大腦真的會結冰嗎？

「腦結冰」的說法，並不嚴謹。

這個詞，翻譯自「brain freeze」。過去稱之為冰激凌頭痛（ice-cream headache），現在則叫做攝入或吸入冷刺激導致的頭痛。名稱的改變，其實反映了學界認識的變遷。

　　冰激凌頭痛的特點，主要有兩個：

第一，是發生在冷刺激之後，往往因快速進食冷飲引起，偶爾，即使慢慢進食也會引起；

第二，頭疼發生得迅速而短暫，在進食冷飲後即可以出現前額或顳部疼痛，30~60秒達到高峰，持續時間一般不會超過2~5分鐘。

2012年，哈佛醫學院的學者們進行了一項實驗。他們讓志願者攝入冰水，接著通過經顱多普勒超聲，觀察志願者大腦內的血管變化。結果顯示，顱內的血管顯著擴張，而當這些血管重新收縮的時候，志願者的頭痛也隨之消失了。

他們據此推測，進食冷飲會激活顱內血管的溫度感受器。你一吃冷飲，大腦就會覺得「壞了，天變冷了」。因為大腦對溫度十分敏感，所以，人體會想辦法把顱內的溫度上升到正常範圍。怎麼升呢？答案是擴張血管，通過血液循環，為大腦帶去更多的熱量。不幸的是，顱骨是剛性的，顱內的容積十分有限，當血管擴張的時候，正常的組織就會受到擠壓，擠壓激活相應的痛覺感受器，就會引起頭痛。