘和氚[chuān]等做成的。氫彈的炸藥只能在幾千萬攝氏度的高溫下，產生熱核聚變反應，這時氘核和鋰在高溫下結合成氦核，並放出比原子彈更大的能量和更多的中子。

所以要使氫彈爆炸，必須供給它2000萬攝氏度以上的高溫，這種高溫可以用原子彈爆炸來實現，因此原子彈實際上又是氫彈的雷管。氫彈爆炸，不是由鏈鎖裂變反應產生的，它是由聚合反應產生的。如果用氘或氚做氫彈的炸藥，在氫彈外面還可以包一層鈾-238，當這些炸藥爆炸時，會放出很多很快的中子，這些快中子又可以引起鈾-238的裂變。這樣可以増加氫彈的威力。這種氫彈實際是由原子彈—氫彈—原子彈組成的，所以又叫做三相熱核炸彈。