拳皇為什麼這麼經典？

《拳皇》是1994年日本SNK公司旗下在MVS遊戲機板上發售的一款著名對戰型格鬥街機遊戲，簡稱"KOF"，也是在劇情中舉行的世界規模的格鬥大賽的名稱。最初為該公司旗下另外兩部作品《餓狼傳說》系列和《龍虎之拳2》中以南鎮為舞台舉辦的格鬥大賽。

【KOF】為官方的簡稱，取自每個單詞的首字母。商標註冊於SNK公司的名下。中國大陸和香港稱"拳皇"。遊戲官方公認的中譯名為"拳皇"(可從SNK Playmore香港官網或部份系列作中的部份背景的文字得知)。台灣譯為"格鬥之王"，則是來自當初遊戲機台招式貼紙的譯名。

自1994年開始每年都有發表新作這一傳統直到2003年為止，之後正統續作不再以年代標記，且續作的發布時間不定。但是基本上每年都有新作發表。至KOF2003為止，作品均以SNK自家開發的基板」MVS」開發，而且這些作品都有在和MVS基板的互換遊戲機」NEO-GEO」中移植。最初遊戲的賣點為《餓狼傳說》VS《龍虎之拳》，以及融匯了1980年代街機遊戲《怒》、《超能力戰士》等該公司的招牌遊戲角色出場爭奪冠軍的夢幻設定（侍魂的角色以世界觀不合為理由，在正篇作品沒有正式參戰的）。遊戲模式為玩家使用3人一組（NESTS篇為4人一組）的隊伍與其他隊伍進行淘汰賽這樣的遊戲模式。由於一次可玩的人物是一般1V1格鬥遊戲的三倍，因此增加了遊戲性。另一方面，雖然是同社明星大集合，但遊戲中也有原創人物和原創故事，故事、設定也是膾炙人口的要素之一。如三神器（草薙京、八神庵、神樂千鶴），OROCHI一族，NESTS等KOF原創角色也有著很高的人氣。每一次新作的團隊構成，都有在曾經的競爭對手這個設定上做出變化，以及增加新的宿敵來體現戰鬥的巨大魅力。新角色的持續增加，到現在為止登場的角色長達100人。該系列作在90年代中期街機黃金期中受到巨大歡迎的新作，如今的新作也釋放著同樣的魅力。（其實當年在KOF系列推出前各大傳媒都不看好這款遊戲，但推出後大受歡迎，結果成為了SNK最亮的作品系列，甚至在中國大陸以及港台地區足以超越Capcom的」街頭霸王」系列的超高人氣。）該系列獨特的畫面出自當時被SNK吸收的IREM(剛從街機撤退，代表作為忍者棒球/野球格鬥)團隊，故爆炸等特效較接近STG。另外，乾凈清爽的畫風和修長的人物比例佐以時尚的造型，擺脫過往FTG』參戰角色幾乎全部為基佬『這一定理，吸引了不少女性。因此，該遊戲系列的部分角色擁有極高人氣，比如草薙京和其對手八神庵，另外部分女性角色人氣甚至比遊戲主角都高出很多（擁面出自當時被SNK吸收的IREM(剛從街機撤退，代表作為忍者棒球/野球格鬥)團隊，故爆炸等特效較接近STG。另外，乾凈清爽的畫風和修長的人物比例佐以時尚的造型，擺脫過往FTG【參戰角色幾乎全是男性】這一定理，吸引了不少女性玩家。因此，該遊戲系列的部分角色擁有極高人氣，比如草薙京和其對手八神庵，另外部分女性角色人氣甚至比遊戲主角都高出很多（擁護者大多數為男性），男性角色與女性角色的周邊商品的購買比例為1：2。該遊戲在中國、韓國的人氣非常高，在中國，遊戲廳對戰與網路對戰的現象都比日本本國繁榮許多，在日本舉辦的』斗劇『比賽上，中、韓兩國有著活躍表現的玩家也有不少。格鬥大會格鬥大會KOF，在遊戲的設定中，最初是由《餓狼傳說》中登場人物——基斯?霍華德於南鎮舉行的街頭格鬥比賽，原本因為街頭格鬥的傳統，幾乎沒有循環賽，比賽開始的信號和KO宣言的裁判也是沒有的，且基本上是在野外等進行。但是，【KOF】系列中的格鬥大賽KOF與原作的《餓狼傳說》和《龍虎之拳2》設定不同（KOF的設定為』在贊助商支持下，發展成為被各個電視台爭相轉播的全世界規模的格鬥大賽』），於是被設定為平行世界使用KOF這一名稱。因為優勝隊伍的巨額獎金並給予格鬥家最高榮譽而備受關注的全世界格鬥大賽，「平安無事地結束一次也沒有」，這個大賽，幾乎是為達成某種目的而存在，比如盧卡爾·伯恩斯坦一樣黑暗世界的掌權者，OROCHI一族、遙遠彼之地一族，或是NESTS這樣的秘密結社等。因此決賽前或決賽後，都會在大會主辦方或個人提供的地方（比如航空母艦、宇宙空間站的秘密基地等），進行一場不同於格鬥大會的死斗。同《餓狼傳說》系列不同，大會主辦方基斯死亡是被公開報道，而古利查力度死亡則不被世人知道。如果格鬥家本身沒有邀請函，則可以讓持有邀請函的格鬥家邀請自己組隊出場，也可以因持有邀請函本人無法參賽而代替出場。另外，從他人處搶奪的邀請函也有效。還有就是因為大會主辦方懷有惡意的目的，為了讓特定的人參加而把邀請函留下，或者讓其無條件的進入決賽或者中途參戰等利用邀請函的事情也有。得到出場資格的隊伍或個人需要聯繫KOF運營委員會進行最後的認證。關於大會的規則，基本上刀劍與大規模殺傷性武器的使用屬於犯規。而鞭、棍棒等鈍器，以及超能力（火焰炎和冰雪攻擊，或精神力量的使用或手刀為刺穿身體之類的）是被認可的。但是耳環炸彈，或會冒火焰一樣工藝品的棍棒（比利），巨大的鐵球（陳）和鋒利的爪子的手甲（蔡），苦無（如月）等，暗器匕首（山崎龍二。小說版中使用的瞬間犯規輸了）和小刀，甚至是全身都是強大火力的人造人（MAXIMA）這樣的人物也沒有特別說明，因此是可以參加的。KOF系列的基本為團隊戰，不過，也有正統作品（家用機版）可以選擇團體戰還是個人戰。

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