紅木的由來是什麼？

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紅木傢具，並不是「紅色的木頭製作的傢具」，不過這裡所說的「紅」確實與顏色的「深」有關，也與中國人習慣上的「紅色代表喜慶」和「深色代表凝重」的審美心理有關。

「紅木」不是一種世界通行的語言，它屬於中國的地方語言。在英文中，找不到能夠與中國的紅木內涵一致的語彙。以至於中國的有關部門在編製《紅木》這一國家標準必須使用英文時，只能以中國的漢語拼音「hongmu」來代替。

「紅木」作為木種材料的代名詞，它有狹義和廣義兩種解釋，分水嶺就是2000年8月1日。在此之前，紅木主要代表紅酸枝這一種材料。儘管當時有一些傢具店冠名為「紅木傢具店」，賣的傢具並不僅僅是紅酸枝製作的傢具，也包括一些顏色較深的其他硬木傢具，但總體上來說，人們還是習慣性地認為，紅木就是紅酸枝。而這個習慣，在2000年被打破了。那是因為2000年8月1日，中國國家質量技術監督局頒布實施了《紅木》國家標準，標準中列舉了33種木材，統稱為「紅木」這33種木材，人們習慣上稱之為「5屬8類33種材」也正是從這一天起，「紅木」不再是狹義上的為紅酸枝專屬，而成了廣義上的33種木材的代名詞。

「紅木」是如何榮登了高檔硬木材料之代表這一寶座的呢？據標準的起草人介紹，當時，國家要為這些製作傢具的高檔名貴硬木材料制定一個標準，這個標準總得要有個名稱才行。考慮再三，覺得「紅木」比較合適。當時的一些紅木傢具店並非只賣紅酸枝傢具，也包括一些其他硬木材料的傢具，紅木作為一種「泛指」在民間已經有了一定「群眾基礎」這些木材的心材部分確有許多顏色較深，為紅褐色，中國人喜歡「紅」字，有吉祥之意。遂將「紅木」定為了標準的名稱。標準出台後，隨著它潛在的巨大的市場影響力漸漸顯露，對「紅木」這一名稱的科學性和對標準本身的質疑也日漸增多，但這都是後話。

由於《紅木》標準中所收錄的木材品種是以中國傢具傳統用材中的高檔硬木為基礎，這些材料的特徵應用廣泛，被宮廷和民間普遍接受和認可，有著悠久的使用歷史，並且為名貴的代名詞。又由於中國的傳統傢具包容了太多的文化內涵，而紅木這種材料與中國傢具相結合，二者相得益彰，互為增色，於是便形成了一種新的文化特色，這就是獨具中國特色的紅木文化。

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